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四五

　　「您不願意，上尉？您搜查了『美麗的赫菜娜』後，又要去追『羚羊』號？隨您的便，您去芒特好了，不過我要告訴您，西蒙現在正在巴黎，比我們早到三四個小時。」

　　帕特裡斯一驚。西蒙在巴黎！柯拉麗也在巴黎。他沒有反對。堂路易又接著說：「啊！這個無賴！他表演得真不錯。什麼《富蘭克林回憶錄》！……他知道我來了，他說：『亞森·羅平嗎？一個危險的傢伙，他會把事情理清，會把我和黃金一起解決。為了擺脫他，只有一個辦法：就是使他急急忙忙地朝一條軌道上跑，來不及發覺錯誤。』嗯！他多厲害？富蘭克林的書成了一個誘餌，這頁書是他有意翻到那裡的，這樣我就不可避免地很容易發現了排水系統，這等於是拋給我一根阿裡亞娜的線頭，乖乖地被西蒙牽著鼻子走，從地窖走到貝爾杜工場，又到這裡，一切很順利。可是請注意！在貝爾杜工場裡，一個人也沒有，那裡唯獨停著一條駁船，我在那裡可以瞭解情況，因為他肯定我會去打聽的。我打聽了，於是我就上當了。」

　　「但是，那人？……」

　　「嗨！那是西蒙的同夥，他怕有人跟蹤西蒙到聖拉紮爾車站，便兩次告訴我去芒特方向。

　　「到了芒特，繼續演戲，載著西蒙和黃金的『美麗的赫萊娜，從河上開來，當然上面既沒有西蒙也沒有黃金。『那麼您去看『羚羊』號吧，我們把人和東西轉到『羚羊』號汽輪上了。』我們追『羚羊』號到魯昂，又追到勒阿弗爾，一直追到世界的盡頭，當然那只能是水中撈月，因為『羚羊』號並不存在。就算有這條船，它也一定會逃避我們的調查。那麼這一輪表演完了，幾億元的黃金就流走了，西蒙也就失蹤了。我們現在只有一件事要做，那就是放棄追尋。您聽著，放棄追尋，是老實人的目的。這個目的已經達到了……」

　　汽車全速行駛著。堂路易時不時地要停下來，因為一些地方的哨卡要查看安全通行證。然後車又飛快前進，像發了瘋似的，令人頭暈。

　　「這……怎麼？……」帕特裡斯將信將疑地問，「您在路上發現什麼跡象嗎？」

　　「在芒特看見的那個女人，有點值得懷疑。我突然想起了，在第一隻駁船『農沙蘭特』號上給我們提供情況的那個人……您記得嗎？……在貝爾杜工場！我站在這人的對面，我感到有點怪……有點說不出來的味道，我覺得像個女扮男裝的人。這個印象又重複出現過一次。我把他同芒特的那個女人一對照……然後……然後，我就明白了……」

　　堂路易想了想又低聲說：「可是這女人到底是誰呢？」

　　沉默了一會兒後，帕特裡斯隨口說：「格雷戈瓦，肯定是……」

　　「嗯？您說什麼？格雷戈瓦？」

　　「我想是她，因為格雷戈瓦是個女的。」

　　「怎麼？您在那裡說什麼？」

　　「很明顯……您想想……我在咖啡店的平臺上截住他們的那天，是那夥人揭露的。」

　　「怎麼！您的記事本上隻字未提！」

　　「啊！……真的……我忘了這個細節。」

　　「細節！把這叫細節。這可是最重要的事情，上尉！如果我早知道，我就會猜到這個船夫就是格雷戈瓦，我們就不會浪費整整一個晚上了。他媽的，您真會開玩笑，上尉！」但這並沒有使堂路易感到掃興。當帕特裡斯受到預感的影響而變得憂心忡忡的時候，堂路易卻唱起了勝利歌。「還來得及！戰鬥具有複雜性！因此，說真的，太容易了，我還不喜歡呢。我，我是羅平！

　　那麼事情的真相是什麼呢？情況怎麼弄得這麼緊迫呢？富蘭克林，黃金通道，在不停地運行，打聽到的這些到芒特的路線，『美麗的赫萊娜』，所有這些把我禁錮住了。鮮花太多了，請不要再獻了！就這樣黃金被偷運到了一隻駁船上！……和平時期好辦，可現在是戰爭時期，要安全通行證，有巡邏船，有搜查、沒收等等制度……像西蒙這樣的老頭如何能通過這樣的航程呢？

　　不，我不相信，正因為如此，我特意把亞邦派到貝爾杜工場去站崗。我有這樣的一個想法——這個工場很像個冒險中心！嗯？我說得對嗎？羅平先生還沒有失去嗅覺吧？上尉，我告訴您，我明天晚上要走了。此外，我會，也應當告訴您，不管勝利與失敗，我都得走……可是我們終將勝利……一切都將水落石出……謎團將解開……甚至沒有什麼金三角……啊！我不想給您送一個金屬的漂亮三角形。不要被一些話迷惑住。可能裝黃金的袋子是按幾何圖形三角形堆積的……或者在地裡挖了一個三角形的洞。沒關係，我們會得到它的！黃金將屬￿我們！而帕特裡斯與柯拉麗將雙雙來到市長先生面前，接受我的祝福，他們會有好多孩子的！」

　　他們已經到達巴黎附近。帕特裡斯變得越來越不安，他問道：「那麼，您認為沒有什麼可擔心的了？」

　　「噢！噢！我沒有這樣說，悲劇還沒有結束。我們把煤氣中毒這幕戲稱為第三場，第三場之後，肯定將有第四場，可能還有第五場。敵人並沒有放下武器呀！」

　　他們沿著堤岸行駛。

　　「我們從這兒下去，」堂路易說。

　　他輕輕地打了個口哨，又連續打了三次。

　　「沒有回答，」他喃喃地說，「亞邦不在這兒了。戰鬥已經開始了。」

　　「柯拉麗……」

　　「您擔心她什麼呢？西蒙不知道她的地址。」

　　貝爾杜工場沒有人。堤岸下面也沒有人。可是他們發現月光下泊著另一條「農沙蘭特號」駁船。

　　「走，」堂路易說，「這條駁船是那個格雷戈瓦平時的住處，她已經回來了，她以為我們還在勒阿弗爾的公路上呢！我倒希望她在這裡。那麼亞邦肯定來過，而且肯定做了記號。您來嗎，上尉？」

　　「只是，怪害怕的！」

　　「怕什麼？」堂路易說，「不入虎穴，焉得虎子。」

　　「我怕我們會出事……」

　　「可能不會有事。」

　　兩人都打開了手電，摸了摸手槍。

　　他們走過登船的跳板，下了幾級梯子，來到船艙。門是關著的。

　　「喂！夥計，開開門。」

　　沒有人答應。他們開始推門，但怎麼也推不開，門很厚，一點也不像普通的艙門。

　　最後還是推開了。
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