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四二

　　他的聲音裡含有一絲難以覺察的諷刺意味。話音剛落，他就後悔，因為歇洛克·福爾摩斯把他從頭到腳打量了一番，目光犀利炯炯有神。亞森·羅平感到自己被他的目光抓住了，封閉了，記錄在案了，從來沒有一架照相機如此準確如此真切地照過他。「快門已經摁下了，」他想道，「再也用不著給這老頭子裝假了。只是……他認出了我嗎？」

　　他們相互致意。但此時傳來了得得的馬蹄聲。一隊警察過來了。兩人不得不退進茂密的草叢，緊貼斜坡，以免被撞著。警察從他們面前走過，一個個隔得老遠，隊伍拉得很長。亞森·羅平想：「關鍵在於這一點：他認出我了嗎？如果認出來了，他還有機會攔住我。這事真叫人不安。」

　　最後一個警察走過去後，歇洛克·福爾摩斯直起身子，一聲不吭地拍著沾滿塵土的衣服。他挎包的皮帶被一枝荊棘絆住了。亞森·羅平趕緊過去幫他解開。他們又相互打量片刻。這時要是有什麼人撞見他們，見到的將是激動人心的一幕，因為這是兩個身帶武器，本事高強，因各自的專門技能而命中註定要一決雌雄的人的初次相逢。他們就像兩股勢均力敵的力量，勢所必然成為對手。

　　接著英國人說：「謝謝您，先生。」

　　「願為您效勞。」亞森·羅平答道。

　　他們分手了。亞森·羅平朝火車站走，歇洛克·福爾摩斯往城堡去。

　　預審法官和檢察官的調查沒有結果，都走了。大家懷著好奇心等待歇洛克·福爾摩斯來到，都想看看這位名聞遐邇的大偵探。待到見了他那老實市民的外表，同人們想像的大相徑庭，不免有些失望。他與小說中的主人公，與歇洛克·福爾摩斯這個名字使我們想到的那高深莫測、精明詭黠的人物毫無共同之處。然而，德瓦納仍充滿感情地大聲歡迎道：「大師，您終於到了！多麼幸福呀！我老早就希望……我幾乎都要慶倖發生了這種事，因為它使我有緣見到您。不過我要順便問一下，您是怎麼來的？」

　　「坐火車。」

　　「真遺憾！可是我已經派汽車去月臺接您了。」

　　「舉行一個正式歡迎儀式，是不是？還要擊鼓奏樂。真是方便我工作的好辦法。」英國人低聲抱怨說。這種冷漠的語氣讓德瓦納大為困惑，他努力打趣說：「幸好，活兒比我信上說的要簡單多了。」

　　「為什麼？」

　　「因為盜竊已在昨夜發生了。」

　　「先生，如果您沒有當眾宣佈我的來訪，盜竊案也許不會在昨夜發生。」

　　「那麼會在何時呢？」

　　「明天，或者以後哪天。」

　　「那又怎麼樣？」

　　「亞森·羅平會被逮住。」

　　「我的家具呢？」

　　「不會被偷走。」

　　「我的家具在這裡。」

　　「在這裡？」

　　「下午三點鐘送回來的。」

　　「是亞森·羅平送回來的？」

　　「是兩輛軍車送回來的。」

　　歇洛克·福爾摩斯把帽子往頭上狠狠一戴，扯了扯挎包。德瓦納大聲問：「您要幹什麼？」

　　「我要走。」

　　「為什麼？」

　　「您的家具在這兒，亞森·羅平又走遠了。我的任務已經結束了。」

　　「但是我絕對需要您的幫助，親愛的先生。昨天發生的事，明天還可能再次發生。因為我們對於最重要的問題一無所知：亞森·羅平是怎麼進來，又怎麼出去的？為什麼幾小時以後，又將贓物送還原主？」

　　「啊！您不知道……」

　　想到有秘密等待發現，歇洛克·福爾摩斯消了些氣，說：「好吧，我們找找吧。不過要快，不是嗎？同時盡可能不讓外人參加。」

　　這句話顯然是指在座的人。德瓦納心裡明白，便把英國人引進客廳。福爾摩斯語氣乾脆，好像事先經過計算，用字極為儉省地就昨夜的晚會，來賓，城堡的常客等，提了一些問題。接著，他檢查了兩本編年史，對兩張地道圖作了比較，讓人複述了熱利教士提到的引語，隨著問道：「昨天您是第一次提起這兩條引語吧？」

　　「是昨天。」

　　「過去從來沒有向奧拉斯·韋爾蒙先生透露過？」

　　「沒有。」

　　「好。安排汽車。我一小時後就回去。」

　　「一小時後！」

　　「亞森·羅平在解決您向他提出的問題時，也沒有用更多的時間。」

　　「我！……我向他提出……」

　　「唉！是的，亞森·羅平和韋爾蒙，是一個人。」

　　「我其實有些疑心……啊！混蛋！」

　　「昨晚十點，您向亞森·羅平提供了他所缺少的關鍵情況。幾個星期來，他一直尋找這個秘密。昨夜他把事情弄明白了，便召來同夥，把您的城堡洗劫一空。我斷言我也能這麼快地弄明白這秘密。」

　　他在房間裡來回踱步，思索，然後坐下來，蹺起長腿，閉起雙眼。

　　德瓦納相當困惑地在一旁等著。

　　「他是睡著了，還是在想事呢？」他偶然出去作了一番吩咐。當他返回時，發現福爾摩斯跪在長廊的樓梯下，細細地察看地毯。

　　「有什麼？」

　　「瞧……那裡……燭淚……」

　　「確實……新落下的……」

　　「在樓梯上面也能看到燭淚，玻璃櫥周圍更多。亞森·羅平曾把櫥櫃撬開，拿出那些小玩意，放在這把扶手椅上。」

　　「您能因此得出結論？」

　　「不能。所有這些事實無疑可以說明他為什麼要把東西送回來。但是，我沒有時間來弄清問題的這一面。關鍵，是地道的位置。」

　　「您總是希望……」

　　「我不是希望，而是知道了。離城堡二三百米有一個小教堂，是嗎？」

　　「一個小教堂的廢墟，那裡有羅隆公爵的墓。」

　　「請通知您的司機，到小教堂附近等我們。」
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