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| 八〇 | |
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彎腰的時候，他口袋裡一面小鏡子滑出來，砸在一顆石子上，碎了。 這不祥之兆把他驚呆了。他懷疑地打量四周，惶恐不安，渾身戰抖，似乎他已感到有無形的力量在威脅他。他喃喃念著：「我怕……我走吧……離開吧……」 他的表指著四點半鐘。 他拿起扔在灌木叢上的外衣，穿好，一摸右邊口袋，發現剛才塞在裡面夾了文件的栗色皮夾不見了。 「咦，」他大驚失色，「我明明放得好好的……」他又摸摸左邊口袋，上面兩隻口袋，接著焦躁不安地把全身上下裡面的口袋都摸了一遍。 都沒有摸著。真是咄咄怪事。上衣口袋裡的其他物品，如煙盒、火柴盒、記事本，他根本不懷疑它們會丟失的，也都不在了。他慌了，一張臉變了形，結結巴巴地不知說些什麼，腦子裡剛冒出一個最可怕的念頭，他就覺得是確鑿無疑的事實：古堡圍牆裡一定有人。 古堡圍牆裡一定有人！而且此時一定藏在廢墟周圍，甚至可能就在廢墟裡面！這個人一定看見他了！一定目擊了亞森·羅平和弗洛朗斯·勒瓦瑟是怎麼死的！這人趁他不注意，從他話裡得知了文件這回事，便搜了他的外衣，把袋子裡的東西都倒空了！他臉上表現的，是慣於耍陰謀放暗箭的人驀地被人當場撞見時的驚慌。他知道，剛才目擊他犯罪的眼睛，此刻一定也在暗中觀察他的舉動，看到了他從未暴露過的東西。這目光是從哪兒射來的呢？它們就像強烈的日光驚嚇夜鳥一樣讓他驚慌。這是一個偶然闖入莊園的人，還是一個發憤把他除掉的敵人？是亞森·羅平的夥計，弗洛朗斯的朋友，還是警方派來的密探？這個對手是滿足于到手的戰利品，還是準備向他發起攻擊？不過，這巨大危險終於使他恢復了一點氣力。他仍然不動，只是集中注意力，注意周圍的動靜。他覺得，他的注意力是那樣敏銳，有什麼異常，一定逃不過他的注意。在那堆亂石之間，或者灌木叢後面，或者在那排月桂樹下面，不論有什麼東西，哪怕是極模糊的影子，他都看得出來。 他沒有發現什麼人，就撐著拐杖，往前面走。拐杖頭也許裝了橡膠，走起來沒有半點聲響。右手舉槍，食指摳著扳機。只要他有意識地一使勁，甚至還不要使勁，只要本能稍有自發的反應，子彈就會射出去，要了敵人的命。 他朝左邊走。這邊，在最當頭的幾株月桂樹和崩落得最遠的幾塊石頭之間，有一條磚鋪的小路。從前，這兒也許是一堵磚牆，後來被埋住了。只露出頂。敵人可能是從這條路一直走到剛才托著外衣的那蓬灌木處。但這兒沒有留下半點足跡。殘疾人也循路走過去。 月桂樹最後幾根枝幹擋住了他。他把它們扒開。一蓬蓬荊棘糾纏在一起。 殘疾人沿著石堆底層，繞開了。然後他圍著一塊巨石，又走了幾步。 驀地，他倒退幾步，幾乎失去平衡，拐杖掉在地上，手槍也從手上脫落。 他剛剛看到的，可能是他見過的最可怕的景象。在他對面十步遠的地方，站著一個人，雙手插在口袋裡，兩腳交叉，一隻肩膀輕輕靠著一堵峭壁…… 這不是人，不可能是人，因為殘疾人知道，這個人死了，以一種不可能復活的死法。因此，這是個鬼魂。這個鬼魂的出現，叫殘疾人覺得極度恐懼。 他渾身發抖，又發起燒來，再次變得虛弱無力，支持不住，雙眼睜得大大的，盯著這不可思議的現象。