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一四

　　「不對。偷聽到的談話提到了一場婚姻，弟弟或姐姐和第三者的妻子或丈夫的婚姻，這就含有謀殺的可能。也就是說，在這種情況下，那被確定的犧牲者，即第三者的妻子或丈夫將在十月二號的黃昏，也就是今天，被人從懸崖上推下去。這個推斷完全合乎邏輯，無可置疑。」他們坐在娛樂場露天咖啡座上，面對著下往沙灘的扶梯，俯視幾個設在卵石上的衣物保管室。保管室前面，有四位先生在玩橋牌；一群太太在一邊聊天一邊做刺繡活兒。稍遠處更靠海的地方，有一個單獨的緊閉的保管室。六個孩童光著腿在玩水。

　　「唉！」奧爾唐瑟道，「這秋日的溫馨和優美都沒把我迷住。無論如何，我相信您的假設是對的。我已經丟不下這個令人生畏的問題了。」

　　「親愛的朋友，令人生畏這個詞用得準確。請相信我，從前天開始，我仔細研究了所有情況……可是白費力氣，唉！」

　　「白費力氣，」她重複道，「那麼，會出什麼事？」接著，她幾乎自言自語道：「他們之中，誰受到了威脅？死神已選定了犧牲者。是誰？是那個笑得搖來晃去的金髮女郎？是那位抽香煙的高大先生？是誰心懷殺機？這些人都平平安安地遊戲，而死神卻在他們周圍遊蕩。」

　　「好，」雷尼納說，「您也動情了。嗯！我不是告訴您，一切都是冒險嗎？唯有冒險最有價值。想到可能發生的事情，您就激動了。您參與了周圍的所有悲劇，您心靈深處有了神秘的感覺。瞧，您觀察這對走過來的夫婦的眼光多麼敏銳！誰知道呢？也許這位先生要殺死妻子？……或者這位太太渴望甩掉丈夫？」德·安布勒瓦爾夫婦？決不可能！一對極好的夫婦！昨天，我在旅館裡同那個妻子談了很久，您本人也……」

　　「哦！我麼，我跟雅克·德·安布勒瓦爾先生玩了高爾夫球，他裝出一副運動員的樣子。我還跟他們兩個可愛的小女兒玩過玩具娃娃哩！」

　　德·安布勒瓦爾夫婦走近了。大家交談了幾句。德·安布勒瓦爾夫人說兩個女兒早晨跟家庭女教師回巴黎了。她丈夫是個大個子，蓄著金須。他把法蘭絨外衣搭在胳膊上，只穿網眼襯衫，胸部肌肉鼓鼓的，一個勁抱怨天熱。

　　「泰蕾茲，你拿了保管室鑰匙嗎？」他們離開雷尼納和奧爾唐瑟，走出十來步，在扶梯上端停下來，男的問妻子說。「在這兒，」妻子道，「您要看報紙嗎？」

　　「對。除非我們一起出去兜一圈……」

　　「還是下午吧，好嗎？上午，我有十封信要寫。」

　　「說定啦。我們要攀登懸崖。」

　　奧爾唐瑟和雷尼納驚訝得對視一眼。這真是出乎意料！或者與他們的期望相反，面前這對夫婦正是他們要尋找的人哩！奧爾唐瑟強裝出笑容，低聲道：「我的心怦怦直跳。這樣令人難以置信的事情，我絕不相信。『我丈夫和我從沒吵過。』她告訴我。不可能。這對夫婦顯然非常融洽。」

　　「我們不久就會看到，他們中哪個會去『三馬蒂爾德』與那姐弟會面。」

　　德·安布勒瓦爾先生走下扶梯的時候，他妻子正倚在平臺欄杆上。她體形優美，身材苗條，腰肢柔軟。她的輪廓十分清晰，下巴翹起不笑時，那張臉給人一種憂鬱和痛苦的印象。「雅克，丟了什麼？」她問彎腰在卵石上找東西的丈夫。「鑰匙掉了……」他說。

