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五五

　　「向你致哀。」亞森·羅平摘下帽子，輕輕說道。一個月以後，由死刑減為終身苦役的吉爾貝在乘船解往圭亞那的前夕，從雷島越獄逃走。

　　這次越獄十分神奇，越獄的細節始終無法解釋。同阿拉戈大馬路那兩槍一樣，這次事件更加提高了亞森·羅平的聲望。「總之，」亞森·羅平在給我講述了這個事件的不同階段之後，說道，「總之，從來沒有一件事像這樣為難，這樣費力。你要是同意，我們就把這次冒險稱作《水晶瓶塞》或者《永遠鼓起勇氣》吧。從早晨六點到晚上六點，我在十二個小時之內挽回了六個月的厄運、錯誤，彎路以及挫折所造成的損失。這十二個小時，我視為一生中最美好、最榮耀的時刻之一。」

　　「吉爾貝呢，他後來怎樣？」

　　「他改回真名昂圖瓦納·梅爾吉，在阿爾及利亞腹地種地為生。他娶了一個英國女人。他們有一個兒子，起名叫亞森。我經常收到他快活而親切的信。瞧，今天還收到一封，你念念：『老闆，您知道，當一個正派人，早上起床，在自家地上幹一天活，晚上帶一身疲乏上床休息、多幸福呀！您知道這種滋味，不是嗎？亞森·羅平有獨有的方式，不太合基督教徒的標準，但這並沒有什麼要緊。等到最後審判那天，您的功績簿會記得滿滿的，其餘的事都會被人一筆勾銷。我愛您，老闆。』多麼正直的孩子！」亞森·羅平若有所思地說。

　　「梅爾吉夫人怎麼樣了？」

　　「她和兩個兒子一起生活。」

　　「你後來見過她嗎？」

　　「沒再見過。」

　　「未必？」

　　亞森·羅平遲疑片刻，微笑著對我說：「親愛的朋友，我向您吐露一個機密，您可能會覺得我很可笑。您知道我總是像中學生那樣多情，像白鵝那樣天真。那天晚上，我回到克拉裡斯·梅爾吉身邊，告訴她一天的消息——有些情況她已經獲悉——我深深地感到兩點：第一，我對她的感情比我認為的要強烈；第二，反過來，她對我的感情既有輕蔑，又有怨恨，甚至還有點憎惡。」

　　「為什麼？」

　　「為什麼？因為克拉裡斯·梅爾吉是一個誠實正派女人，而我只是……亞森·羅平。」

　　「啊！」

　　「上帝啊，是的，我只是一個給人好感的、傳奇般的騎士般的盜賊，心眼不壞……隨您怎麼說吧……可是，在一個誠實正派穩重的女人看來，我只是……什麼……一個普通的壞蛋。」我知道他受的傷害比他說出來的要重，便對他說：「如此看來，您愛過她？」

　　「我甚至認為還向她求過婚呢。」他打趣似地說，「不是嗎，我剛救了她兒子的命……於是……我就異想天開……好一頓痛駡！我們之間因此冷淡了……那以後……」

　　「那以後，您就把她忘了，是嗎？」

　　「唉，當然了。不過好難忘掉啊！為了樹立一個不可逾越的障礙，我就結婚了。」

　　「什麼？您結婚了，您，亞森·羅平？」

　　「最合法最地道的結婚。法國最有名的一個家庭，一個獨女……家財百萬……怎麼！您不知道這事嗎？這事值得聽聽。」亞森·羅平這時正在興頭上，要向我說他的隱情話，立即就說起他同波旁一孔代公主昂熱利克·薩爾佐—旺多姆的婚事來。如今，這位公主進了聖多明我修道院當了個卑微的修女，名叫瑪麗—奧古斯特嬤嬤……

　　可是，他剛開了頭就停住了，似乎突然失去了興趣。他若有所思。

　　「你怎麼了，亞森·羅平？」

　　「我？沒什麼。」

　　「不對……呵，你現在笑了……是多布萊克藏名單的東西，他的玻璃眼珠使你發笑嗎？」

　　「不是。」

　　「那是什麼呢？」

　　「沒什麼。告訴您吧……我想起一件事……」

　　「一件愉快事？」

　　「對……對……非常有趣。那天夜裡，在雷島附近的大海上，我和克拉裡斯乘一隻小漁船去救吉爾貝……我們倆，單獨在船尾……我記得……我對她說話，說了許多許多……把心裡話全都說了……然後……然後，是令人慌亂、又讓人心軟的沉默……」

　　「於是？」

　　「於是，我向您發誓，我把她摟在懷裡……唉，不久，只有幾秒鐘……

　　那沒有關係！我向上帝發誓，當時她的反應，不只是一個表示感激的母親，或是一個動情的女友，而且是一個女人，一個顫抖著、心慌意亂的女人……」

　　他嘲弄地說：「為了不再見我，第二天她就逃走了。」

　　他又停下話頭，過了一會兒，又囁嚅道：「克拉裡斯……克拉裡斯……等我厭倦了，想金盆洗手那一天，就到您那座阿拉伯小房子裡去找您……那座白色小房子……您在那裡等我，克拉裡斯……我堅信您在那裡等我……」

　　（本篇完，請看05）
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