學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　哲瑞·雷恩的最後一案　|　上頁　下頁
一七

　　「親愛的，那對你有什麼作用呢？」

　　她聳聳肩：「我就以不變應萬變，保持冷靜。」

　　「不列顛。」雷恩喃喃說，「佩辛斯，你見過高登·羅威那個年輕人了嗎？」

　　她立刻面紅耳赤，憤怒的淚水湧上眼眶。巡官痛苦地自言自語。老紳士微笑地看著他們。

　　「喔——我見過他了。」佩辛斯說。

　　「我也這麼想。」雷恩淡淡地說，「聰明的年輕人，對嗎？」

　　「不錯，不錯。」

　　巡官有些煩躁：「雷恩，事實上我們手上的事情很瘋狂。這是你聽過最瘋狂的事了，為了老交情，我一定得做點事。」

　　「不值得羡慕的情況。」老紳士忍不住低聲笑起來，「我看我們最好立刻去博物館。巡官，薩森室裡，你形容的玻璃破掉的那個櫃子，裡面有些東西，我非常想要檢查一下。」

　　「喔！」佩辛斯叫出來，「我沒看見裡面的東西嗎？」

　　「純屬猜測。」雷恩先生沉思說，「我敢說一定沒什麼。我們走吧？德羅米歐在樓下車裡等著呢。」

　　他們發現阿隆若·喬特博士在辦公室裡和一位長手、長腿，身著奇怪外國服裝的人相談甚歡。這個人有英國人典型瘦削的尖臉，眼睛也很銳利，右眼棕色的眉毛下塞著一個無邊的單片眼鏡，眼鏡系著一條黑色細絲帶，絲帶繞著脖子掛著。他的臉骨架突出，鬍子刮得乾乾淨淨，叫人不禁聯想起文藝復興時代的學者。他說話的語氣沉著自信，迷人的腔調表示是受過教育的英國人。他可能有五十歲。喬特博士介紹他時稱他為漢涅·賽得拉博士，未來的館長，他乘英國來的船今天早上才進港。

　　他輕呼：「雷恩先生！這真是萬分榮幸。自從二十年前看你演出《倫敦之沼》我就想認識你。後來，你所寫的莎士比亞學術文章在《采風》……」

　　「你真是太客氣了。」老人趕快說，「我對文學不過是半瓶醋。我想喬特博士告訴過你，在你到達之前這裡發生的神秘插曲吧？」

　　賽得拉博士看起來毫不知情：「對不起，什麼事？」

　　「喔，芝麻小事。」喬特博士不情願地說。他手指摸摸山羊鬍子，「雷恩先生，我真驚訝你把這件事看得這麼嚴重。」

　　「事實表現了相當古怪浮淺的外表，博士。」雷恩喃喃說。他晶亮的眼睛從喬特身上掃到賽得拉身上，又掃回來，「賽得拉博士，星期一——兩天前，顯然有人偽裝混入博物館，明顯地侵犯這裡新房間的櫃子。」

　　「真的？」賽得拉博士問。

　　「沒什麼事情。」館長不耐煩地說，「他沒有拿走任何東西，那才是最重要的。」

　　「我想也是如此。」英國人微笑表示同意。

　　「我能不能打斷這個學術爭議。」老紳士說，「我可以建議再檢查一次證據本身嗎？還是你們各位寧願……」

　　喬特博士點點頭，可是英國人說：「我相信我和喬特博士已經相當熟了。目前我還沒有比看看這個破了的櫃子更要緊的事。」他咯咯一笑，「畢竟如果我是不列顛博物館未來的館長，我想我應該學學你們美國藝術雅賊的方法。博士，哦？」

　　「哦，是是。」館長皺起眉毛，「你既然要看，當然隨你。」

　　他們穿過普通閱覽室，室內無人。佩辛斯觀察後有些微微的失望：高登·羅威在哪裡呢？於是，眾人走進薩森室。櫃子上昨天打破的玻璃已經換過修好了，和櫃子上下其他的地方一樣光潔明亮。

　　「玻璃工人昨天就修好了。」喬特博士儼然挑釁地對巡官說，「我向你保證他一刻鐘也不會單獨一個人呆著。我自己站在他旁邊，一直到他完成工作為止。」

　　巡官哼了一聲。

　　雷恩先生和賽得拉博士質疑地看著玻璃內，兩人的眼睛都激發出讚歎的神來。

　　「賈格的。」賽得拉博士非常溫柔地說，「雷恩先生，太輝煌了。喬特博士，你是說這個房間是新的，這些收藏都是新近捐贈所得的？」

　　「是的。這間房的收藏品都是收藏家山繆·薩森立了遺囑留給不列顛的。等博物館重新開幕，這些當然都會展覽出來。」

　　「喔，當然。我相信維斯先生一個月前在倫敦向我提過這件事情。我常常想，不知道你們美國的薩森先生的圖書館裡有些什麼東西？神秘兮兮的人，不是嗎？這些賈格——太美妙了！」

　　雷恩先生眼睛一動也不動地仔細看著玻璃內的收藏物後淡淡地說：「喬特博士，你有這個櫃子的鑰匙嗎？」

　　「當然有了。」

　　「請你打開櫃子好嗎？」

　　館長瞪著眼，有一會兒看起來不太舒服，後來還是順從了對方的要求。老紳士打開玻璃蓋，把蓋子放妥，大家都集攏過來。三卷老書赤裸裸地暴露在柔軟的黑色天鵝絨上面。在櫃子頂端強烈的燈光照射下，殘褪的顏色變得鮮活有力，撩撥著眼睛。雷恩小心地輪流舉起每一本牛皮精裝的籍冊，非常仔細地檢查書皮裝訂，打開書前書後的空白頁……有一會兒，他花時間檢查內容。他把三本書放回原位時，站直身子，佩辛斯一直在注意觀察他，他宛若雕塑的五官此時忽然縮緊了。

　　他喃喃說：「奇怪。我不相信。」他又仔細看著打開的櫃子。

　　「怎麼回事？」喬特博士低著嗓子問。

　　「這事情啊，親愛的喬特。」老紳士冷靜地說，「原來放在這裡的書，其中有一冊被偷走了！」

　　「被偷！」他們都同時叫出聲。喬特博士往前踏出一步，又停了下來。

　　「那不可能！」他嚴厲地說，「羅威發現櫃子打破時，我親自檢查這些賈格的。」

　　「你檢查內部了嗎？」雷恩低聲問。

　　館長臉色蒼白：「我沒看見……沒有。但是當時最粗劣的檢查……」

　　「恐怕欺騙了你訓練有素的眼睛，博士。我說過這是我的經驗裡最古怪的事。」他銀絲般的白眉毛往中心拉擠。

　　「看這！」他瘦長的手指指著一個摺成三角的卡片，卡片放在三本書中間那本的後面，書是藍色的牛皮精裝本。卡片上面寫著：

　　熱情的朝聖客

　　威廉·莎士比亞著

　　（賈格，1599）
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