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一九

　　「必須相信你。」

　　「你說得有理。你要多少？」

　　「五千。」

　　「乖乖！你的胃口可不小。」

　　「一分也不能少。」

　　「好吧。只要你說出的情況靠得住，……只要你不提金髮克拉拉，我就給。你說，在哪兒找得到大個子保爾？」

　　「是的，該他倒楣……他害了我……今晚，……十點鐘……可以在藍色娛樂場找到他……那是一家新開的夜總會。」

　　「他一個人去那兒？」

　　「對。」

　　「他去那兒幹什麼？」

　　「他還是希望找到那個金髮小妞……他那個情婦，嗯？……只是，這是場盛大的晚會……你看到的不會是大個子保爾。」

　　「那麼是瓦爾泰克斯？」

　　「對，瓦爾泰克斯……」

　　拉烏爾又問了幾個問題，但阿拉伯人似乎把心裡話都說出來了，再不開口。

　　再說，戈熱萊這時也垂頭喪氣地回來了。拉烏爾拖著他就走，一邊嘲弄他：「你在發牢騷，嗯？有什麼辦法？你們辦起事來，總是像一群傻瓜，也不徹底摸清情況。不過，沒關係，你也不必苦惱了。」

　　「阿拉伯人說了。」

　　「沒有。不過沒關係。我來挽回你辦的傻事。今晚十點，我們在藍色娛樂場檢票口見。你換上便裝，免得引人注意。」戈熱萊有些困惑。

　　「是啊，」拉烏爾堅持說，「換上便裝，禮服和皮鞋。在面頰上鼻子上撲點粉，嗯？你的面頰紅通通的！……你的鼻子是個酒糟鼻！等會兒見，朋友……」

　　拉烏爾走回停在鄰近一條街上的汽車，開車穿過巴黎，回到奧特伊的寓所。在那一段時間，那裡是他的主要住所，活動中心。在一條人跡稀少的林蔭大道旁邊，有一座相當小的花園。花園裡有一座沒有特點的小樓，色彩灰舊，毫不引人注目。兩層樓面窄窄的，每一邊只有一個房間。

　　背面那間房朝向一個院子。院裡有一個廢棄的車庫。院子入口在另一條街。拉烏爾的所有住所都這樣開了側門，這是最基本的保安措施。樓下是餐廳，由兩間房組成，很深，擺了不多幾件家具。二樓有一間舒適豪華的臥室，附帶浴室。兩個僕人，即忠心耿耿的貼身男僕和老廚娘，則住在空車庫樓上。

　　拉烏爾把汽車停在百米遠處。

　　八點鐘，他上桌吃飯。庫維爾走過來，告訴他侯爵六點到家了，年輕姑娘沒有露面。拉烏爾有些不安。

　　「那麼，她一定在巴黎哪個角落，孤孤單單，沒人保護，弄不好，還會落到瓦爾泰克斯手裡。現在是去爭取成功的關鍵時刻。庫維爾，你和我一起吃飯。然後，你陪我去音樂廳。穿上禮服。你打扮一下，還是挺帥的。」

　　拉烏爾打扮了很久，還不時停下來，做些柔體練習。他估計晚會一定十分隆重。

　　「好。」看到庫維爾，他誇讚道，「你像個大公……」秘書漂亮的長須一直垂到一件精美的襯衣硬胸上，圓滾滾的肚子上面，挺著一副外交家的胸脯。

　　

　　§十一　藍色娛樂場

　　藍色娛樂場是在香榭麗舍大道一家著名咖啡音樂廳原址上建成的一家新娛樂設施。它的開張是社交界的一大盛事。寄出了兩千張請柬，邀請名流顯貴，藝術家和名聲很好的接近上流社會圈子的女人光臨。

　　大道邊高大的樹木下面，亮著一片月亮般藍幽幽的冷光，照著後面建有原始式立柱、貼滿廣告海報的前廳。拉烏爾在鐘響十點時，手持請柬來到，這時，來賓已從檢票員面前川流而過，湧入大廳。

　　拉烏爾吩咐庫維爾：「不要顯出認識我的樣子。不要靠近我。但要在我身邊，尤其在戈熱萊身邊轉。戈熱萊是我的對頭，我像防備鼠疫一樣防備他。他要是能夠一箭雙雕，把拉烏爾和大個子保爾都拿獲，是決不會錯過機會的。因此，時時盯著他，耳朵也要多留神。他肯定帶了警察，會向他們發號施令，那時不僅要聽清他的話，連他沒說出來的意思也要摸清楚。」

　　庫維爾一本正經地點頭答應，那齊刷刷的漂亮鬍鬚向前一拂一擺地，仿佛在向敵人挑釁：「明白了。」他鄭重地說，「可是，要是我來不及通知您，他們就動手了，那怎麼辦？」

　　「你就伸開雙手，甩出你那鬍鬚，保護我逃走。」

　　「要是他們硬要闖過去呢？」

　　「不可能。你那部鬍鬚太讓人肅然起敬了。」

　　「可是……？」

　　「如果他們不尊敬你，你就打死也不讓他們過。喏，先不說了，那就是戈熱萊……離開我，別讓他見到，跟在他身邊。」

　　戈熱萊按照吩咐，穿著怪模怪樣的便裝，衣服閃閃發亮，緊巴巴的，袖籠處窸窣作響，一頂折疊禮帽出了故障，他也就乾脆不打開，就這麼癟癟塌塌地戴著，一張臉上撲了不少麵粉；肩上神氣地披著一件顏色分明、折痕鮮明的舊雨衣。拉烏爾小心翼翼地走過去，說：「好傢伙！都認不出來了。地地道道的紳士……這樣別人就不會注意你了。」

　　「他在嘲弄我哩。」戈熱萊大概這樣想，因為他臉上顯出生氣的表情。

　　「你的人呢？」

　　「有四個，」戈熱萊肯定道，「他們又帶了七個。」

　　「跟你一樣化了裝吧？」

　　拉烏爾環顧四周，立即注意有六七個男子，都能夠看出，是警察偽裝成大紳士模樣的。於是他站在戈熱萊前面，使這個偵探無法向手下示意指出誰是拉烏爾。

　　賓客還在源源不斷地湧進來。拉烏爾低聲說：「喏，那兒……」

　　「在哪兒？」戈熱萊立即問。

　　「檢票口附近，在兩個女士後面……一個大個子，系一條白絲圍巾。」

　　戈熱萊轉過頭，小聲說：「可這不是他……不是大個子保爾……」

　　「是他，裝扮成紳士模樣。」

　　偵探仔細看了看：「確實……也許……啊！壞蛋！」

　　「是啊，但是，是個出身貴族的壞蛋，嗯？他這副模樣，你從沒碰見過吧？……」
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