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二

　　「你等著瞧吧……你等著瞧……」

　　他倆走到了汽車跟前。羅西尼一邊結結巴巴地說著一些快樂的話，一邊發動汽車。奧爾唐瑟上了車，披上一件大外套。汽車沿著長滿野草的小道朝路口開去。羅西尼加快速度，可忽然猛地刹住了車。

　　右邊樹林裡響了一槍，汽車頓時左搖右晃起來。

　　「前胎爆了。」羅西尼大叫著，跳下汽車。

　　「根本不是。是槍聲。」奧爾唐瑟嚷道。

　　「不可能，親愛的朋友，看你在說什麼！」

　　這時，從遠處樹林裡又傳來兩下輕微的撞擊聲和兩聲槍響。羅西尼咬牙切齒地喊道：「後輪胎……爆啦……見鬼啦，是哪個強盜？……這傢伙，別落在老子手裡！」

　　他爬到路邊的坡上。一個人也沒看見。再說矮樹林的樹葉也擋住了視線。

　　「媽的，」他詛咒道，「你說對了……有人向汽車開槍！啊！這下糟了！

　　我們得耽誤幾個小時了。三個輪胎需要修理！……可你怎麼辦，親愛的朋友？」奧爾唐瑟下了車，朝羅西尼跑去，十分激動。「我回去……」

　　「可為什麼呢？」

　　「我要弄清楚。有人開槍。是誰？我要弄清……」

　　「我求你，別走開……」

　　「你以為我會等幾個小時嗎？」

　　「可我們出發的事？……我們的計劃？……」

　　「明天……我們再談……回城堡……把行李帶回來……」

　　「我求你，我求你……可怪不得我。你好像在怨我。」

　　「我不怨你。可是，見鬼！男人帶女人走的時候，是不能爆胎的，親愛的，一會兒見。」

　　她匆匆離去，幸好那匹馬還在那裡。她躍上馬背，朝著與拉馬雷澤城堡相反的方向奔去。

　　她毫不懷疑：那三槍是雷尼納親王打的……

　　「是他，」她氣惱地囁嚅道，「是他……只有他能這樣幹……」再說，他不是帶著微笑，專橫地跟她打過招呼了嗎？「您會來的，我深信不疑……我等您。」

　　她受了侮辱，氣得直哭。這時候，雷尼納親王若是在她的對面，她會抽他一鞭子。現在，展現在她眼前的，是有小瑞士之稱的薩爾特省北部崎嶇秀麗的山野。陡峭的山坡常常迫使她放慢速度，再說她要跑十幾公里的路，也沒有力氣一個勁地狂奔。如果狂怒逐漸平息，衝動緩弱了，她就難以堅持反抗雷尼納親王了。她怨恨雷尼納親王，不僅因為他這種卑劣行為，還因為三天來他對她的殷勤，他的自信和過分客氣的樣子。

　　她到了。山谷深處，有一堵古老的圍牆，裂了縫，長滿青苔和野草，只露出城堡的小尖塔和幾扇關閉的百葉窗。這就是阿蘭格爾莊園。

　　她沿圍牆走了一圈。在大門前半月形的空地中央，塞爾熱·雷尼納牽著馬，在等著她到來。

　　她從馬上跳下來。雷尼納親王迎上前，摘下帽子，對她的到來表示感謝。

　　她大聲叫著：「先生，首先，我有一句話要問。剛才發生了一件不可理解的事情，有人向我乘坐的汽車打了三槍。這是您幹的嗎？」

　　「是的。」

　　她似乎大吃一驚。

　　「怎麼，您承認？」

　　「您向我提問，夫人，我當然要回答。」

　　「您怎麼這樣大膽？……嗯？您有什麼權利？……」

　　「我沒有行使什麼權利，夫人。我只是盡責任。」

　　「豈有此理！什麼責任？」

　　「保護您。有個男人企圖利用您的不幸打主意。」

　　「先生，我不許您這樣說。我對自己的行為負責。這個決定完全是我自己做出的……」

　　「夫人，今早，我聽到了您在窗口跟羅西尼先生的談話，我覺得您並不是心甘情願跟隨他的。我承認我的干涉唐突和粗暴。我向您道歉。但是，我寧願被人看作粗魯漢子，也要給您提供幾個小時來思考。」

　　「一切都考慮好了，先生。我決定一件事情，從不改變主意。」

　　「不一定，夫人。有時候，會改變的，因為您是在這裡，不是在那邊。」

　　少婦有一陣子有些不安，怒氣都已消了。她驚愕地凝視著雷尼納，人們面對與眾不同，能做出不同尋常的舉動，而且比常人更慷慨無私的人時，常常會感到驚愕。她意識到他的行為既無不可告人的想法，也無什麼盤算，很簡單，正如他說的，完全是出於對一位迷途女子獻殷勤的男人的責任。

　　雷尼納親王十分溫和地對她說：「夫人，您的事情我瞭解得不多，但卻足以讓我產生為您效勞的願望。您二十六歲了，而且是個孤女。您同德·埃格勒羅舍伯爵的外甥結婚七年了。這個外甥，性情怪僻，半瘋半傻，所以只好將他禁閉起來。這樣一來，您就不能離婚，況且您的嫁資已被揮霍盡了，您就不得不靠舅舅撫養，與他一起生活。家庭環境不好，因為伯爵和伯爵夫人不和。從前，伯爵被前妻拋棄，她跟現任伯爵夫人的前夫私奔了。兩個被拋棄的男女出於惱恨，結合在一起了。可是這種婚姻使他們得到的只是失望和怨恨。您受到了他們的影響，一年有十一個月過的是單調、平庸、孤獨的生活。有一天，您遇到了羅西尼先生，他愛您，提出帶您逃跑。可是您並不愛他，只是厭倦正在消逝的青春。冒險的欲望，意外的需要……總而言之，您答應私奔但又拒絕讓他做情人，天真地希望用這種醜聞來逼迫舅舅退還嫁資，並確保您的生活獨立自主。這是您的打算。現在，您必須選擇：或者交給羅西尼支配……或者信任我。」

　　她抬頭注視著親王。他這話是什麼意思，作為一個隻願效勞的朋友，他嚴肅地提出的建議究竟意味著什麼呢？一陣沉默以後，雷尼納將兩匹馬牽去拴好，便打量著這沉重的大門：兩扇門板都交叉釘著兩條木板加固。門旁貼著一張二十年前的選舉佈告，表明二十年來無人跨過這道門檻。雷尼納從圍著半月形空地的柵欄裡拔出一根鐵樁，當作撬棒，將腐朽的木板撬開。門鎖露了出來。他用一把帶多種工具的小刀開始撬鎖。片刻之後，大門開了，現出一大片荒地，一直延伸到一溜長長的破敗不堪的建築物腳下。那建築物有四個角堡，中間塔樓上，聳立著一個亭子。
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