學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
四二

　　「怎麼了，神父。」我急急問道。他正踏進門走過來，雙手胡亂拍著袍子上的塵土。

　　他的頭沒有抬起來，我似乎看到他臉上有迷亂、痛苦、以及無以名狀的憤慨，好像突然之間，他的信心崩潰了，承受著畢生從未有的心靈痛苦。

　　「一個築路隊的犯人，」他雙手發抖，結結巴巴地說，「在工作時利用機會逃走了。」

　　雷恩先生專注地看著山丘，「那是……」

　　「是……」神父的聲音顫抖，然後抬起頭，「是阿倫·得奧。」

　　我們都愣住了，至少我和父親都震驚得一時無法接受。

　　阿倫·得奧脫逃了！我無論如何也想不到。我看了老紳士一眼，不知他事前有沒有預料到，他輪廓分明的雕像般的臉一片鎮靜，仍然全神貫注地看著遠方的山丘，好像一位沉醉在美麗夕陽中的藝術家。

　　我們整個下午都在繆爾神父家等著，除了等待，我們什麼也不能做。大家都沒怎麼開口，也無心談笑。繆爾神父好像又陷入昨夜的恐怖氣氛中，而我也的確感到死亡的陰影悄悄襲入門廊，我甚至可以感覺自己宛如置身於那個不祥的死刑室，看著史卡西拼著最後一口氣想掙脫皮帶。

　　整個下午，只見人群猶如螞蟻般在監獄內外奔忙，我們都震驚得不知所措，只能靜靜旁觀。老神父幾度匆匆趕去監獄打聽消息，但每次回來都沒有新的發展，得奧依然不知所蹤。警衛已經在鄉野間展開搜索，所有鄰近的居民都已被通知，警鈴也不斷地重複響起。至於監獄裡，我們聽說已經進入最高戒備狀態，所有的囚犯都趕進牢房裡，鎖在各自的囚室中，一律不准踏出牢房半步，直到捕獲逃犯為止……

　　下午稍早，我們看到築路隊回來了，他們在六個持槍警衛的威嚇下，一個個前後保持一定的距離前進，我木然地數著，總共只有十九個人。不久之後，他們就消失在監獄庭院中。

　　到了傍晚，出去搜索的汽車一一開回來了。馬格納斯典獄長坐在第一輛車裡，當車上的人疲倦地拖著步子下車走進大門時，我們看見他向一位警衛威嚴地下令——繆爾神父說，那是警衛長——聲音很低。然後，他邁著疲憊的腳步，朝著我們走過來。他緩緩爬上階梯，不斷喘著氣，矮胖的身影看起來疲倦不堪，臉上沾滿了汗水與塵土。

　　「唉，」他長歎一聲，坐進一把扶手椅，「那個人真是個禍害。雷恩先生，你對你鍾愛的阿倫·得奧有什麼看法呢？」

　　老紳士說：「典獄長，狗被逼急了也會跳牆。為了自己從沒犯過的罪，而必須在牢裡渡過餘生，那可不是件愉快的事。」

　　繆爾神父低語道：「馬格納斯，沒消息嗎？」

　　「沒有，他就好像鑽進地洞裡消失了。我敢說——他一個人絕對辦不到，一定有同夥，否則我們早就逮到他了。」

　　我們靜靜坐著，沒有人開口。然後，一隊警衛走出監獄大門，朝著我們走過來，典獄長趕忙說：「恕我冒昧，神父，我得跟你請罪。我剛剛下令要進行偵訊，而且打算就在這兒進行——你的門廊。我不想在監獄裡做這些事，以免打擊士氣……你不介意吧？」

　　「不，不，當然不介意。」

　　「馬格納斯，你有什麼計劃？」父親咕噥道。

　　典獄長一臉冷酷，「我懷疑事情不單純。以往大部分的越獄都是在監獄裡動手腳——由其它犯人幫忙偷偷進行，這類越獄最後幾乎都會失敗。無論如何，越獄相當少見，過去十九年有過二十三次企圖越獄的事件，其中只有四次沒被抓回來。因此犯人如果想逃走，最好有把握能成功，如果失敗的話，他就得付出很大的代價——他會失去他絕大部分的特權，下場很悲慘。不，我對這次的看法是……」他咬牙切齒地停下來，此時那群警衛走到繆爾神父家的臺階下，立正站好。我注意到其中兩個沒帶槍，而且其它警衛包圍著他們的樣子，讓我不寒而慄。

　　「帕克！卡拉漢！過來，」馬格納斯典獄長暴喝道。

　　那兩個人不情不願地往前踏上臺階，沾滿塵土的臉上一片蒼白，兩個人都很緊張，其中一個——帕克——恐懼得下唇不斷顫抖，哭得像個挨駡的小孩。「這是怎麼回事？」

　　帕克吞了一小口唾沫，然而開口的是卡拉漢：「典獄長，他趁我們不注意逃走了。你也清楚，我們在這兒的八年來，從來沒有一個築路隊的犯人敢企圖逃跑。當時我們坐在石頭上，監視著他們做工作，得奧在離馬路有一小段距離的地方挑水，忽然間他就丟下水桶，飛快地跑進樹林。帕克和我——我們大喊要其它人待在馬路上，然後跟在他後頭追。我開了三槍，可是我猜我……」

　　典獄長舉起手，卡拉漢停住了。「戴利，」馬格納斯平靜地對著臺階下面的一個警衛說，「你有沒有照我的吩咐，檢查那邊的道路？」

　　「報告典獄長，有的。」

　　「發現了什麼？」

　　「我在離得奧跑進樹林處二十英尺的一棵樹上，找到了兩顆彈頭。」

　　「在馬路的同一邊嗎？」

　　「報告典獄長，是在馬路的另一邊。」

　　「那麼，」馬格納斯依然平靜地說，「帕克，卡拉漢，你們讓得奧逃走了，拿了多少好處？」

　　卡拉漢囁嚅道：「為什麼，典獄長，我們絕對……」然而帕克雙膝發抖，大喊著：「早就告訴過你了，卡拉漢！他媽的都是你拖我下水！我早就說過我們不可能逃過……」

　　「你們收了賄賂，是吧？」馬格納斯打斷他。

　　帕克掩面道，「是的，典獄長。」

　　我想雷恩先生一定非常困惑，他的眼睛閃爍，若有所思地沉坐在椅子裡。

　　「誰付錢給你們的？」

　　「城裡的一個傢伙，」帕克說，卡拉漢則一臉殺氣騰騰，「不知道他的名字，只是個中間人。」

　　雷恩先生從喉嚨深處發出一個特別的聲音，傾身向前在典獄長耳邊低語，馬格納斯點點頭，「得奧怎麼知道這個計劃的？」

　　「我不知道，典獄長。上帝明鑒，我真的不知道！所有事都安排得好好的，不必我們費神去接近他，我們只被告知，一切都打點好了。」

　　「你們拿了多少錢？」

　　「每個人五百元。典獄長，我……我不是故意的！只因為我太太要動手術，小孩也……」

　　「別說了。」馬格納斯打斷他，然後頭一揚，那兩個警衛就被帶回監獄去了。
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