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五三

　　保爾的聲音越來越高，作了一些含混不清的解釋；這個士官因為什麼也聽不明白而生氣了。這時，那邊響了一槍，接著又響了兩槍。

　　士官當時猶豫了一下，因為他還不大清楚這槍聲來自何處，士兵們放下保爾，傾聽著動靜。保爾趁機也混到他們之中，趁天黑他們還沒明白過來就往前走，拐了第一個彎後，他就開始跑起來，幾個箭步就到了木板屋。

　　他一眼就看見在離他三十步開外的隧道口的前面，貝爾納正在同孔拉德親王搏鬥，後者試圖逃跑。在他們附近，一名哨兵在地上拖著身子往前移，由於疼痛而哼哼直叫。

　　他心裡已經非常明確該怎麼辦。幫助貝爾納、和他一起逃走的想法只不過是異想天開，因為敵人肯定要進行追擊，無論如何，孔拉德親王都會被他們救走的。不，不能這樣做，最重要的是阻止哨所裡的哨兵一擁而上。他們的影子已經出現在通道口了，另外重要的是使貝爾納能夠制服親王。

　　他把半個身子隱藏在木板屋後面，用手槍對準他們高聲喊道：「站住！」

　　士官沒有理會，徑直走進被燈光照亮的地方。保爾開槍了，德國人倒了下去，只是受了傷，他開始近乎瘋狂地命令道：「上，從上面跳過去！上，一群膽小鬼！」

　　士兵們不敢向前。保爾從他們在木板屋附近搭起的槍架中抓起一支步槍；一邊向他們瞄準，一邊向後看了一眼，他看見貝爾納已經制服了孔拉德親王，正拖著他往隧道深處走。

　　「現在最重要的是堅持五分鐘，」保爾想著，「以使貝爾納盡可能地走遠一些。」

　　這時候，他非常鎮靜，以致他可以根據自己脈搏的正常跳動來一分一分地計算時間。

　　「上！從上面跳過去！上！」士官不停地叫喊著。

　　毫無疑問，這位士官雖然辨認不出孔拉德親王，但他辨認出了是兩名逃跑者的身影。

　　他跪在地上用手槍朝保爾開了一槍。保爾一顆子彈打斷了他一條胳膊。

　　但士官叫得更凶了：「上！有兩人從隧道溜走了！上！援軍到了！」

　　兵營裡的六名士兵聽到槍聲後趕來了。最後進入木板屋的保爾砸碎天窗的玻璃，一連開了三槍。士兵們開始隱藏起來，可是另一些士兵到了，接受士官的命令後分散開來，保爾看到他們上了附近的斜坡，向他包抄過來，他又用步槍射擊了幾次，有什麼用！作較長時間抵抗的希望已不復存在了。

　　然而，他頑強地堅持著，不停地射擊，使敵人不能接近他，盡最大的可能，爭取多一點時間。他看出敵人包抄他的目的是去隧道追那兩名逃亡者……

　　儘管困難越來越大，但他們仍堅定地堅守在這裡。每過去一秒鐘，他都感覺得到，意識到這每一秒鐘都是非常寶貴的。因為每一秒鐘都在拉長著貝爾納和敵人之間的距離啊！

　　三名士兵向隧道張開的大口猛衝過去，接著是四名、五名士兵向隧道口猛衝過去。

　　此外，子彈開始像雨點一般傾瀉到木板屋。

　　保爾計算著：「貝爾納大概已在隧道六七百米遠的深處了。追過去的三名士兵在隧道內五十米遠的地方……現在大概到了七十五米遠的深處。一切順利。」

　　這時，一大群德國人一個挨著一個地向木板屋擁過來。顯然，他們不認為這屋裡只有保爾一個人，因此，他們的援軍增加了數倍。這次只好投降了。

　　「是時候了，」保爾想著，「貝爾納已經走出危險區了。」

　　他突然沖向那儀錶櫃。儀錶櫃裡有操縱杆，它們和在隧道裡設置的炮眼一一對應。他用槍托一下把玻璃砸得粉碎，拉下第一個手柄，接著又拉下第二個手柄。

　　大地好像在抖動，一聲雷鳴般的巨響在隧道裡滾動，回聲震盪了很長時間。

　　貝爾納·唐德維爾和企圖追擊他的人之間，路已被堵死了；貝爾納可以不受干擾地把孔拉德親王帶回法國了。

　　保爾舉著手，走出了這木板屋，一邊高興喊著。

　　已經有十名士兵包圍了他，一名指揮他們的軍官瘋狂地吼著：「把他斃了！……馬上斃了他！……馬上斃了他……把他斃了！……」

　　§ 七、戰勝者的原則

　　不管他們如何野蠻地對待他，保爾都沒有作任何反抗。當他們用力把他按在那垂直的峭壁上時，他心裡仍在計算：根據計算可以肯定，兩聲爆炸是在距離隧道口三百米和四百米的距離內發生的。因此，我也可以肯定貝爾納和孔拉德親王已經到了那邊；而追趕他們的人還在這邊。因此，一切都是最完善的了。

　　他溫順而得意地服從處決他的一切準備工作。負責執行死刑的十二名士兵，在強烈的電燈光下排成一列；現在只等待一聲令下了。在戰鬥打響的時候負傷的士官，步履艱難地走到他面前，牙齒咬得咯咯響：「應該馬上槍斃他！……應該馬上槍斃！……該死的法國人……」

　　保爾笑著回答說：「不，不，不會這麼快就槍斃我的。」

　　「應該馬上槍斃他，」另外一人又重複著士官的話。

　　「唉！怎麼搞的！他等什麼？」

　　中尉在隧道口作了一次快速的調查。猛然沖入隧道的士兵跑著回來了，由於爆炸釋放的瓦斯，他們都差點窒息而死。至於貝爾納要擺脫的那個哨兵，流血過多，他們不得不放棄從他那裡獲取新的情況。

　　就是在這個時候從兵營送來了消息。他們剛剛從別墅派來的一位通訊兵口裡得悉，孔拉德親王已失蹤，為此要求軍官們加強各哨所的警戒力量，嚴加守衛，特別是隧道周圍地區。

　　保爾當然已預計到了這樣的牽制作用，其他牽制作用，這些將推遲他死刑的執行時間。天開始亮了，他在猜想：孔拉德親王因為爛醉如泥，所以被留在他的臥室裡；他的一個僕人可能奉命照看他，這個僕人後來發現門被關著，所以就報了警。因此立即開始尋找親王。

　　但使保爾感到驚奇的是他們竟一點也沒有懷疑有人通過隧道綁架親王。

　　昏迷不醒的哨兵不能說話；士兵們從遠處看見的兩名逃跑者中，其中的一個拖著另一個，他們根本就沒弄清楚這是怎麼回事。總之，他們認為親王被暗殺了。攻擊親王的人可能把他的屍體扔進採石場的某個角落裡，然後就逃走了。他們中的兩個終於逃脫，第三個則被他們抓住了。他一分鐘也沒有停止思考，現在又有了一個新的行動，這個行動之勇敢一般人不敢想像。
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