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四〇

　　雅柯布先生從罩衣內袋掏出一個小本子，翻開，用讀報告的口氣念起來：

　　「星期三晚。七點一刻，裡昂車站。我等待格羅亞爾先生和勒·巴盧先生。 他們倆跟另一位我不認識的先生一起來了，他肯定就是尼柯爾先生了。我花十法郎，跟一個搬運工借來工作服和工作帽，走近這幾位先生，告訴他們，一位太太留下話，讓我轉告，她去蒙特卡洛了。接下來，我打電話通知富蘭克林旅館那個僕人。所有請他拆閱寄給旅館老闆和由他老闆向外轉的電報，必要時請他截住。

　　「星期四。蒙特卡洛。三位先生在所有旅館尋找。

　　「星期五。閃電式的遊覽圖爾比、埃爾角和馬爾坦角。多布萊克先生打來電話，認為把那幾位先生打發到意大利更為謹慎。於是，我讓富蘭克林旅館的僕人打電報讓他們去聖雷莫。

　　「星期六。聖雷莫，車站月臺上。我花十法郎向大使旅館的門房借來一頂帽子。三位先生下車後，我走上前，說一位叫梅爾吉夫人的旅客留話說，她去熱那亞，在大陸旅館。那些先生有些遲疑，尼柯爾先生打算下車，另兩人把他攔住了。火車開了。先生們，吉星高照。過了一個鐘頭，我乘上一輛火車回法國，在尼斯下車待命。」

　　雅柯布先生合上本子，說：「就這些。今天白天的活動要到晚上才記。」

　　「您現在就可以記，雅柯布先生；『中午，多布萊克先生派我去售票處，訂了兩張去巴黎的臥鋪票。二點四十八分開車。我把車票用快遞寄給多布萊克先生，然後乘十二點五十八分的火車去邊境車站萬蒂米伊，在那裡監視入境旅客。如果尼柯爾、格羅亞爾和勒巴盧先生離開意大利，經尼斯返回巴黎，我就打電報通知警察總署，說亞森·羅平與同夥乘某次列車……』」多布萊克一邊說，一邊把雅柯布送到門口。然後關上門，上了鎖，插了門閂，走回克拉裡斯身邊，說道：「現在，你聽我說，克拉裡斯……」

　　這一次，他以「你」相稱，她不再抗議了。這樣強大、狡猾、精明，把所有對手玩弄于股掌的敵人，她有什麼辦法對付呢？如果說她剛才還可能對亞森·羅平寄有希望的話，那麼現在，當她得知他正在意大利被虛有的人引得東跑西轉時，還能指望他援救嗎？現在，她終於明白，自己拍到富蘭克林旅館的三封電報為什麼沒有回音了。原來多布萊克躲在暗處監視她，誘她孤軍深入，把她跟戰友隔開，再一步步，把她誘入這間客房，把她俘虜，讓她臣服。

　　她覺得自己弱小，落到這個惡魔手裡，只能沉默不語，聽天由命。

　　他則帶著惡毒的快樂，反復說：「你聽我說，克拉裡斯。你聽好，我要說的話是不會改變的。現在是中午，最後一班車是兩點四十八分開。明白嗎？最後一班能使我在星期一趕回巴黎，救你兒子的火車。豪華列車已經滿員。因此我只有乘二點四十八分的火車動身……你說我該不該走？」

　　「該。」

　　「我們的臥鋪已經訂好。你跟我一起走嗎？」

　　「是的。」

　　「你知道我的條件嗎？」

　　「知道。」

　　「你同意？」

　　「是的。」

　　「你將成為我妻子？」

　　「是的。」

　　啊！這可怕的答覆！不幸的女人是在可怕的麻木中說出來的。她甚至不願意想一想答應的是什麼。先讓他走吧，先讓他把吉爾貝從血淋淋的斷頭臺救下來吧……斷頭臺那可怕的景象一直折磨著她。至於以後的事，該來的就來吧……

