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四三

　　「對，對，」堂路易小聲說，「留神那個女人。」

　　「啊！是她？」帕特裡斯說，「我在街上碰到過兩三次。」一件軋別丁大衣勾勒出她高大的身材和寬闊的肩膀，她戴著一頂寬邊氊帽，一條紗巾從帽檐上垂下來。她遞給西蒙一張藍色的電報紙，西蒙趕忙閱讀。然後他們又交談了一會兒，似乎在商量去向，他們從咖啡店前面經過，沒走多遠又停下來。西蒙在一張紙上寫了幾個字交給他的女伴。女伴走開，回城去了。西蒙繼續在河邊散步。

　　「上尉，您呆在這裡。」堂路易說。

　　「可是，」帕特裡斯反對說，「敵人似乎已有戒備。他不會回來了。」

　　「最好謹慎些，上尉。可惜我們無法知道西蒙在紙上寫的什麼。」

　　「那麼我追上去……」

　　「您去追那個女人？不，不，上尉。您對付不了她，您沒有力氣。我去正合適……」

　　堂路易走了。

　　帕特裡斯等在那裡。幾隻船在河上來來往往。他機械地看著它們的船名。

　　堂路易走後半小時，他忽然聽見近幾年駁船上安裝的大馬力發動機的非常清晰的節奏聲。

　　果然河灣處出現了一隻駁船。當它從他前面駛過的時候，他清清楚楚地看到：「美麗的赫萊娜」號，他激動不已。駁船在啪啪的爆烈聲中迅速駛來。

　　駁船造得很厚實、寬大，雖然好像沒裝什麼貨，可是吃水很深。

　　帕特裡斯看見上面坐著兩個內河船船員，他們漫不經心地坐在那裡吸煙。後面的纜繩系著一條小船。

　　駁船又開走了，到了河灣處。

　　帕特裡斯又等了一個小時，堂路易才回來。帕特裡斯馬上就問：「喂！看見『美麗的赫萊娜』了嗎？」

　　「在離這兒兩公里的地方，他們解下小船接西蒙。」

　　「他同他們走了嗎？」

　　「是的。」

　　「肯定嗎？」

　　「您問得太多了，上尉。」

　　「不管怎麼樣，已經勝利在握。我們坐汽車追他們，超過他們，然後在，比如說維爾農，通知軍事當局或其他當局實行逮捕，抓獲它……」

　　「我們不通知任何人，上尉。我們自己就可以幹。」

　　「我們自己？怎麼幹？可是……」

　　兩個人對視著。帕特裡斯毫不掩飾自己的想法。堂路易並不生氣。

　　「您擔心我卷走三億法郎的黃金是嗎？天哪！這麼多怎麼能藏得住啊。」

　　「可是，」帕特裡斯說，「我可以問您，對這些黃金有什麼想法嗎？」

　　「您可以問，上尉，不過請允許我把問題推遲到我們成功以後再回答。而現在的問題是找船。」

　　他們又回到「三帝」旅館，然後乘汽車往維爾農方向去。這回他們誰也沒有說話。

　　公路在羅斯尼河岸下面幾公里處穿過河流。當他們到達羅斯尼的時候，「美麗的赫萊娜」已經進入拉羅什·圭翁峰下的大河灣，公路從這裡通向博尼埃爾的國道。這次航程至少要三小時，而汽車可以爬坡走近路，十五分鐘後他們就到了博尼埃爾。他們穿過鄉村。

　　在他們右邊不遠處有一家旅店。堂路易讓汽車停下，對司機說：「如果半夜我們還沒回來，您就回巴黎去。上尉您陪著我一道去。」

　　帕特裡斯跟著堂路易朝右邊走去，他們從小路走到了河灘，沿河灘走了一刻鐘。堂路易終於找到一條小船，這小船系在一個木樁上，離一棟關著百葉窗的別墅不遠。

　　堂路易解開了纜繩。

　　這時已經快七點了，天很快就黑下來，但是有月光。「首先，」堂路易說，「有一點要說明一下。我們要等著駁船，它將在十點到達。我們將在河中相遇，那麼借著月光……或者用我的手電筒照著，命令它停下來，這樣毫無疑問，因為您穿的是制服，他們會服從的。這時我們便登船。」

　　「要是不服從呢？」

　　「就撞它。他們有三個人，我們只兩個人。那麼……」

　　「接下來怎麼辦呢？」

　　「接下來？我們完全有理由認為，他們有兩個船員是無關重要的，是受雇於西蒙的，但對西蒙的事情一無所知，他們根本不知道貨物的性質。西蒙已黔驢技窮，兩名船員已被我重金收買，他們會把駁船開到我讓他們去的地方。不過這件事要由我出面，上尉，我告訴您，這條駁船將按我的意志處理。我將在對我適合的時間交付出去。這是我的戰利品，我的成果。除我之外，誰也無權插手。」

　　上尉勃然大怒。

　　「我不能接受這樣的角色。」

　　「既然這樣，您以名譽向我保證，您對不該您過問的事嚴守秘密。好了，我們各走各的。我一人上船去，而您回去幹您的事。請您注意，我不要求您馬上答覆。您有足夠的時間考慮並作出決定。按照您自己的利益和可貴的一絲不苟的精神。

　　「我嗎，請原諒，我曾告訴過您，我有一個小小的弱點，只要情況允許，我就要休息，我現在想用點時間睡覺。困極了，晚安，上尉。」

　　堂路易沒多說話，便把大衣一裹，跳進船裡睡覺去了。帕特裡斯極力控制自己的憤怒。堂路易說話語氣雖然禮貌，但是帶有冷漠的譏諷和嘲笑，對他很有影響。他很清楚，沒有他的幫助，堂路易是無法行動的。而且，他怎麼能夠忘記是堂路易救了他和柯拉麗的命呢？

　　時間過去幾小時了。冒險家還酣睡在清新的夜幕中。帕特裡斯之所以猶豫，是因為他在尋找一個既能阻止堂路易鯨吞巨額財富，又能打擊西蒙，擺脫敵人的行動計劃。他為自己充當同謀而感到驚愕。然而當遠處傳來發動機的聲音時，堂路易醒了，帕特裡斯決定同他一起準備行動。

　　他們沒有任何交談。村裡的鐘聲響了十一下，「美麗的赫萊娜」在前進。
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