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五二

　　堂路易回到自己的臥室，吞下兩三個麵包，喝了不少水，然後說道：「老夥計，真是要不小的勇氣哩。真的！當你腦子裡一片模糊，念頭打著轉轉的時候——我可不是編出來的——你這時想的，就是快點死算了。尤其是缺少空氣。呼吸憋悶得很。然而我還是掏，正像你所見的，我在迷迷糊糊之中，還在掏呀掏呀，好像做噩夢似的。喏，你瞧，我的指頭都掏爛了，血糊糊的。只不過，我想著爆炸的事兒，就一切都顧不上了。我要通知你們，所以我還是掏呀掏呀。多麼艱難的活兒！終於，我覺得前面空了。我的手伸了出去，胳臂也出去了。可是這是在哪兒呢？真是萬幸，正好在電話室上頭，我立即清醒了，手在牆上摸索，觸到了電話線。可是，摸到電話機可不容易，就跟馴馬一樣，費了半個小時才成。我的胳臂夠不著，用了一根細繩子，打了個活結才把話筒釣起來，送到嘴邊。其實至少離嘴巴有三十釐米。我要大聲叫喊，對方才聽得見。於是我聲嘶力竭地叫！頭一陣陣發暈！到後來，細繩子繃斷了……再後來……後來，我力氣耗盡了……再說，你們反正得到通知了。該你們自己想法對付了。」

　　他抬頭望著馬澤魯，問道：「爆炸發生了，對不對？」

　　似乎他相信回答只能是肯定的。

　　「對，老闆。」

　　「三點整？」

　　「對。」

　　「想必德斯馬利翁先生讓大家都撤出來了，對吧？」

　　「對。」

　　「在最後一刻？」

　　「在最後一刻。」

　　堂路易笑著說：「我早料到他會抵觸的，不到最後一刻不會認輸。你在那裡熬了一刻鐘，可憐的馬澤魯，心裡一定極為緊張吧？因為，你肯定是一聽到我的報警就認定我有道理的。」

　　他一邊說話，一邊不停地吃，似乎每吃下一口，就恢復了一分活力。

　　「餓肚子真叫人難受，讓你變得糊裡糊塗！我以後非得適應餓肚子不可。」

　　「無論如何，老闆，您看上去不像餓了差不多四十八個鐘頭的人。」

　　「呵！多虧我這副皮囊不錯，還有些油水墊底。再過半小時，我就完全恢復了。我趁這段時間洗個澡，刮刮臉。」梳洗完畢，他又坐到桌前，吃了一些馬澤魯為他弄的雞蛋和冷肉，然後，站起身，說：「現在，上路吧！」

　　「但是老闆，用不著這麼急。睡幾個鐘頭再走。總監會等您的。」

　　「你瘋了！瑪麗-安娜·弗維爾怎麼辦？」

　　「弗維爾太太？」

　　「對呀。你以為我會把她和索弗朗扔在監獄裡不管？一秒鐘也不能耽誤了，老夥計。」

　　馬澤魯一邊尋思：老闆的腦子大概還沒有完全清醒，以為像魔術師那樣，揮一下棍子，就能把瑪麗-安娜和索弗朗解救出獄！還不行哩！他走得遠了點！一邊把堂路易·佩雷納領到總監的汽車上。此刻的佩雷納煥然一新，精神飽滿，步履矯健，氣色鮮朗，仿佛才從床上下來似的。

　　「總監先生接了我的電話警報，先是猶豫不決，到決定性的時刻，才聽信了我的話，對我的自尊心，這真是個安慰。」他對馬澤魯說，「那些先生一見到我，惟恐避之不及，難道非要叫我拖住他們不可？！『當心，諸位先生，有人從地獄打來電話，當心！三點鐘，發生爆炸。——不會的！——會！

