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六

　　其中也有一顆斷掉一半的紫晶圓球，也裝有一副金絲托座。這兩顆圓球看起來大小一樣，顏色一樣，金絲托座也一樣。他們不安地對視著。柯拉麗輕輕地說：「這只是個巧合，不會有別的事……」

　　「當然，」上尉說，「可是我們得承認，這兩個半顆的紫晶圓球可以正好合上……」

　　「這不可能，」柯拉麗驚慌不安，她在想，她只一失手就引出了一樁事，事實是無可辯駁的，她只這樣說了一句。然而上尉決心試試。他右手拿著半顆念珠，左手拿著表飾上的半顆紫晶球，慢慢地摸索著一點點地對準，最後手不動了，已經完全合上了。

　　兩個半球凹凸部分正好一一對應，合得嚴絲密縫。兩個紫晶半圓球的顏色一樣。合起來就成了一個完整的圓球。他們很激動，充滿著神秘感，好久沒有說一句話。貝爾瓦小聲說：「我也不知道這表飾上的紫晶珠的來歷。我從孩提時代起，就看見它裝在我的一個紙盒裡，同其他一些價值不大的鐘鑰匙、舊戒指、舊圖章等混在一起。兩三年前，我從中選了些玩藝做表飾。這半顆紫晶球是哪來的，我不知道。可是據我所知……」他把球又分開，然後仔細地察看，最後作結論似地說：「我知道，毫無疑問，這顆最大的念珠曾經掉在地上，裂成兩半，一半還留在念珠鏈上，一半就做了表飾，就這樣。我和您現在擁有的半顆紫晶球，二十年前屬￿某個主人。」他走到柯拉麗身邊，用同樣的語氣，並略帶嚴肅地說：「您剛才禁止我說，我還是相信命運，事情終將使我們走到一起。

　　您還否認嗎？究竟會不會這樣，或者純粹是巧合，我們都無權下結論——或許存在一個事實，它證明，我們兩人的命運過去就有一種神秘的力量安排好了，我們將在未來重逢，永不分離。但未來太遙遠，我們不能等待，今天您受到威脅，我要向您伸出友誼之手。請注意，我不再向您談論愛情了，只談友誼，同意嗎？」她仍然一言不發，兩顆紫晶球嚴絲密縫地，奇跡般地合攏的事實困擾著她，她好像並沒有聽見上尉說話。「同意嗎？」上尉又問。

　　停了一會兒，她答道：「不。」

　　「那麼，命運向您表明了它的意願，還不夠嗎？」她說：「我們不要再見面了。」

　　「那好，我會視情況而定。這不會要很長時間的。在此之前，我保證決不去找您。」

　　「也不要去打聽我。」

　　「決不。我向您保證。」

　　她握了握他的手說：「再見！」

　　上尉回答：「再見！」

　　她動身走了，走到門邊，又轉過身來，猶豫了一會。上尉站在壁爐邊一動沒動。柯拉麗又說了一聲：「再見！」

　　他馬上又回了一聲：「再見，柯拉麗媽媽。」

　　此刻，他們要說的話都說了，上尉沒再挽留。她走了。門關上了，這時上尉只好走到窗前。上尉看著柯拉麗纖細的身影在樹林中穿行，消失在夜色裡。他的心裡感到痛苦：「我還能再見到她嗎？」

　　「是的，我會再見到她的！」他大聲說，「可能就在明天。神明會保佑我嗎？」

　　他拄著拐杖走了。

　　上尉在附近一家餐館吃完晚飯，就到了納伊區。野戰醫院的康復中心是馬約街的一座漂亮別墅，前面是布洛涅樹林。那裡的紀律鬆弛，上尉晚上可以隨時進出，只要向女看護請個假就行了。「亞邦在嗎？」上尉問。

　　「在，上尉，他正在同他的情人打牌。」

　　「他有愛和被愛的權利，」他說，「有我的信吧？」

　　「沒有，上尉，只有一個包裹。」

　　「誰寄的？」

　　「是一個信使送來的，只說了一句，『這是給貝爾瓦上尉的。』我把它放在您房間裡了。」

　　想，可能是弄錯了，便把鑰匙裝進了口袋。

　　「今天的謎夠多的了，」他自言自語地說，「睡覺吧。」然而，當他去拉窗簾的時候，透過玻璃窗，看見離布洛涅樹林很遠的地方，有一片火星在漆黑的夜空閃爍。於是他想起了在餐館聽到的關於火星雨的那番談話，這是他們陰謀劫持柯拉麗媽媽……

　　

　　§三　一把生銹的鑰匙

　　帕特裡斯·貝爾瓦一直同父親住在巴黎，八歲的時候被送到倫敦的一所法語學校學習，直到十歲多才離開那裡。開始的時候，他每週都能接到他父親的信。後來有一天，校長告訴他，他父親去世了，他成孤兒了，但學費有保證。到他成年以後，由一位英國律師出面，他繼承了一筆二十萬法郎的遺產。二十萬法郎對於一個花錢大手大腳的青年來說，是不夠的。後來他被派到阿爾及利亞服兵役，因為沒有錢，便欠下兩萬法郎的債。他開始動用他的遺產，後來他參加了工作。他頭腦聰敏，思維活躍，沒有特別的愛好，但是他富於創造性和具有決斷能力，主意很多，敢想、敢做，贏得了信譽，積累了資金，就辦實業。他在殖民地興辦電力，購買資源和水力，搞汽車服務，船隻運輸，開發礦藏等等。幾年之間，他辦了十二個實業，都取得了成功。

　　大戰爆發，給了他一個極好的冒險機會。他全身心投入戰鬥，馬恩河戰役後，從殖民軍的上士晉升為中尉。九月十五日這天，他腿肚子中彈截了肢。

　　兩個月以後，因為他玩了點名堂，人家不知道他殘廢，於是他又當上了第二流駕駛員的飛機觀測員。一月十日一次事故結束了兩個英雄的事業。這回貝爾瓦上尉的頭部受重傷，被送到香榭麗舍街的野戰醫院。這段時間，被他稱為柯拉麗媽媽的女人也來到這個醫院當護士。

　　他不得不做穿顱手術，這手術獲得了成功。手術很複雜，很痛苦，可他從不叫苦，而且很高興幫助他的病友，所有的病友都真誠地喜愛他。他同他們開心，安慰他們，以他的熱情和樂觀鼓勵他們正視困難，他們誰也不會忘記他接待為他做假肢的製造商的情景。

　　「啊！啊！一條假腿！為什麼要做假腿，先生？無疑是為了欺騙別人，使人看不出我是瘸子，是嗎？先生，您認為，像我這樣的法國軍官，瘸腿是件羞恥的事，所以必須掩蓋起來，是嗎？」

　　「完全不是這個意思，上尉。但是……」

　　「那麼您那個東西要多少錢呢？」

　　「五百法郎。」

　　「五百法郎！您認為我可以拿五百法郎裝一個假肢，而上十萬同我一樣可憐的傢伙就只能安一個木腿，是嗎？」在場的人好開心，柯拉麗媽媽聽著也笑了。帕特裡斯只要博得柯拉麗媽媽一笑，就心滿意足了。
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