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一五

　　他在侯爵身邊坐下來，又一字一句地強調說：「先生，有好幾方面的人，已經為了調查您的過去，分別開展了活動，我就瞭解其中四方面的活動。第一是我這方面的活動。我先在伏爾太沿河街租了夾層住下，然後來到這裡買下城堡，以免它落入別人之手，因為我希望主宰調查工作。第二是金髮克拉拉的活動。她原先是那個著名盜匪大個子保爾的情婦。她有天夜裡潛入您巴黎寓所的書房，抽出寫字臺的暗屜，在那堆相片中找什麼東西。」

　　拉烏爾停了一下。他費了好大勁，才忍住沒望年輕姑娘一眼，而是朝侯爵傾側身子，把注意力集中在他身上。他直視侯爵的眼睛，趁侯爵沮喪的時機，又低聲說：「我們來說第三方面，行嗎？……肯定這是最危險的……我們來談瓦爾泰克斯。」

　　侯爵嚇了一跳。

　　「您說什麼？瓦爾泰克斯？」

　　「對，瓦爾泰克斯，伊麗莎白·奧爾南的侄兒或是堂弟，反正是親戚。」

　　「荒謬！不可能！」德·埃勒蒙抗議道，「您說瓦爾泰克斯是賭棍，放蕩傢伙，品行不好，這我同意。可他算是危險人物嗎？好吧，您說吧。」

　　拉烏爾還是面向侯爵，說下去：「瓦爾泰克斯還有一個名字，先生。確切地說是一個綽號。他這個綽號在黑社會是盡人皆知。」

　　「黑社會？」

　　「瓦爾泰克斯是警方通緝的罪犯。」

　　「不可能！」

　　「瓦爾泰克斯就是大個子保爾！」

　　侯爵受到極大的震驚，憤怒得透不過氣來：「大個子保爾！那盜匪頭子？……算了吧，這叫人無法相信……瓦爾泰克斯不是大個子保爾……您憑什麼斷定……？不，不，瓦爾泰克斯不是大個子保爾！」

　　「瓦爾泰克斯不是別人，就是大個子保爾！」

　　拉烏爾毫不退讓地說，「就是我剛才跟您說的那一夜，我知道大個子保爾帶了同夥，守在碼頭上，監視他過去的女友。當克拉拉從您家裡出來時，他打算將她劫持……我當時在場。我與他打了起來，看清了他的面目，認出他就是瓦爾泰克斯。他在您周圍活動，我都監視他一個月了。這是第三方面！

　　我們來說第四方面：警方……警方從官方的角度已經放棄了調查，可是那個固執的報復心重的偵探個人還在繼續進行調查，我指的是從前在這裡作調查時，檢察院那個不起眼的助手，就是戈熱萊探長。」拉烏爾兩次壯起膽子往年輕姑娘那邊瞟了一眼。昂托尼娜坐在背光的地方，他看不大清楚。不過他覺察得出，他這番話與她扮演的角色，她的神秘角色大有關聯，讓她感到多麼驚慌，多麼惶恐！