　　她沖下扶梯跟丈夫一起尋找。他們斜著往右邊找了兩三分鐘，到了斜坡下面，出了奧爾唐瑟和雷尼納的視野。稍遠處隱隱傳來打橋牌的先生們的爭吵聲。

　　夫婦倆幾乎馬上又出現了。德·安布勒瓦爾太太緩緩登上幾級樓梯，停下來，轉身面向大海。德·安布勒瓦爾先生將外衣披在肩上，朝那個孤立的保管室走去。半路上，幾個玩橋牌的人將牌攤開在桌子上讓他看，叫他作證。

　　他擺擺手，不發表意見，走開了，走了四十來步，來到保管室，打開門，走了進去。泰蕾茲·德·安布勒瓦爾回到平臺，在一張長椅上坐了十來分鐘，隨後便離開娛樂場。奧爾唐瑟俯身望著她走進附屬奧維爾旅館的一座木屋，不一會，又出現在木屋陽臺上。「十一點了，」雷尼納道，「不管是她或他，還是哪個打橋牌的人，或者打橋牌人的妻子，或者不論是誰，不久就要赴約了。」二十分鐘過去了，二十五分鐘過去了，誰也沒動。「德·安布勒瓦爾夫人可能走了。」奧爾唐瑟有些緊張，提醒說，「她從陽臺上消失了。」

　　「如果她去『三馬蒂爾德』，」雷尼納道，「我們就去會會她。」他正要起身，玩橋牌的人又吵起來，其中一人喊道：「叫德·安布勒瓦爾來評判。」

　　「好吧，」另一個道，「我同意……只要他願意。可他剛才臉色不好。」

　　於是他們喊道：「德·安布勒瓦爾！德·安布勒瓦爾！」

　　他們發現德·安布勒瓦爾緊閉著門，裡面一團漆黑，因為這類保管室沒有窗戶。

　　「他睡了。」一人說道，「把他叫醒。」

　　這四人來到保管室門前，開始叫喊，沒聽到回答，就擂起門來。「怎麼？

　　德·安布勒瓦爾，您睡了？」

　　雷尼納從平臺上猛地站起，那不安的神情令奧爾唐瑟大為吃驚。只聽他念著：「但願還不晚！」

　　奧爾唐瑟正要發問，他已沖下扶梯，朝那保管室跑去。在玩橋牌的人使勁搖門的時候，他趕到了。

　　「停下來！」他命令道，「做事得有規矩。」

　　「做什麼事？」一人問。

　　他檢查門上的兩個小百葉窗，發現上面那塊板子斷了；已被打碎，便攀住房頂，引身向上，向室內瞥了一眼。有人急切地問道：「有什麼？您能看見嗎？」

　　他轉過身子，向四位先生道：「我想，德·安布勒瓦爾先生沒有回答，是因為出了一件嚴重的事。」

　　「嚴重的事？」

　　「是的，可以認定德·安布勒瓦爾先生已經受傷……或死了。」

　　「怎麼？

　　死了！」有人大叫，「他剛剛離開我們。」雷尼納取出刀，撬開鎖，打開了門。

　　四人發出恐怖的叫喊。只見德，安布勒瓦爾先生伏在地板上，兩手緊攥著外衣和報紙，血從背上流出來，染紅了襯衫。「啊！他自殺了。」一人叫道。

　　「怎麼是自殺呢？」雷尼納說，「傷口是在背部中間，自己的手是夠不到的；再說，保管室裡也沒見到兇器。」玩橋牌的人提出異議：「那麼，是謀殺？可這不可能。沒人來過。我們看得清楚……沒人能悄悄地從我們的眼皮底下溜過去……」其他先生、夫人和在水邊嬉戲的孩子們都跑來了。雷尼納禁止他們走近保管室。圍觀者中有一位醫生，只有他走了進去。然而，他能做的，只是證實德·安布勒瓦爾先生已經死亡，是被匕首刺死的。
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