學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Z的悲劇　|　上頁　下頁
一六

　　真是無法想像，一座由無生命的石頭和鋼鐵所構成的建築物，居然能夠散發出如此活生生的邪惡氣息。孩提時代，那些關於黑暗鬼屋、廢棄城堡和鬼魅出沒教堂的故事，總是令我毛骨悚然，但是過去這幾年在歐洲古跡遊歷的經驗中，我從沒見過這種建築物，純粹由人為營造出恐怖的力量……現在，正當傑裡米在鋼制大門前按喇叭時，我忽然明白畏懼一幢建築物是什麼滋味了。監獄大部分的地方是黑的，月亮隱沒，陣陣冷風哀鳴。這兒離監獄如此之近，卻聽不見高牆後頭的人聲，也沒有任何燈光。我瑟縮在自己的位子裡，感覺到父親的手忽然握住了我——低聲問著：「怎麼了，佩蒂？」他的話讓我回到了現實，惡魔逃逸無蹤，我努力甩掉恐懼的情緒。

　　大門忽然打開了，傑裡米把車開了過去，車頭燈前站了幾個人，黑制服、方角帽，手裡拿著來複槍，令人望而生畏。

　　「休謨檢察官來了！」傑裡米喊著。

　　「小子，把車燈關掉。」一個粗啞的聲音響起，傑裡米照做了。接著一道強烈的光束射過來，輪流照在我們臉上。

　　警衛審視著我們，冷漠的雙眼不多疑也不友善。

　　「沒問題的，老兄，」休謨匆忙地說，「我是休謨，這些都是我的朋友。」

　　「休謨先生，馬格納斯典獄長正在等你，」說話的仍是同一個人，但口氣溫暖多了，「不過其它人——他們得在外頭等。」

　　「我保證他們沒問題。」他低聲對傑裡米說，「我看你和薩姆小姐就把車停在外頭等我們好了。」

　　他下了車。傑裡米似乎猶豫著，不過那些手持來複槍的壯漢顯然嚇倒他了，於是他點點頭，往後一靠。父親走向那幢建築，我尾隨其後。我很確定，他和檢察官都沒注意到我，他們走過了警衛身邊。進入監獄的前院，警衛們沒說什麼，顯然默許了我的存在。好一會兒，休謨轉頭時才發現我默默跟在後頭，不過他也只是聳聳肩，繼續大步前進。

　　這個地方很大——由於身在黑暗中，我也不知道到底有多大，我們的腳步在石板走道上敲出空蕩的回音，走了不久，一位藍制服警衛打開厚重的鋼門讓我們通過後，我們發現自己來到了行政大樓，好空、好暗、毫無生氣。就連牆壁都無聲低吟著恐怖的傳說，這不是牢房的牆壁，而是行政辦公室的牆壁。我開始疑心有什麼可怕的幻象會出現在眼前。

　　我笨拙地跟在父親和休謨身後，走上一道石板樓梯，前方是一扇樸素的門，跟普通辦公室沒有兩樣，上面印著「馬格納斯典獄長」字樣。

　　休謨敲敲門，來開門的人眼光銳利，身上穿著便衣——衣服不太整齊，顯然是匆忙被叫起床的，大概是職員或秘書之流，這些監獄裡的傢伙都是這樣，沒有笑容，沒有溫暖，也沒有慈悲——他低聲嘰咕了兩句，領著我們穿過一個大型接待室和外頭的辦公室，到了另一扇門前，然後開了門，面無表情地等在門口讓我們進去。我們經過他身邊時，他只是冷眼地打量著。

　　我忽然發現了一件不相干的事情，我們從外頭走到這個房間的一路上，所有的窗子上都裝了鋼條。

　　整齊安靜的房間裡，有個人起身迎接我們，看起來像個卸任銀行家。一身樸素的灰色服裝，除了領帶是匆忙打上去的之外，其它看起來都一絲不苟。他有一種長年與惡徒面對面打交道的特質，強硬、嚴肅、滿面風霜，眼睛透露出長期生活在危險中的機警，一頭稀疏的灰發，衣服略顯寬大。