　　——你怎麼知道？——因為我知道。——證據呢？——證據？我說出來就是證據。——啊！既然你說了……』於是，三點差五分，他們撤走了。啊！我要是不謙虛……！」

　　他們來到絮謝大道。那裡擠滿了人，密密匝匝，汽車開不過去，他們只好下車。警察攔了一道繩子，不讓圍觀者接近公館。馬澤魯跨過繩子，帶領堂路易來到對面坡上。

　　「老闆，您在這裡等著。我去報告總監。」

　　清晨慘淡的天空上，仍然拖曳著一團團烏雲。對面，晨光熹微之中，堂路易看見了爆炸造成的破壞，比他想像的要小得多。公館沒有坍塌。只有幾間房子的天花板塌落了，從洞開的窗眼裡看得見尚連著的殘餘部分。甚至弗維爾工程師的小房子似乎也沒遭多大破壞。而且，總監先生撤離時有意讓電燈亮著，現在這些燈也沒熄，真是怪事。花園裡或者大道上堆著一些家具，周圍各有士兵和警察看守。

　　「老闆，跟我來。」馬澤魯走回堂路易身邊對他說，並把他帶進工程師的工作室。

　　有一部分地板炸壞了。左邊的外牆，候見室那邊的，被炸裂了。兩個工人正用從附近的工地拖來的樑柱支撐天花板。不管怎麼說，爆炸並沒有造成破壞者預計的後果。

　　德斯馬利翁先生在裡面。昨夜守在這房裡的人也都在裡面。另外檢察院和警察總署又來了幾位要人。只有韋貝副局長剛剛離開，他不願與冤家對頭見面。

　　堂路易的出現引起一陣激動。總監立即迎上前來，對他說：「先生，我們深深地感謝你。你的洞察力，怎麼讚譽也不過分。你救了我們的命。我和這些先生都要這麼說，一點也不含糊。對我來說，這是第二次了。」

　　「總監先生，您要謝我，有一個辦法十分簡單。這就是允許我把任務完成。」

　　「完成任務？」

　　「對，總監先生。昨夜我的行動才是個開頭。瑪麗-安娜·弗維爾和加斯通·索弗朗獲釋，才算完成。」

　　德斯馬利翁先生微笑道：「哦！哦！」

　　「總監先生，這要求是不是有點過分？」

　　「要求總是可以提的。只是要求還得合理。這兩個人有不有罪，可不是我一句話就可以定的。」

　　「當然不是由您定的。可是我如果證明他們是無辜的，您保不保護他們，就取決於您了。」

　　「對，只要你的證明是無可辯駁的。」

　　「是無可辯駁的……」

　　不管怎樣，比起前幾次，堂路易的自信給德斯馬利翁先生留下了更深的印象。他說：「我們初步作了調查。調查結果也許對你有所幫助。我們確知炸彈安放在候見廳門口，很可能放在地板下面。」

　　「不必講了，總監先生。這都是些次要的細節。現在，最要緊的，是讓您瞭解全部真相，而且，不單單是通過話語。」總監走近堂路易。官員和警察們都圍住他，急不可待地注意他的每一句話，每一個動作。儘管抓了那兩個人，已經很了不起了，可是離案情真相大白還是那麼遙遠，那麼模糊。難道這一下就會真相大白了？

　　這時刻十分莊嚴，大家都屏息靜氣，等待堂路易說出真相。他對爆炸所作的預報，使大家認為他每言必中。這些多虧他才倖免於難的人，對他所作的斷言，哪怕看上去最不像真的，也都幾乎當作事實來接受。

　　堂路易說：「總監先生，昨夜，您等那神秘的第四封信，可是白等了。然而一個神奇的巧合，會使我們得以目睹信是怎麼送來的。到時候，您就會知道，送信的人，正是製造那幾起謀殺案的人，……而且您還會知道：他究竟是誰。」

　　他又對馬澤魯說：「隊長，請盡可能把亮光遮住。百葉窗炸掉了，把窗簾拉上，用門板堵上。總監先生，這電燈是偶然開著的吧？」

　　「是偶然開的。把它熄掉吧。」

　　「等一等……先生們，你們中哪位有電筒？或者……不，沒用。有這個就行了。」

　　一個枝形大燭臺上有一支蠟燭。他取下來，點燃。然後關了電燈。
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