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三九

　　離他們四十步的地方，在雷擊過的橡樹幹那邊，靠鮮花盛開的骷髏地方向，他們發現一團白色的東西，似乎有一個人影在晃動，至少他們這樣認為，並立即躲進了灌木叢中。「別說話，別動，」沃爾斯基命令道，「不要讓他知道我們發現了他。孔拉，你陪著我。奧托，你留在這裡，握緊槍，看好了。如果有人來搶這位夫人，你就鳴放兩槍，我們會趕快跑回來，懂嗎？」

　　「懂了。」

　　他朝韋蘿妮克彎下腰去，把頭巾松了松。她的眼睛和嘴仍然被蒙著。她呼吸困難，心跳很弱，很慢。

　　「我們來得及，」他輕聲地說，「不過，如果要讓她按原定方式死的話，我們還得抓緊時間。她好像不感到痛了……她已經失去了知覺……」

　　沃爾斯基放下燈籠，然後領著同夥輕輕地走了，兩個人選擇最黑暗的地方走，朝著白影子移動。

　　但是他很快就發現，一方面，看起來這個影子沒有動，可是又與他們同時移動著，這使兩者間的距離保持不變；另一方面，這個白影子旁邊還有一個小黑影在跟著跳動看。

　　「是那只討厭的狗！」沃爾斯基罵道。

　　他加快了腳步，但距離並不縮短。他跑，那影子也跑。最令人奇怪的是，這個神秘的人跑起來，沒有任何聲音，連腳下帶動的樹葉或泥土的聲音都沒有。

　　「真見鬼！」沃爾斯基咒駡著，「他在捉弄我們，我們朝他開槍，怎麼樣，孔拉？」

　　「太遠了。子彈射不到他。」

　　「可是，怎麼！我們不能老這樣……」

　　陌生人領著他們到岬角，然後又下到地道口，經過隱修院附近，沿著西邊懸崖一直走到正在冒煙的天橋邊。然後又轉回來，經過房子的另一邊，踏上草坪。

　　狗不時地發出歡快的叫聲。

　　沃爾斯基怒氣難消，不管他怎麼樣拼命追，總是追不上。這樣追了一刻鐘，他最後大罵起來：「你若不是孬種，你就站住！……你想幹什麼？把我們引入圈套？為什麼呢？……你想救那個女人嗎？她現在不行了，不必費神了。啊！你這個混蛋，我會把你逮住的！」

　　突然，孔拉扯著他的衣服。

　　「怎麼啦，孔拉？」

　　「您瞧，他像是不動了。」

　　果然，那白影子才開始在黑暗中變得越來越清晰，通過樹叢可以看見，現在那影子是胳膊張開，腰有點彎，兩腿彎曲，好像趴在地上。

　　「他可能摔倒了，」孔拉說。

　　沃爾斯基走上前去，喊道：「是不是讓我開槍呢？無賴？我的槍已經瞄準了。舉起手來，否則我要開槍了。」

　　一點動靜也沒有。

　　「那你就活該了！你要是頑抗，你就完了。我數三下，就開槍。」他一直走到離影子二十米遠的地方，一面數著數，胳膊高舉著：「一……二……

　　你準備好了嗎，孔拉？射擊，快！」兩發子彈射了過去。

　　那兒傳出一聲痛苦的叫聲。

　　那影子好像倒了下去。兩人朝前跑了過去。

　　「啊！你完蛋了，無賴！你看見了沃爾斯基不是好惹的吧！啊！混蛋，你讓我追得好苦啊！你的帳要算。」

　　離那人幾步遠的時候，他放慢了腳步，擔心受到伏擊。陌生人仍然沒有動，於是沃爾斯基從近處看了看，那人看來毫無活力，變了形態，很像一具屍體。那麼只要跳到他身上就行了。沃爾斯基便這麼做了，並且還一邊開著玩笑：「這次圍獵不錯，孔拉，快收拾獵物吧。」

　　可是，他大吃一驚，因為當他去收拾獵物時，手裡抓到的不是什麼獵物，而是抓到一件衣服，衣服下並沒有人，這件衣服的主人把它掛在樹叢上，趁機逃走了。那只狗也不見了。「見鬼，活見鬼！」沃爾斯基罵道，「他耍弄我們，這個壞蛋！可他媽的，這是為了什麼呢？」

　　他氣急敗壞，像平時發脾氣時那樣，用腳去踐踏衣服。這時他忽然閃過一個念頭。

　　「究竟為了什麼？可是，他媽的，我剛才說過……一個陷阱……一個詭計，調虎離山，好讓他的同夥去襲擊奧托。啊！我多傻！」他又在黑暗中上路了，當他看見石桌墳時，便喊道：「奧托！奧托！」

　　「站住！誰呀？」奧托驚訝地問道。

　　「是我……見鬼，別開槍！」

　　「誰呀？是你？」

　　「喂！是的，是我，蠢貨。」

　　「剛才響了兩槍，是嗎？」

　　「弄錯了……待會兒告訴你……」

　　他來到橡樹旁，立刻拿起燈籠，去照韋蘿妮克。她沒有動，躺在樹底下，頭上還是包著布。

　　「啊！」他說，「讓我歇口氣。真見鬼，真是好怕人！」

　　「怕什麼？」

　　「怕有人把她從這兒搶走唄！」

　　「哎，我，我不是在這裡嗎？」

　　「你呀，你不比別人勇敢多少……萬一有人襲擊你……」

　　「我會開槍……你們就聽見信號了。」

　　「誰知道！好歹沒出事吧？」

　　「什麼事也沒有。」

　　「那女人沒怎麼鬧過嗎？」

　　「開始的時候，有一點，她在頭中底下呻吟，把我都聽得煩了。」

　　「後來呢？」

　　「噢！後來……她沒鬧多久……我一拳把她打暈了。」

　　「啊！畜生！」

　　沃爾斯基嚷道，「如果你把她打死了，那麼你也得死。」

　　他急忙蹲下去，把耳朵貼在不幸女人的胸口上。

　　「沒死，」他聽了一會兒後說，「心臟還在跳動……不過可能持續不了多久。開始幹吧，夥計們，十分鐘內結束。」
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