　　他哈哈大笑起來：「哈！狡猾的女人，你答應得太快了……你準備什麼都答應，嗯？要緊的，是救吉爾貝，對嗎？然後，等老實的多布萊克給你套定婚戒指時，你就回絕他，把他嘲弄一番。算了，還是少說廢話吧！我不要你許那靠不住的謊言，就要事實，馬上兌現的事實。」他坐到她身邊，明確地說：「下面就是我的提議……事情應該是這樣……將會是這樣辦……我將請求的，確切地說我將要求的，不是赦免，只是緩期。緩期執行，至於用什麼藉口緩期，這跟我無關。緩期三四個星期。等到梅爾吉夫人成為多布萊克夫人，到那個時候，我才會去要求赦免，也就是撤銷原判。你放心，他們會同意我的要求。」

　　「我同意……我同意……」她喃喃地說。

　　他又笑了起來：「是的，你同意。因為這是一個月以後的事……而在這之前，你還指望想出什麼詭計，指望得到什麼人的幫助……亞森·羅平先生……」

　　「我用兒子的腦袋發誓……」

　　「你兒子的腦袋！……可是，可憐的朋友，為了保證這個腦袋，你寧願自己下地獄……」

　　「啊！是的。」她顫抖著說，「我可以心甘情願出賣靈魂！」他貼近她，低聲說：「克拉裡斯，我要的不是你的靈魂……二十年來，我的生命始終圍著這股愛欲打轉。你是我唯一愛慕的女人……你恨我……嫌我……我都不在乎……但是不要拒絕我……等待？還要等一個月？……不行，克拉裡斯，我等了那麼多年了…….他大膽去摸她的手。克拉裡斯厭惡地躲開。他惱羞成怒，咆哮道：「啊！美人兒，我向上帝發誓，劊子手捉你兒子時，不會這樣溫和的……

　　你還在我面前裝規矩女人！你想想吧，四十個鐘頭以後就要發生的事！四十個鐘頭，一分鐘也不會多。而你還在猶豫！……還顧慮這顧慮那，事關你兒子的生命啊！好了，別再哭了，別再愚蠢地多愁善感了……還是正視現實吧！

　　照你發的誓，你會做我妻子，現在就是我的未婚妻了……克拉裡斯，克拉裡斯，把嘴唇給我……」

　　她伸出手想推開他；可是她是那樣軟弱無力。多布萊克厚顏無恥，顯出卑鄙下流的本性，繼續說著又殘酷又充滿情欲的話：「救你兒子吧，……想想在最後一天早上，臨刑前的盥洗，要把襯衫領口剪開，要把頭髮剪掉……

　　克拉裡斯，克拉裡斯，我會救他的……你放心……我整個生命都屬￿你……

　　克拉裡斯。」她不再抗拒。事情完了。這個臭男人的嘴唇就要碰到自己的嘴唇了。只能這樣了，不能阻止了。她的義務就是服從命運的安排，她早就知道，早就明白了。於是她閉上眼睛不去看朝自己湊過來的醜臉。她反復念著：「我兒子……我可憐的兒子……」

　　幾秒鐘過去了，十秒，也許二十秒，多布萊克不再動，不再說話，這種沉默，這種突然的平靜讓她覺得奇怪。難道在最後一刻，這個惡魔忽然內疚起來了？

　　她睜開眼皮。

　　眼前的情景使她大吃一驚。她以為看到的會是一張猙獰的嘴臉，可她面前出現的卻是一張表情凝固，由於極度驚恐而變形，簡直認不出了的臉。兩重鏡片後面的那雙眼睛似乎看著上方，比她高，比她坐的那張扶手椅子還要高的地方。

　　克拉裡斯轉過身，發現扶手椅右上方有兩支槍管對準多布萊克。她只看到這點：兩隻大手握著兩支可怕的大號手槍。她只看到這點，還有多布萊克由於恐懼而慢慢失去血色，最後變得煞白的臉。幾乎與此同時，一個人竄到多布萊克身後，突然冒出來，伸出一條手臂勾住他的脖子，猛地將他打翻在地，把一團棉花布片捂在他臉上，立即散發出一股氯仿氣味。

　　克拉裡斯認出是尼柯爾先生。「幫幫我，格羅亞爾！」他喊道，「來幫我，勒巴盧！把手槍放下吧！我把他逮住了。他現在成了一堆破棉絮……把他綁起來！」多布萊克果然像斷線的木偶彎下腰，跪了下去。由於麻醉劑的作用，這頭猛獸倒在地上，失去了攻擊力，樣子十分可笑。格羅亞爾和勒巴盧把他裹在一床床單裡，扎扎實實的綁起來。「行了！行了！」亞森·羅平跳起來叫道。
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