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二四

　　結婚的當年，他們定居到雷諾瓦街公館。埃薩萊斯很早就在薩洛尼卡建立並領導著法蘭西—東方銀行分行的工作，他幾乎統攬了這家銀行的全部股票，買下了拉法埃特街的房子，成為巴黎金融界巨頭之一，並在埃及享有國王的封號。這是有一天在美麗的帕西公園，柯拉麗告訴帕特裡斯的。他們回憶過去這段暗淡的生活，並與帕特裡斯同時期的生活進行對照。然而不論是帕特裡斯，還是柯拉麗，都沒有找到任何共同之處。兩個人生活在不同的地方，生活中沒有一個人是兩人同時都認識的。沒有任何一點能向他們解釋，為什麼他們各自都擁有半顆紫晶球，為什麼他們的照片會出現在同一個頸飾裡，或出現在同一本影集中。

　　「就按這樣解釋，」帕特裡斯說，「頸飾是埃薩萊斯從那個關照我們並被殺害的陌生人手中奪走的，那麼相冊呢，他放在自己內衣的口袋裡？……」

　　他們沉默了一會兒，帕特裡斯又問：「西蒙呢？」

　　「西蒙一直住在這裡。」

　　「是從您母親在世時起嗎？」

　　「不，是從母親去世一兩年後，我到薩洛尼卡了，埃薩萊斯委託他看管這些房產。」

　　「他是埃薩萊斯的秘書嗎？」

　　「我從來不知道他的確切身份，秘書嗎？不是。心腹嗎？也不是。他們從來不在一起談話。有三四回他來薩洛尼卡看我們。我記得有一次，我還是孩子的時候，我聽見他非常粗暴地對埃薩萊斯說話，並且好像還威脅他。」

　　「怎麼回事？」

　　「我不知道。我一點也不瞭解西蒙。他住得離我們遠，差不多總在花園裡抽煙鬥，或是在沉思，或是同他經常請來的兩三個花工一起整整樹木花草。」

　　「他待您怎樣？」

　　「這個，我說不清楚，我們從不交談，他由於工作忙沒有機會接近我。

　　不過，有時我感到，他總透過黃眼鏡盯著我，可能是一種關心。另外，最近一段時間，他很樂意陪我去醫院，在那裡，或是在路上，他顯得更關心，更熱情……所以這兩天來我在想……」

　　她猶豫了一陣後繼續說：「哎！這不過是一種模模糊糊的感覺……不過，有件事我還沒同您說……

　　為什麼我進了香榭麗舍野戰醫院。您受了傷，住進了這家醫院，是嗎？為什麼？是西蒙領我去的，他知道我願意當護士，他指給我看這家醫院……他料到我們會相見的……「那麼，您再想想……後來頸飾中的照片，我們兩人的，您穿著軍服，我穿著護士服，可能就是在這醫院照的……這所房子裡的人，只有西蒙去過。

　　「我還要提醒您一下，他到過薩洛尼卡，他看見我從孩子長成姑娘，他是有可能連續地拍下這一本相片的。因此，如果我們認為，他派了個通訊員跟隨您，那麼，有可能，您認為，他想在我們之間進行干預，還有給您寄花園門鑰匙的陌生朋友……」

　　「這個朋友就是西蒙是嗎？」帕特裡斯打斷她的話說，「這種假設不能接受。」

　　「為什麼？」

　　「因為這個朋友死了，這個正如您所說的，他試圖進行干預，給我寄來花園鑰匙，想在電話裡告訴我真相，這個朋友被殺害了……這是毫無疑問的。我聽見有人掐住這個人的喉嚨後的叫喊……垂死的叫喊……臨終時發出的呻吟。」

　　「能肯定嗎？」

　　「絕對地肯定。我毫不懷疑。我說的這個陌生的朋友沒有完成他的任務就死了，被人謀殺了，而西蒙還活著。」帕特裡斯又說：「另外，這個人的聲音同西蒙的聲音不一樣，一種我從來沒聽見過的，也永遠不會再聽見的聲音。」

　　柯拉麗不再堅持，她相信帕特裡斯的看法。

　　他們坐在花園的一條凳子上，沐浴著四月的春光。栗樹的嫩葉和枝杈在陽光中搖曳。花壇中的桂竹花有黃色、金褐色，飄著濃郁的芬芳，蜜蜂在花間飛來飛去，花枝招展。突然，帕特裡斯一驚，柯拉麗毫無顧忌地把手放在了他的手上。他注視著她，看到她激動得眼淚都快流出來了。「怎麼啦？柯拉麗媽媽？」

　　柯拉麗這時低下頭俯在上尉的肩上。帕特裡斯不敢動，他不敢在這親熱的舉動中，加上半點撫愛的表示，他怕觸犯柯拉麗。他只是不停地問：「怎麼啦？您有什麼事？我的朋友。」

　　「噢！」她喃喃地說，「真奇怪！您瞧，帕特裡斯，您瞧這花。」他們站在第三個平臺上，俯視第四個平臺。這是最後一個最矮的平臺，它沒有桂竹香花壇，而是開放著春天的各種花朵的花圃，有鬱金香等，中間是一大片蝴蝶花。

　　「您看那裡，那裡！」她用手指著中間那大片蝴蝶花說，「您看……您看見了嗎？……字……」

　　果然，帕特裡斯慢慢地看明白了，那些蝴蝶花叢在地上組成了幾個字，並不是一下就能辨認出來的，要看很久，才能看出來。那些字母拼起來就是：帕特裡斯和柯拉麗。

　　「啊！」他說，「我明白了！……」

　　的確很奇怪，很感人，一隻友好的手把蝴蝶花組成了兩個人的名字！這兩個人總是由一隻神秘的手把他們連在一起，而現在又通過辛勤的勞動，讓小花生長起來，井然有序地開放！柯拉麗站起來說：「這是西蒙幹的，他管理花園。」
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