　　拉烏爾這番話似乎讓侯爵徹底慌了神，他點頭說：「我記起了這個戈熱萊，儘管他沒問過我。我認為他並不知道我與伊麗莎白·奧爾南有私情。」

　　「他不知道。」拉烏爾肯定道，「可是，他也看到了拍賣的廣告，就來了。」

　　「您確信如此？」

　　「我在廢墟碰見了他。」

　　「那麼，他參加了拍賣會？」

　　「他沒參加。」

　　「怎麼！」

　　「他沒離開廢墟。」

　　「那是怎麼回事？」

　　「是的，我更願意讓他留在那兒。我給他嘴上堵了一團布，眼睛上蒙了一塊布，手上腳上綁了繩子。」

　　侯爵身子一震。

　　「這種行為，完全與我無關！」

　　拉烏爾微微一笑：「先生，沒您的事。責任由我獨自承擔。我告訴您，純粹是因為尊敬您。

　　我覺得這樣做對我們大家的安全，對事情的進展都有益，就義不容辭地做了。」

　　於是讓·德·埃勒蒙明白，他這位合作者要把他拖向何方，他是無論如何也不願跟去的，可是形勢和這位對話者的意志又迫使他不能不跟著走。有什麼辦法逃避呢？

　　拉烏爾又說：「先生，形勢就是如此。很嚴重。至少，有可能變很嚴重。尤其是瓦爾泰克斯方面。所以我不得不從現在起就來干預。大個子保爾從前的女友受到他的威脅，而且據我所知，他也決定對您下手。因此，我準備進攻，明晚讓警方把他逮捕。那以後會發生什麼事？警方會查明大個子保爾和瓦爾泰克斯的身份？他會不會說出您和伊麗莎白·奧爾南的私情，在事情過去十五年以後，又把您扯進那樁疑案？這一切，都是未知數。這也是我想知道那些情況的原因……」

　　拉烏爾等著。但是，這一次，侯爵沒有猶豫多久。他說：「我什麼也不知道……什麼也說不出來。」

　　拉烏爾站起來。

　　「好吧。我自己去查清楚。不過要不少時間。而且如人們所說，會有麻煩，可能還要吃些苦頭。您就存心讓我這樣。先生，您什麼時候離開這兒？」

　　「明天，坐汽車，早上八點。」

　　「好。我估計戈熱萊掙脫束縛，也只能坐明早十點維希那班火車了。因此，眼下用不著擔心什麼，只要您交待看守城堡的女人，不要把您和小姐的情況告訴戈熱萊就是了。您會留在巴黎嗎？」

　　「只待一夜。然後去外地過三個星期。」

　　「三個星期？那我們二十五天以後見一次面，好嗎？七月三日，星期三，下午四點，在城堡前面，平臺一張長椅上，合適嗎？」

　　「行。」德·埃勒蒙說，「在這段時間我好好想一想。」

　　「想什麼？」

　　「您說出的情況，還有您提出的建議。」

　　拉烏爾笑起來：「先生，那太晚了。」

　　「太晚了？」

　　「天呐！我沒有那麼多時間來處理德·埃勒蒙的事。二十五天，事情早解決了。」

　　「什麼事情解決了？」

　　「讓·德·埃勒蒙的事情。七月三日，下午四點，我會把那場慘劇的真相，以及使那案子變得錯綜複雜的所有謎團的謎底都告訴您。我也會把您外公的遺產交給您……這將使得小姐可以保留這座城堡，並在裡面居住。她似乎十分喜歡這座城堡，只要願意，把我剛才簽署的支票退還我就行了。」

　　「那麼……那麼……」德·埃勒蒙十分感動，語無倫次地說，「您認為真能做到這點？」

　　「只有一個障礙能阻止我。」

　　「什麼障礙？」

　　「我不在人世。」

　　拉烏爾抓起帽子，向昂托尼娜和侯爵深施一禮，再沒多說一　句話，轉身就走了出來。他上身有些搖擺。大概，他對自己比較滿意的時候，身子是有些擺的。

　　他的腳步聲在前廳響起。不久，塔樓門砰然關上了。只到這時，侯爵才從驚愕中清醒過來，仍若有所思地囁嚅道：「不行……不行……心裡話，不能對隨便什麼人說的……當然，我也沒有什麼特別的事要告訴他，但我確實沒有與那人合作。」他見昂托尼娜不開口，就問：「你跟我看法一樣，對嗎？」

　　她有些尷尬地回答：「我不知道，教父……我沒什麼看法……」

　　「怎麼？一個冒險家，一個用假名的傢伙，不知從哪兒冒出來……不知出於什麼目的……來管我的事兒……不把警察放在眼裡……卻毫無顧忌，要把大個子保爾交給它。」

　　他停止數落拉烏爾的行為，思索了一兩分鐘，下結論說：「終究還是個厲害角色。有可能幹成的……一個不尋常的人……」

　　「不尋常的人。」年輕姑娘小聲重複道。
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