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六一

　　「就算是這麼回事，」斯特凡問，「那麼這粒純淨的鐳石粒又是哪兒來的呢？它不可能是天主寶石的碎片，因為，儘管礦層裡含鐳量很高，也不可能有一顆單純的鐳嵌在裡面，它是含在其他物質中間的，必須把它們溶解，然後通過一系列工序，把含鐳量很高的產品集中起來，再進行分步結晶，所有這一切以及各個工序，要求大規模的設備、工廠、實驗室、學者、專家，總之，要有一個有別於——您得承認這一點——我們克爾特族祖先當時所處的未開化時代的文明社會……」

　　堂路易笑著拍拍年輕人的肩膀。

　　「很好，斯特凡，我很高興看到弗朗索瓦的老師和朋友是一個頭腦敏銳、邏輯性強的人。您的見解非常正確，我馬上就要講了。我可以運用一些合理的假設來回答這個問題。假設有一個分解鐳的天然方法，設想在一個花崗岩礦脈斷裂層，底下是一個含鐳的礦床，它裂開了一道溝，那麼河水緩慢地從那裡流過，把鐳一點一點地帶走，於是這些含鐳的水，長時間地穿過一條狹窄的河道，在那裡淤積起來，集中起來，經過無數個世紀之後，水一滴一滴地過濾，隨後水被蒸發了，於是在河道出口處形成了含鐳量極高的很小的鐘乳石。某一天，某個克爾特士兵弄斷了鐘乳石尖……可是有必要這樣刨根究底去借助假設嗎？人們不能把這歸功於一個神明和大自然無所不能的本領嗎？對於大自然來說，用它自己的方式製造出一顆鐳，難道比使櫻桃成熟，使玫瑰開放……或者賜給可愛的『杜瓦邊』以生命更稀奇嗎？小弗朗索瓦，你認為呢？我們看法一致嗎？」

　　「我們總是一致的，」孩子回答。

　　「那麼你對天主寶石的奇跡不感到遺憾囉？」

　　「不過總是存在奇跡的！」

　　「你說得對，弗朗索瓦，奇跡永遠存在，它會更加美麗，更加光彩奪目。科學並不扼殺奇跡，它只會使奇跡變得純潔和高尚。這個放在魔棍頂端的狡猾、任性、兇惡和令人費解的小東西，隨著一個未開化的首領或一個德落伊祭司的愚昧、幻想和胡亂使用，到底是怎麼回事？同時它又具有善良、明智、公正以及今天通過一顆鐳向我們展示的種種神奇，又是怎麼回事？這是什麼……」堂路易突然停住，笑起來：「瞧，我又激動了，我在為科學唱頌歌。請原諒，夫人。」他站起身，走到韋蘿妮克跟前，「請告訴我，我的解釋是不是使您感到厭煩了？沒有，是嗎？不太厭煩？我的話講完了……或者說差不多講完了。只剩一點需要明確，或者需要作出一個決定。」他坐在她身邊。

　　「好吧，喏，現在我們獲得了天主寶石，也就是說一筆真正的財寶，我們該怎麼處理它呢？」

　　韋蘿妮克渾身一抖。

　　「噢！這個問題不是問題。我根本不要這個來自薩萊克的東西，也不要來自隱修院的任何東西。我們將靠勞動為生。」

　　「可是隱修院是屬￿您的。」

　　「不，不，韋蘿妮克·戴日蒙已經不存在了，隱修院不再屬￿任何人。

　　把那些東西都拍賣掉！我不要過去的東西。」

　　「您怎麼生活呢？」

　　「還跟我過去一樣，靠勞動。我相信弗朗索瓦會贊同我的，是嗎，孩子？」

　　接著，她又本能地轉向斯特凡，好像他也有權發表意見，她補充說：「您也同意我的意見，是嗎，朋友？」

　　「完全同意，」他說。

　　她接著又說：「此外，即使我不懷疑我父親對我的深厚感情，可是我沒有任何憑據瞭解他對我的遺願。」

　　「也許我這兒有這些憑據，」堂路易說。

　　「怎麼？」

　　「我和帕特裡斯曾回過薩萊克，在馬格諾克房間的寫字臺抽屜裡，發現了一個封好的信封，沒有寫地址，我們把它打開一看，裡面裝著一張兩萬法郎的債券，並在一張紙上寫著：我死以後，馬格諾克將把這張債券交給斯特凡·馬魯，我把我的外孫弗朗索瓦託付給他，待弗朗索瓦長到十八歲的時候，這張債券就屬￿他自己了。此外，我相信，他將盡力去找到自己的母親，讓她為我的亡魂祈禱。我為他們母子祝福。

