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五

十七年前，在奧納坎最後一個男爵死後的一次拍賣中，唐德維爾伯爵，也就是伊麗莎白的父親按照他妻子的願望購置了這片地產。他結婚五年來首先辭去了騎兵軍官的職務，把全身心都獻給了他所愛的女人；他還經常陪伴妻子去旅行。一個偶然的機會使他們夫妻倆來到奧納坎進行訪問。那時候拍賣奧納坎的消息剛剛在當地報紙上公佈，很快就要組織具體實施。埃米娜·唐德維爾對此非常熱心。伯爵當時一直在四處尋找一份田產，希望經營田產能夠打發他的閒暇時間，於是通過一名法官做成了這筆買賣。 　　在當年的冬天，他從巴黎主持了城堡的修復工程。由於以前的主人廢棄了這座城堡，所以修復工程是必須的。他要求住宅必須舒適，同時要求住宅必須美觀。因此他給城堡寄來了各種擺設品、掛毯、工藝品，還派來了一些大畫家。這些畫家同時還在為他裝飾巴黎的旅館。 　　次年八月他們才在城堡安頓下來。他們在那裡度過了幾周甜蜜的生活。 　　他們身邊還帶著當時只有四歲的，他們親愛的女兒伊麗莎白和伯爵夫人剛剛生下的男孩貝爾納。 　　埃米娜·唐德維爾全力照顧自己的孩子，她從來沒有離開過這城堡大花園半步。伯爵在他的警衛熱羅默的陪同下經常巡視他自己的農莊，也經常在自己的獵場打獵。 　　然而在十月底，伯爵夫人受了風寒，接著身體不適，並留下了相當嚴重的後遺症。唐德維爾伯爵決定把她和孩子一塊送到南方去。兩星期後，伯爵夫人又大病復發，三天后就故去了。 　　伯爵感到絕望，因為他明白：生活結束了；同時他也明白：不管出現什麼情況，他將再也感受不到歡樂，甚至再也體會不到任何一點慰藉了。他活著，既不是為了他的兒女，也不是為了在他心裡維繫著一種對死者的崇拜，而是為了一種永遠的懷念，這就成了他生活下去的唯一的理由。 　　一方面他不能返回曾在那裡有過非常幸福生活的奧納坎城堡；另一方面他不允許有任何闖入者住在那裡。他命令熱羅默關上城堡的門和百葉窗，並禁止使用伯爵夫人的小客廳和臥房，任何人都不得入內。熱羅默的另一項任務是把農場出租給農民並從他們那裡收取租金。 　　這樣一下切斷和過去的聯繫還不足以使伯爵從痛苦中擺脫出來。對這樣一個隻靠著對妻子的懷念而活著的男人來說，一切能勾起他對妻子懷念的東西，如那些熟悉的物件，居住的環境，那些房屋和風景都使他倍受折磨，都使他感到痛苦。連他自己的兩個孩子也喚起他一種無法抑制的痛苦感情。他有一位年紀較大的姐姐，孤身一人住在外省的肖蒙。他將自己的女兒伊麗莎白和兒子貝爾納託付給她，便出去旅行了。 　　伊麗莎白的姑母阿莉娜是一個克己讓人的本分人，伊麗莎白就在姑母的身邊，度過了她的童年。在這童年時代裡，她成長為一個溫柔、認真而勤勉的女孩，她的內心世界在其思想和性格形成的同時也逐漸形成了。她接受了一種優良的教育和非常嚴格的道德規範。 　　到二十歲的時候，她已出落為一個體魄健壯、思想大膽、亭亭玉立的大姑娘。當然她的臉上仍掛著一絲憂傷；有時候微笑起來，她臉上的憂傷頓時雲消霧散，又顯得很天真、很熱情。這就好像是命運給人們留下的苦難和幸福預先掛在她的臉上似的。她的眼睛總是淚汪汪的，可以看出她對任何事情都是要動情的。她那一頭淺淡的環形卷髮襯托出她臉上的喜色。唐德維爾伯爵每當他在兩次旅行的間隙和女兒呆在一起時，漸漸感到了女兒的可愛之處，連續兩個冬天都帶著她去西班牙和意大利。因此，她在羅馬遇見了保爾·德爾羅茲；在那不勒斯他們又重逢了，而後又在錫拉庫斯，接著又在穿過西西里的一次長途旅行中第三次、第四次相遇。這種親密的感情像一條繩索把他們緊緊地「綁」在一起，一旦分開，他們就感到了這根繩索的力量。 　　和伊麗莎白一樣，保爾也是在外省受的教育。他和她一樣，也是在一位克己為他的一位親戚家裡長大成人的。他的這位親戚試圖用她的關懷和愛撫使他能忘掉童年時代的那次悲慘的遭遇。雖然她並沒有使他忘卻這件事，但她至少成功地繼承了他父親的事業，把保爾培養成了一個正直無私、熱愛工作、知識廣博、愛好運動和對生活充滿好奇的小夥子。他從中心學校畢業後，接著去部隊服兵役，他在德國呆了兩年，就地研究了一些使他感興趣的工業工藝問題。 　　保爾身材高大，體格健美，一頭黑髮向後背著，一張不太豐滿卻顯得倔強的臉，給人們的印象是有活力，有朝氣。 　　他和伊麗莎白相遇後，一個完完全全的感情世界呈現在他面前。而在此之前，他一直是蔑視這種感情的，因此，無論是對他來說，還是對年輕女子來說，都是一種帶有幾分意外的感情陶醉。愛情在他們心裡產生了新的活力，使他們變得隨和而輕鬆起來，特別是熱情和喜悅與過去那種嚴肅的生活強加在他們身上的習俗形成了鮮明的反差。保爾一回到法國，就向年輕的姑娘求婚，姑娘呢？也以身相許。 　　唐德維爾伯爵在他們結婚前三天訂婚時，宣佈在給伊麗莎白的嫁妝中再加上奧納坎城堡。兩位年輕人決定去那裡居住，保爾將在這一地區的工業區內購下並經營一個工業企業。 　　七月三十日，星期四，他們終於在肖蒙成婚，結婚儀式非常簡單，只有幾個至交參加了儀式，因為當時大家都在關切著戰爭。儘管他相信情報，但唐德維爾伯爵仍認定這種可能性尚無法預測。在有證婚人入席的家庭午宴上，保爾認識了伊麗莎白的弟弟貝爾納·唐德維爾，他剛剛十七歲，在中學讀書，當時已開始放大假，他坦率、活潑，保爾喜歡他。他們約定，過幾天後貝爾納就去奧納坎城堡找他們。 　　最後，在一點鐘時，伊麗莎白和保爾乘火車離開了肖蒙，他們攜手一塊動身去奧納坎城堡；他們新婚後的幾年將在那城堡裡度過，伴隨他們的將是展現在他們面前的幸福、寧靜的美好未來。 　　下午六點半，他們看到熱羅默·羅莎莉站在城堡臺階上迎候他們。這是一位善良的女性。她體態肥胖，臉色紅潤，一副高興的神情。他們利用晚飯前的時間，急急忙忙在花園裡轉了一圈，接著又參觀了這座城堡。

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