　　「你好，典獄長，」檢察官低沉著嗓音道，「抱歉這麼一大早就把你給叫起來，不過謀殺案可不會挑我們方便的時間。哈，哈……請進，巡官。還有你，薩姆小姐。」

　　馬格納斯典獄長匆匆一笑，指著椅子語調溫和地說：「我沒想到有這麼多人來。」

　　「噢，馬格納斯典獄長，這是薩姆小姐，還有薩姆巡官。典獄長，薩姆小姐也從事偵探工作，另外，當然嘍，薩姆巡官已經是這方面的老手了。」

　　「是的，」典獄長道，「反正也無所謂。」他一臉思索的表情：「那麼，佛西特參議員終究是出事了，真奇怪，報應的事情是很難說的。是吧，休謨？」

　　「沒錯，他是遭到報應了。」休謨平靜地說。

　　我們坐了下來，父親突然開口道：「老天保佑，我終於想起來了！典獄長，十五年前你是不是參與過警察工作，就是在本州島北部一帶？」

　　馬格納斯眼睛一亮，微笑道：「我現在倒是想起來了……對，在水牛城。你就是那位大名鼎鼎的薩姆先生了？真高興能在這兒見到你，你退休了吧？……」

　　他不停地說著，我往後把痛得要命的頭靠在椅背上，閉起眼睛，阿岡昆監獄……在這個又大又安靜的地方，有一兩千個人正沉睡著，或輾轉反側不能入眠。窄小的牢房中無法伸展他們遍體鱗傷的身軀；穿制服的人則在門廊上來回巡查；屋頂之上是夜空，不遠之處有濃密的森林；哈姆雷特山莊中，那位生病的老人正沉睡著；而鋼門之外則是悶悶不樂的傑裡米·克萊；利茲市內的殯儀館中，停屍間裡躺著一個曾經呼風喚雨的男子屍體……他們在等什麼？我很納悶，他們為什麼不談阿倫·得奧？

　　聽到了開門的聲音，我睜開眼睛，那個眼神銳利的職員站在門口：「典獄長，繆爾神父來了。」

　　「請他進來。」

　　沒多久，一位身材矮小、臉色紅潤的男人出現在門口，厚厚的眼鏡，發色銀灰，皺紋遍佈，而那張臉之仁慈、之和善，是我畢生僅見。他焦慮痛苦的表情之下，仍掩不住天生的高貴氣質，這位老傳教士是生來就拯救迷途者的，即使是最兇殘的罪犯，也會在這位聖者面前打開心房，袒露真情。

　　他一身褪色的黑色法衣，近視眼在光線照射下不斷眨著，右手握了一本磨得發亮的袖珍祈禱書。看到典獄長辦公室三更半夜來了那麼多陌生人，顯然讓他有些困惑。

　　「請進，神父，請進。」馬格納斯典獄長彬彬有禮地說，「過來認識一下幾位客人。」然後一一替我們介紹。

　　「是的，是的，」繆爾神父有些心不在焉地輕聲應了兩句，凝視著我，「你好，親愛的。」然後急步走向典獄長的書桌，大叫道：「馬格納斯，真是太可怕了，上帝明鑒，我真是不敢相信！」

　　「別激動了，神父，」馬格納斯柔聲道，「凡事總是難免會百密一疏，先坐下來，我們一起把整樁事情弄清楚吧。」

　　「可是，」繆爾神父顫聲道，「阿倫一向那麼乖，那麼善良。」

　　「好了，神父。休謨，我想你一定急著想聽聽我的說法，不過等一下，先讓我把這個人的完整檔案找出來。」馬格納斯典獄長按了桌上的一個鈕，那個職員再度出現在門口，「把得奧的數據拿給我，阿倫·得奧，今天下午出獄的那個。」

　　那個職員離開了，沒多久拿著一個大大的藍色卷宗進來，「都在這兒了，阿倫·得奧，編號第八三五三二，入獄時四十七歲。」

　　「他服刑多久了？」父親問。

　　「十二年又幾個月……身高五英尺六，體重一百二十二磅，藍眼灰發，左胸有一塊半圓形的疤痕……」馬格納斯典獄長認真地查閱著，「不過服刑的這十二年裡，他改變了很多，頭髮幾乎全禿了，身體也更衰弱——他現在將近六十歲了。」

　　「他犯了什麼罪？」檢察官問。
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