　　「這是債券，」堂路易說，「……這是信，信的日期是今年四月。」

　　韋蘿妮克愣住了。她望著堂路易，腦子裡閃出一個念頭：這大概都是這個怪人編造出來的故事，以便維持他們母子的生活需要。念頭一閃而過。不管怎樣，戴日蒙先生的舉動是很自然的事情，預計到他死後，外孫會遇到很多困難，他關懷外孫是正當的。她輕聲地說：「我沒有權利拒絕……」

　　「您當然無權拒絕，」堂路易大聲說，「這件事與您無關，是您父親直接給弗朗索瓦和斯特凡的。因此，我們對這個問題意見是一致的。剩下來天主寶石的問題，我現在重新把它提出來。我們拿它怎麼辦呢？它究竟屬￿誰？」

　　「屬￿您，」韋蘿妮克明確地說。

　　「屬￿我？」

　　「是的，是您發現的，應當屬￿您；又是您認識了它的全部價值，應當屬￿您。」

　　堂路易說：「我應當提醒您，這塊石頭無疑具有不可估量的價值。雖然大自然製造了很多偉大的奇跡，但是它能夠把那麼多的珍貴物質集中到一個如此小的體積之內，那還是由於各種情況的神奇巧合而成的。因此它是寶中之寶。」

　　「那太好了，」韋蘿妮克說，「您會比別人更懂得利用它。」 堂路易想了想，笑著說：「您說得很對，我承認，我期待過這種結果。首先我認為我有足夠的財產證書，我有權擁有天主寶石。其次因為我需要這塊石頭。天哪，真是的，那塊波希米亞王的蓋墓石板，它的神奇威力還沒有用完，它還可以像對我們的高盧祖先那樣，對許多民族展示它的神奇；恰好，我正在進行一項偉大的事業，它的作用對我是很寶貴的。幾年之後，我的事業完成了，我將把它運回法國，我想為它建立一個國家實驗室。這樣科學將澄清天主寶石所造的罪惡，消除薩萊克悲劇的影響。您贊成嗎，夫人？」她向他伸出手說：「由衷地贊成。」

　　一陣長時間的沉默。接著堂路易·佩雷納又說：「噢！是的，悲劇，難以形容的悲劇。我目睹過一些可怕的悲劇，我甚至親身經歷過，我至今還保留著令人不安的回憶。可是薩萊克的悲劇超過了所有一切。它超過了現實的可能，超過了人能忍受的痛苦程度。它違背邏輯，它是一個瘋子製造出來的……它是在一個瘋狂的、迷惘的時代發生的。戰爭使一個惡魔設計、準備和製造的罪惡能夠在平靜和安全的環境中得逞。要是和平時期，惡魔們就不可能有時間去實現他們的瘋狂夢想。今天，在這個孤島上，這個惡魔卻找到了特殊的、非常的條件……」

　　「不要再談這些啦，好嗎？」韋蘿妮克聲音顫抖地說。堂路易吻了吻年輕女人的手，然後把「杜瓦邊」抱在懷裡。「您說得對，我們不談它了。否則，又要流淚，『杜瓦邊』又要難過了。『杜瓦邊』，可愛的『杜瓦邊』，我們再也不談那件可怕的事了。不過，我們還會懷念那些美好的和動人的故事的，是嗎，『杜瓦邊』？你會同我一樣記得馬格諾克的花園裡盛開的碩大無比的鮮花。還有天主寶石的傳說，克爾特部落馱著他們先王的蓋墓石板到處流浪的史詩。那塊含鐳的令人毛骨悚然的蓋墓石板裡，神奇的生機勃勃的原子一刻不停地在撞擊著，頗為壯觀，是嗎，『杜瓦邊』？不過，可愛的『杜瓦邊』，如果我是一個小說家，並受託講述三十口棺材島的故事，那麼我不會回避可怕的事實，而且我會讓你在其中扮演一個更重要的角色。我將取消堂路易這個令人討厭的誇誇其談的人物，而讓你成為一個沉默、勇敢的救星。讓你同那個罪大惡極的魔鬼搏鬥，挫敗他的陰謀。最後，你以你美好的天性懲罰邪惡，讓真、善、美取得勝利。這種結果會更好些，因為沒有什麼比你更好，更可愛了，『杜瓦邊』，沒有誰比你更有說服力地向我們證明，生活中的一切都將順利，以及萬事都會如意……」

　　（本書完，請看14）
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