他內心充滿信仰，充滿極度恐懼，身體被眼前這幅景象壓得往下坐。多看一秒鐘，恐懼就增大一分。他挪不動步子逃跑，又無法自衛，雙膝不由自主地往地上跪下來。他的目光不能從這個死人身上移開。這個死人，一個鐘頭前，他才用礫石和麻石當裹屍布，把他埋在井底的。這是亞森·羅平的鬼魂！ 假若是人，可以舉槍瞄準他，可以朝他開槍，可以把他殺了。可是一個鬼魂，一個不復存在，卻又擁有所有超自然力量的生物，你能怎麼對付？！…… 跟一個不存在的人鬥法有什麼用？拾起手槍，朝亞森·羅平的鬼魂開火有什麼用？ 他看見了這個不可思議的場面：鬼魂從口袋裡抽出雙手，一隻手上拿著一隻煙盒。殘疾人認出這正是自己剛才沒找著的棕色煙盒。鬼魂打開煙盒，挑了一支煙，又從也是屬殘疾人的火柴盒裡抽了根火柴。剛才搜他衣服，掏走東西的肯定是這個鬼魂，無庸置疑！ 真是奇跡！火柴嚓地一響，冒出真正的火苗！前所未聞的神奇事！捲煙頭上，飄起一個個煙圈。那是真正的煙。那股特別的味道飄過來，殘疾人十分熟悉。 他雙手遮臉，不願再看下去。不管是鬼魂、幻覺，還是冥界的幻影，或者他的內疚虛構和映射的影像，他都不願再看下去，不願再受這份折磨了。 可是他聽出有腳步向他走來，聲音越來越清晰！他覺得有一種奇怪的東西在圍著他轉！一條手臂伸過來，一隻手緊緊地抓住他的肌肉！而且，他分明聽見亞森·羅平那真人的活著的聲音：「喲，親愛的先生，我們這是在哪兒呀？誠然，我明白，我突然回來是不尋常的，也不合時宜。可是事情終究不能超出限度。人類見過更不尋常的事情，如約書亞拉住太陽……或者更驚心動魄的災難，如一七五五年裡斯本的大地震。明智的人看任何事件都要恰如其分，不會根據它們的影響來判斷自己的命運，而是根據它們的反響來判斷世界的命運。因而，你得承認，你的不幸遭遇只是個人的事情，根本影響不了世界的平衡，這是馬克—奧雷爾說的，阿歇特版第八十四面……」 殘疾人壯著膽子，抬起頭來。現在，事實清清楚楚擺在眼前，不可否認，他再也不能回避了：亞森·羅平沒有死！這個亞森·羅平，他設下陷阱，害他掉進地下深處，而且，他還用石塊和鐵砣砸他，像用鐵錘砸昆蟲一樣，肯定把他砸成了肉泥，可他現在卻沒有死！ 如此叫人驚奇的秘密怎麼解釋？殘疾人甚至沒有去想這個問題。只有這一點才是重要的：亞森·羅平沒有死。亞森·羅平的眼珠在轉，嘴巴在動，完全和活人的眼睛嘴巴一樣。亞森·羅平沒有死！他在呼吸。他在微笑。他在說話。他活著。他確確實實活著。這殘疾人面對著他，突然為本性和對生命的刻骨仇恨所驅使，猛地撲倒在地，碰到手槍，趕緊抓到手裡就開火。 他開了槍，可是為時已晚。堂路易飛起一腳，把槍踢歪了，再一腳，把槍從殘疾人手上踢落。 殘疾人氣得咬牙切齒，立即在口袋裡摸東西。「你是想找這個吧，先生？」 堂路易拿出一支注射器說。那裡面已經上好了一管黃色的液體。「對不起，不過我這樣做，確實是怕你一下沒當心，給自己注射了。這是要命的毒劑，是吧？真要出現那種情況，我不會原諒自己的。」 殘疾人束手無策。他猶豫了一陣，見對手沒有粗暴地對待他，就想利用這機會，便轉著那雙眨個不停的小眼睛，四處張望，想找個可以扔的東西。 | |
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