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三四

　　「對，正是，他們嚇昏了頭……另一方面，說實在的……」

　　「說實在的……」

　　「不，沒什麼。」

　　這種保留意味著什麼呢？看得出來，他沒有把話全說出來。而沒有說出來的話，正是他厭惡談的事。我有些驚訝。連這樣一條漢子都有遲疑，可見事情一定嚴重。

　　我信口向他提了一些問題：「您沒有再見到他們？」

　　「沒有。」

　　「對兩個不幸的人，您沒有一點同情？」

　　「同情？」他跳起來嚷道。

　　他的憤怒使我驚異。難道我觸到了他的痛處？我堅持說下去：「當然。

　　要不是您，他們也許能勇對危險……至少能把那些證券帶走。」

　　「您想讓我感到內疚，是嗎？」

　　「當然！」

　　他猛拍我的桌子。

　　「這麼說，照您的意思，我應該內疚嘍？」

　　「說是內疚也好，遺憾也好，總之是某種感情……」

　　「表示某種感情……

　　向一些……」

　　「被您搶了財產的人。」

　　「什麼財產？」

　　「總之……就是那兩三摞證券……」

　　「兩三摞證券！我從他們那裡搶了幾包證券，是不是？搶了他們一部分遺產？這就是我的過錯？就是我的罪過？但是，親愛的，您大概沒有想到這些證券是假的吧？……您聽見了嗎？它們是假的！」

　　我怔怔地望著他。

　　「四五百萬法郎，全是假的？」

　　「假的，」他狂怒地叫道，「全是假的！鐵路債券，巴黎市公債，國家基金，全是廢紙，廢紙！我沒有兌換到一個蘇，這一大堆東西沒有換回一個蘇！您不是問我有沒有內疚？應該是他們感到內疚！他們把我當傻瓜來騙！

　　他們把我當作最後一個，也是最蠢的一個來騙！」

　　他自尊心受了傷害，滿腔怨恨，怒不可遏。

　　「這件事從頭到尾我都沒占上風。您知不知道我在這件事裡扮演什麼角色？是安德烈·布勞福特的角色！是的，親愛的，我一開始什麼也沒看清！

　　「只是以後，看了報紙，再對照某些細節，我才看出來。當我假充冒著生命危險把他從流氓魔爪下救出來的義士時，他們則把我當作一個布勞福特！

　　「幹得真漂亮，不是嗎？這個在三樓有自己房間的怪人，這個人家在遠處指指點點的孤僻的人，他就是布勞福特。布勞福特就是我！就是由於我，由於我以布勞福特這個名字而取得的信用，銀行家向那兩夫婦提供貸款，公證人為他們借款提供擔保！咹！一個新手，這是多麼有益的教訓！啊！我向您發誓，我會吃一塹，長一智的！」

　　他突然打住了，一把抓住我的胳膊，用誇張的語氣，其中的諷刺和欽佩很容易聽出來，對我說了這句想不到的話：「親愛的，熱爾韋茲·安貝爾現在還欠著我一千五百法郎哩！」我忍不住笑起來。真是十分滑稽。他本人也快活起來。「是啊，親愛的，一千五百法郎呢！我不僅連一個蘇的工資也沒有拿到過，而且她還借了我一千五百法郎！這是我這個年輕人的全部積蓄！

　　您知道她為什麼向我借嗎？我可以向您舉出上百條上千條理由……為她那些窮人！我跟您說，為她那些所謂的窮人！她瞞著呂多維克救濟他們！

　　「我不再說啦！夠滑稽的了，是吧？亞森·羅平從好女人那裡竊走四百萬假證券，卻被她騙走一千五百真法郎！我費了多少心思，花了多大力氣，用了多少手段，得到的就是這麼個結果！「我一生就是這一次上當受騙。真了不起！被扎扎實實騙了一次，而且付出了大價錢！」

　　§ 八、黑珍珠

　　一陣急促的鈴聲驚醒了奧舍林蔭大道九號的門房。她一邊拉門繩，一邊低聲抱怨說：「我認為都回來了呢。起碼是三點鐘了吧！」她丈夫也嘀咕說：「也許是來找大夫的。」

　　果然，一個聲音問道：「阿萊爾大夫……住幾樓？」

　　「四樓左邊。不過，大夫夜裡不出診。」

　　「可是這回得麻煩他。」

　　這位先生進了門廳，上了二樓、三樓、甚至沒有在阿萊爾大夫家那一層停一停，就一直爬到六樓。在那裡，他試了試兩把鑰匙：一把開門鎖，另一把開保險銷。

　　「好極了，」他尋思，「這活兒真是簡單。不過，動手之前，先得確保可以安全撤退。嗯……這點時間不夠吧？按大夫家的門鈴，接著又被他打發走，總要一陣子。還不夠……再耐心呆一會兒……」

　　大約十分鐘後，他下樓了，一邊敲門房的玻璃。一邊埋怨大夫。門房又給他開了門。一出門，他就砰地把門關上，然而並沒有把門關死。他飛快地在鎖眼上墊了一塊鐵片，鎖舌就無法插入了。

　　過一會兒，他瞞過門房，又悄悄推門進來了。這樣，情況緊急時，退路就有保證了。

　　他不慌不忙地上了六樓。在候見廳，他借手電筒的光，把大衣和帽子放在一把椅子上，自己在另一把椅子上坐了下來，在皮靴上套了一雙厚氈軟底鞋。

　　「呵！事兒成了……多麼簡單啊！我不大明白，為什麼大家都不選擇偷竊這個舒服行當？只要靈活一點，只要肯動腦筋，就再沒有比這更愜意的事了。一個不費力氣的行當……一個隻贏不虧的行當……甚至太方便了……反而枯燥乏味。」

　　他攤開公寓詳細平面圖。

　　「先搞清方向。這個長方塊，就是我現在所處的前廳。靠街這一邊，是客廳、上房、餐廳。用不著在這些地方浪費時間。看來，伯爵夫人的趣味也夠差勁了……沒有一件值錢的小玩意兒！……因此，還是直奔目標……啊！

　　這是走廊，通向臥室的走廊。向前走三米，就到衣帽間門口，它與伯爵夫人的臥室是相通的。」他疊起了平面圖，關了電筒，開始向走廊摸過去，一邊數著：「一米……二米……三米……這裡是門……上帝啊！一切順利。臥室和我之間，剩下的障礙就是一個插銷了，一個小小的插銷。而且我知道插銷離地板有一百四十三釐米……因此，我只要在它周圍割一個口子，事情就成了……」

　　他從口袋裡掏出必要的工具，正要動手，忽然想到：「萬一插銷沒有插上呢？總得試一試吧……或許有運氣哩。」他轉動鎖把，門開了。

　　「誠實的亞森·羅平呀，顯然你交了好運哩。現在你還缺什麼呢？你熟悉這房子的地形熟悉伯爵夫人藏黑珍珠的地方……因此，你只要不出聲，不顯形，那顆黑珍珠就歸你了。」亞森·羅平花了半個鐘頭，才打開第二道門。
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