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三三

　　忽然，亞森·羅平想起他讓多布萊克的兩個老表妹寫的信，那可以說是封介紹信。簽的是老大厄弗拉齊的名。

　　信就在衣袋裡。他把它掏出來，又豎起耳朵聽了聽。除了多布萊克在石板上輕輕的腳步聲，再無別的動靜。亞森·羅平認為時機正好，急忙把胳膊伸進天窗，把信扔下去。

　　多布萊克似乎愣住了。

　　信在房間裡飄蕩，然後落到離他三步遠的地上。這是從哪兒來的？他抬起頭望著窗戶，竭力想看清房間黑乎乎的上部的情況。接著他又看看信，還是不敢拿，好像擔心有什麼圈套。他朝房門瞥了一眼，猛地彎下腰，把信撿起來，拆開信封。

　　「啊！」他看到簽名，高興地松了一口氣。他輕聲念著那封信：

　　你要完全信任帶信人。他得了我們的錢，查出了侯爵的秘密，並制定了幫你逃跑的方案。

　　一切都已準備就緒。

　　厄弗拉齊·盧斯洛

　　他又讀了一遍，反復念著：「厄弗拉齊……厄弗拉齊……」又抬頭向上看。

　　亞森·羅平輕輕地說：「我鋸開一條窗棱要兩三個鐘頭。塞巴斯蒂亞尼和他兒子會回來嗎？」

　　「大概會，」多布萊克也像他一樣輕輕回答，「不過，我想他們是不會管我的。」

　　「他們睡在隔壁嗎？」

　　「對。」

　　「那他們聽不見？」

　　「聽不見，門很厚。」

　　「那好，這樣幹起來就不要多久。我帶了一副繩梯。不用我幫忙，您一個人上得來嗎？」

　　「我想……我可以試試……他們把我的手腕弄斷了……啊，這些畜生！

　　我的手簡直不能動……而且我沒有勁！不過，還是盡力吧……必須這樣……」

　　他停住話，凝神聽著，然後把一根手指放到嘴上，小聲說：「噓！」

　　當塞巴斯蒂亞尼和他的兒子走進來時，多布萊克已經把信藏好，躺到床上，裝出剛被驚醒的樣子。看守給他拿來一瓶酒，一隻杯子和一些食品。

　　「還好吧，議員先生？」他大聲說道，「唉！剛才可能絞重了一點……

　　這種刑罰太殘酷了。據說這在大革命時期和波拿巴當政時期很流行……在那個還有強盜用火焚腳逼人交錢的時代……這可真是個出色的發明！又乾淨……不流血……啊，又不費時間！才二十分鐘，您就把秘密說出來了。」

　　塞巴斯蒂亞尼哈哈大笑。

　　「順便，議員先生，請接受我的誇讚！藏在那地方，真是妙極了。誰想得到呢？……您知道嗎，您一開始說出瑪麗這個名字，把侯爵和我都搞糊塗了。您並沒說假話，只不過，對了……只說了一半。你應當把話說完。不過，這樣才有趣！原來就在您書房裡的桌子上！真的，很有趣。」看守站起身，搓著手，在房間裡踱來踱去。

　　「侯爵先生十分高興！高興得明晚要親自來釋放您。是的，他考慮好了，有些手續還要辦一辦……您可能還得在幾張支票上簽字。您從前吃下去的，當然要吐出來！侯爵先生失了錢，吃了苦，您當然要賠償。不過這又算得了什麼？對您來說只是小事一樁！還不說從現在起就已經給您解開身上的鐵鍊和手上的皮帶。總之，您享受的是國王的待遇！甚至，您瞧，我還奉命給您拿來一瓶陳酒和一小瓶白蘭地呢！」

　　塞巴斯蒂亞尼又說了幾句玩笑話，就拿起燈，把房間最後檢查一遍，對幾個兒子說：「讓他睡吧。你們三個也好好休息一下。不過，不要睡著了，也得睜一隻眼睛……誰知道會……」

　　他們退了出去。

　　亞森·羅平又等了一會兒，然後小聲問：「我可以開始了嗎？」

　　「可以了，不過要當心……一兩個鐘頭他們可能還會來看看。」亞森·羅平幹起來。他有一把鋒利的銼刀，而那窗棱由於年深月久，銹蝕不堪，有的地方幾乎一碰就斷。他兩次停下來，尖著耳朵，聽到什麼動靜：原來先是一隻老鼠在上面的磚石堆裡跑過，後是一隻夜鳥飛過。他繼續銼下去。多布萊克給他壯了幾分膽。議員把耳朵貼在門上傾聽外邊的動靜。一有情況，就會發出警報。

　　「好了！」銼完最後一下，亞森·羅平心想，「幹得還不壞。真的，這可惡的坑道太窄了，使不開手腳……還不說這麼冷……」他使出全身力量扳那根下面銼斷了的鐵棍，終於弄出一道可以供人鑽出來的空隙。然後，他又到坑道當頭最寬的地方拿了繩梯，掛在鐵棍上，喊道：「喂……行了……準備好了嗎？」

　　「好了……我就上……再等一下，我聽聽……好……他們都睡著了……

　　把梯子給我。」

　　亞森·羅平把梯子放下去，問道：「要我下去嗎？」

　　「不用……我是少了點勁……不過還可以對付。」果然，他相當快地爬上來，跟在救命恩人後面走出岩洞。外面的清新空氣好像使他頭暈，再者他出來之前為提神添力，又喝了半瓶酒，這會兒身子發軟，在地上躺了半個鐘頭。亞森·羅平不耐煩了，把繩子一頭拴在他身上，另一頭拴到天窗的鐵棍上，打算把他像包裹一樣放下去。這時，多布萊克醒來了，精神比剛才好多了。

　　「行了。」他輕聲說，「我覺得有勁了，要很久嗎？」

　　「相當久。我們離下面有五十米。」

　　「阿爾布費克斯怎麼沒料到可以從這裡逃走呢？」

　　「懸崖筆陡。」

　　「可您怎麼上來了？」

　　「嗨！您那兩位表妹一個勁求我……再說，我也得過日子……她們手面蠻大方。」

　　「兩個好女人！」多布萊克說，「她們在哪兒呢？」

　　「下面，船上。」

　　「下面是河嗎？」

　　「對。不過，別說話，好嗎？這很危險。」

　　「還說一句，您扔下信以前，在那兒呆了很久嗎？」

　　「不久，不久……最多一刻鐘。等會我再給您講這些……現在要趕緊下去。」
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