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一五

　　拉烏爾遞過他的香煙，當對方接火時，他心裡形成了一個計劃，一個自然而生的簡單計劃，他覺得每個細節的接續都合乎邏輯。但他得趕緊付諸實行。

　　拉烏爾脫下他的平頂軟帽，讓一綹顯然不像漁人的保養得很好的頭髮掉下來。

　　男爵注意地看他，突然明白過來，勃然大怒。「又是您！還喬裝打扮！這是什麼新詭計，您怎麼有膽子糾纏我直到這裡？我已經直截了當回答您，您和我女兒結婚是不可能的。」

　　拉烏爾抓住他的手臂，急切地說：「別大吵大鬧！對我們兩人都不會有好處。把您的朋友給我帶來。」

　　戈德弗魯瓦想抗拒。

　　「把您的朋友叫來。我是來幫你們忙的。你們找什麼？一個燭臺，對麼？」

　　「是的，」男爵不由自主地說。

　　「一個有七個分枝的燭臺，就是這東西。我知道藏在什麼地方。過些時候我會給你們提供另一些情況。這對你們的事業是有用的。然後我們再談德蒂格小姐的事。今天且不談她……快點叫你的朋友們來。」

　　戈德弗魯瓦在猶豫，但拉烏爾的諾言和保證引起他極大的興趣。他便立即把他的朋友叫來。

　　「我認識這年輕人，」他說，「據他說，我們也許會找到……」拉烏爾打斷他的話說：「先生，不是也許。我是本地人。我小時候常在這城堡和一位老園丁的孩子玩耍。老園丁經常指著一個地下室牆上的一個鐵環告訴我們：『這裡有一個藏東西的地方，我曾經看見裡面放著古董、燭臺、掛鐘……』」

　　這種透露使戈德弗魯瓦的朋友們興奮起來。

　　貝納托立即提出異議：「地下室麼？我們去看過了。」

　　「沒有看仔細。」拉烏爾肯定說，「我來帶你們去。」通過一道外面的樓梯，他們走下地下室。地下室兩扇大門開向臺階。臺階後面有一連串的穹形房間。

　　「左邊第三個。」拉烏爾說。他在尋找的過程中已仔細看過這地點。

　　「瞧……這個……」

　　他叫五個人進入一個得彎身進入的黑暗房間。「這裡什麼都看不見。」

　　魯·德斯蒂埃抱怨說。「的確，」拉烏爾說，「不過這裡有火柴。我看見樓梯臺階上有一段蠟燭。等一等……我跑去找來。」

　　他把地下室的門關上，上了鎖，並帶走了鑰匙，一邊走一邊向關在裡面的人大聲說：「點燃七分枝的燭臺罷。你們將在最後一塊石板下面找到它。上面裹著蜘蛛絲網……」

　　他還沒有走到外面，就聽見五個人猛力打門的聲音。他想這道門已被蟲蛀壞而且鬆動了，只能抵擋幾分鐘。但這幾分鐘對他足夠了。他縱身一跳躍上瞭望台，從一個工人手裡拿過一把十字鎬，跑到第九根磚柱那裡，把瓶飾敲掉。接著他去敲打一個裂開的抹在磚上的水泥柱頭，它們不久就變為碎塊掉下。在一堆鬆散的磚頭中，摻著一些泥土和石子，拉烏爾毫不費力就拉出一根腐蝕的金屬條。這是在某些祭壇上可以看到的巨大燭臺的一個分枝。一群工人圍著他，看到他手上揮動的東西時大聲叫喊。這是早上以來發現的第一件東西。

　　也許拉烏爾想保持冷靜，裝出把金屬條去交給五個同謀者的樣子，把那東西帶走。但正是這時候，城堡的一角發出叫喊，羅勒維爾走出來，並大喊大叫：「捉賊！抓住他！捉賊！」

　　其他幾個跟在他後面。

　　拉烏爾一頭鑽進工人中間溜走了。正像他不久以來的行為那樣，他這樣做是荒唐的，因為如果他想獲得男爵和他的朋友的信任，就不應當拿走他們尋找的東西。但事實上，拉烏爾是在為約瑟芬·巴爾莎摩而鬥爭。他唯一的目的是有朝一日把他取得的戰利品奉獻給她。因此，他拼命地逃跑。

　　正面那道柵門走不過去，他只好沿著一個池塘跑，擺脫了兩個想要抓住他的人。一群人像瘋子一般大叫大喊跟在他後面追，離他大約有二十米遠。

　　他跑到一個菜園。菜園四面都圍著高不可越的圍牆。

　　「倒黴，」他想，「我走投無路了。獵物就要被圍捕了……多麼可悲的下場！」

　　菜園左側，聳立著鄉村教堂。菜園外邊，教堂的公墓伸延到一小塊圍起的空地。這過去是格爾城堡主人的墓地。它的四周圍著結實的鐵欄。裡面種植著茂密的紫杉。當拉烏爾沿著這塊圍起來的地方急跑時，一道門稍稍推開了，一隻手臂伸出來攔住他，一隻手抓住他的手。拉烏爾驚訝地看見自己被一位婦人拉到黑暗處，那婦人立即把門關上，把追趕的人關在外面。他不是認出而是猜出這婦人是約瑟芬·巴爾莎摩。「來吧。」她說，同時鑽入紫杉中間。

　　圍牆上另一道門打開了。它與鄉村公墓相通。在教堂後部，停著一輛過時，這時期只能在鄉下見到的轎式馬車。車子套著兩匹瘦弱的小馬。在車座上，有一個蓄著灰鬍子的車夫，他的駝背在藍色的外衣下拱起。

　　拉烏爾和伯爵夫人上了馬車。沒有人看見他們。「萊奧納爾，上呂納雷和都德維爾公路。快點！」教堂在村尾。走呂納雷這條路，可以避開居民集中的地方。在高原上，出現了一道很長的山坡。兩匹瘦削的小馬奮蹄奔馳，那樣子，就像駿馬在賽馬場沖上坡道。

　　那轎式馬車外表雖然難看，裡面卻寬敞、舒適。一些木頭格柵遮住了外人的目光。拉烏爾在隱秘的氛圍中跪了下來，讓他愛情的激流自由奔泄出來。

　　他高興得透不過氣來。不論伯爵夫人是否感到受了冒犯，他認為這第二次相遇發生在這樣特別的情況下，而且是在船上的營救行動以後，在他們之間建立的關係，可以使他越過幾個階段，一開始就規規矩矩地表示愛情，開始交談。

　　拉烏爾一上來就這樣做了，而且是以一種輕快的方式，就是最不易親近的女人也會為之心軟。

　　「您？是您？這是多麼富於戲劇性的情節！當一群獵狗將要把我撕碎時，約瑟芬·巴爾莎摩從黑暗中跳出來把我救了。啊！我多麼高興，我是如何愛您！我多年來一直愛您……一個世紀以來一直愛您！是的，我懷著一百年的愛情……像您那樣年輕的長久愛情……像您那樣美麗的愛情！……您是多麼美！……人們看見您不可能不動情……這是一種快樂，同時人們會感到，不論作出怎樣的努力，都無法把您身上的美的東西，全部領略到，因此又覺得沮喪，您的眼神，您的微笑，一切都把握不住……」他微微地抖動，低聲地說：「噢！您的眼睛朝我望著！您不恨我吧？您同意我向您傾訴我的愛情麼？」

　　她把車門半推開。

　　「要是我請您下車呢？」
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