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三九

　　「對亞森·羅平來說，這是多麼光榮的事！」韋爾蒙說，「可是，要是像您所稱的，我們的國家級大盜對蒂貝爾梅斯尼爾沒有任何圖謀，那麼歇洛克·福爾摩斯豈不是無事可做嗎？」

　　「他有事可做，他對尋找地道很感興趣。」

　　「怎麼？您剛才告訴我們，一個口子開在野外，另一個就開在這間客廳裡！」

　　「可是在哪裡？在這客廳的什麼位置？圖上表示地道的那條線一頭通到標有『吉塔』兩個省略字的小圈圈，『吉塔』大概是指吉約姆塔樓。但是塔樓是圓的，誰能確定地道是從圓圈的哪個地方開始的呢？」

　　德瓦納又點燃一支雪茄，並給自己倒了一杯貝內迪克蒂納甜燒酒。大家又向他競相提問。他微笑著，為引起了大家的興趣而得意。最後，他說：「秘密已經失傳，世上沒人知道。傳說歷代領主都是在臨終時將這秘密傳給兒子的，直到最後一代傳人喬弗魯瓦于共和二年熱月七日死於斷頭臺為止。當時他年僅十九歲。」

　　「一個世紀以來，總該有人探尋過這秘密吧？」

　　「探尋過，但是白費氣力。當我從國民公會議員勒裡布爾的曾侄孫手中買下這座城堡時，也派人查找過。有什麼用呢？想一想，這塔樓四面環水，只有一點與城堡相通，因此，地道必定在原來的護城壕下面。國立圖書館那本書的平面圖標有四段樓梯，共四十八級臺階，這樣就可以假定深度在十米以上。

　　附在另一張平面圖上的比例尺把距離定為二百米。事實上，整個問題就在這裡，在這地板、天花板和這幾面牆之間。說實話，我不忍心拆掉它們，有些猶豫。」

　　「沒有發現任何跡象？」

　　「沒有。」

　　熱利教士提出不同看法。

　　「德瓦納先生，我們應該琢磨琢磨那兩條引語。」

　　「呵！」德瓦納笑道，「本堂神甫先生是個檔案迷，回憶錄迷，凡是涉及蒂貝爾梅斯尼爾的事，都使他感興趣。但是他的解釋，只能使事情更加複雜。」

　　「還有呢？」

　　「您一定要聽？」

　　「太想聽了。」

　　「那我告訴你們，他從讀過的典籍裡找到答案：有兩個法國國王掌握了秘密。」

　　「兩位法國國王？」

　　「亨利四世和路易十六。」

　　「這兩位國王又不是城堡最早的主人，教士先生是怎麼知道的呢？」

　　「噢！這很簡單，」德瓦納繼續說，「在阿爾克戰役前夕，亨利四世就在這座城堡裡吃的晚飯，並在這裡過夜的。晚上十一點，在埃德加公爵引導下，諾曼底最漂亮的女人路易絲·德·唐卡維爾從地道來到了國王身邊。公爵就是在這時把家族的秘密洩露給國王的。亨利四世後來又將秘密告訴了大臣絮利。絮利又將此事寫進了他的《王家經國大略》一書，並附上幾句莫名其妙的話：『斧頭在空中盤旋，空氣在顫動，但是翅膀張開了，一直走向上帝。』」一陣靜默。韋爾蒙冷笑道：「這算不得什麼難題。」

　　「難道算不上？本堂神甫先生認為絮利在這裡記下了謎底，卻又未向口述回憶錄的人洩露秘密。」

　　「這個假設倒有道理。」

　　「我同意。但是斧頭在盤旋，翅膀張開了，這是指什麼呢？」

　　「是誰一直走向上帝？」

　　「真神！」

　　韋爾蒙又說了：「那個好路易十六也讓人打開過地道接待女人嗎？」

　　「我不知道。我能說的是：路易十六曾於一七八四年駕臨蒂貝爾梅斯尼爾，根據加曼的揭發在盧浮宮找到的那個著名鐵櫃，藏有國王親筆書寫的字樣：『蒂貝爾梅斯尼爾：二—六—十二。』」奧拉斯·韋爾蒙哈哈笑道：「勝利在望！黑暗逐漸散去。二乘六不是等於十二嘛。」

　　「隨您怎麼笑，先生。」教士說，「這並不妨礙這兩條引語含有謎底，總有人哪天會解釋它們的。」

　　「歇洛克·福爾摩斯會首先……」德瓦納說，「除非亞森·羅平搶在前面。您說呢，韋爾蒙？」

　　韋爾蒙站起來，把手搭在德瓦納肩上，說：「我說，您那本書和國立圖書館那本書缺了最重要的資料，現在您好意向我提供了，我十分感謝。」

　　「那麼？」

　　「那麼，現在斧頭盤旋，翅膀張開，二乘六等於十二，我只要去野外就是了。」

　　「一分鐘也不耽誤。」

　　「一秒鐘也不能耽誤！難道我不應該在今天夜裡，即歇洛克·福爾摩斯抵達以前，把您的城堡偷個精光嗎？」

　　「確實，您只有一點點時間了。要我領您去嗎？」

　　「去迪耶普？」

　　「去迪耶普。我正要把昂德羅夫婦以及他們朋友的一位女兒接來。他們坐火車半夜十二點到。」

　　德瓦納向軍官們補充說：「另外，諸位，明天在這兒吃午飯，怎麼樣？既然你們的部隊要包圍這座城堡，並在十一點鐘發起攻擊，我就指望你們啦。」大家接受了邀請，然後各自分手。過了一會兒，一輛金星20—30型汽車載著德瓦納和韋爾蒙上了通往迪耶普的公路。德瓦納讓畫家在遊樂場門口下了車，自己去了火車站。

　　半夜十二點，他的朋友下了火車，十二點半，汽車駛進蒂貝爾梅斯尼爾的大門。一點，主客在客廳吃過簡單的夜宵，各自回房休息。燈光漸漸地熄滅了。

　　城堡四周，萬籟俱寂。月亮驅散雲絮。皎潔的月光從兩扇窗戶射入客廳。可是只持續了片刻，月亮就躲進了那排小山後面。又是漆黑一片。更顯得天靜地寂。只有家具輕微的乾裂聲，或者古老圍牆外護城壕裡蘆葦的颯颯聲，才偶爾打破靜寂。

　　時鐘在一秒一秒地數著它那無窮無盡的念珠。它敲響兩點鐘。接著，在夜的靜寂中又響起了匆促而單調的嘀嗒聲。接著又敲響三點鐘。

　　突然，有什麼東西哢嗒一響，好像火車經過時圓盤信號打開又合上的聲音。一束細細的亮光穿過客廳，猶如一支拖著尖尾巴的箭。光束是從一根壁柱的中央凹槽射出來的，而書架的三角楣就搭在這根壁柱的右側。那光束一開始就在對面一塊護牆板上，形成了一個光環，接著又到處掃射，像是一隻不安的眼睛在黑暗中探測。光束消失了一會，接著又射出來。與此同時，書架一部分轉開來，露出了一個寬大的拱形洞口。

　　一個男人進來了，手裡拿著一個電筒。第二個，第三個又進來了，他們扛著一捆繩子和各式各樣的工具。頭一個進來的人察看了一下大廳，又聽了聽動靜，說：「叫夥伴們都來。」
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