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六五

　　一會兒之後，哲瑞·雷恩先生躡足穿過廊道，快步進入死者房間。

　　他毫不猶豫地打開衣櫥門溜進去，從裡面把門拉合，但留一個足以觀看房內的縫隙。走道、整層二樓和房間本身，皆一片寂靜。房間很快就隨天色變暗，衣櫥裡十分窒悶，雖然如此，雷恩仍朝一堆女人衣物裡藏得更深，竭力保證呼吸，準備好度過這漫漫長夜。

　　時光一分一秒地流逝。偶爾德羅米歐弓身來到客房門後，聆聽走道和樓下傳來模糊的聲響；雷恩則連這點對外界的知覺都沒有，這裡伸手不見五指，沒有人進來他藏身的房間。雷恩依他的夜光錶得知時間是七點五十分，外面第一次傳來有人走動的跡象。他身子一僵，直覺地戒備起來。

　　突然房間大亮，他猜想電燈開關是在衣櫥左邊房門右邊的視線之外，因此他看不見進門的訪客。但是懸疑為時不久，史密斯小姐的肥胖身材掠過他的視線，她粗重的步伐穿過地毯，轉向兩張單人床之間。現在燈光大亮，雷恩可以看得一清二楚，房間已經被徹底清掃、通風、整理過，所有犯罪的痕跡都清除盡淨。

　　史密斯小姐走到床頭桌旁，拾起露易莎·卡比安使用的點字板和方塊。她轉過身來，雷恩看見她的臉龐。她看起來很疲倦，寬大的胸脯隨著歎氣起伏了一下。她沒有再進一步做什麼，就離開了雷恩的視線步向房門。一會兒燈光熄滅，雷恩又置身於一片漆黑中。

　　他松了一口氣，擦拭汗津津的額頭。

　　八點零五分，死者房間來了第二名訪客。燈光再度大亮，雷恩看見阿布寇太太高大衰老的身影穿過地毯。那女人氣喘如牛，雷恩判斷是爬樓梯所致，她做了一個不高興的表情，搓一搓頸背，然後轉身走出去。

　　然而這次——雷恩呢喃了幾句不成樣的禱辭，感謝大大小小各方神祇保佑阿布寇太太粗心大意——燈沒有被關掉。

　　再下來事情幾乎是緊接著發生的。恰好四分鐘以後，也就是八點零九分，雷恩意識到房門對牆的一扇窗戶，原來毫無動靜的百葉窗拂動了一下，他不禁緊張起來，把身體彎得更低，屏氣凝神，把櫥門的縫隙開大一點點，兩眼緊盯著窗戶。

　　原來全部放下的百葉窗突如其來地被拉起，他看見那個他所等候的人，匍匐在俯視花園貫穿整個二樓外牆的外窗臺上。那個人滯留在那裡幾秒鐘，然後很快地跳進房間。雷恩看見原先關著的那扇窗戶，現在已經打開來。人影迅即向房門的方向躍過去，脫出雷恩的視線，然而他很肯定訪客是去關門，因為那個人瞬間又折回來，而燈依舊亮著。人影接著向壁爐的方向過去，雷恩只能勉強看到一部分。那人稍稍彎下身一閃而逝，接著看到兩條往上一提的腿，然後就不見了蹤影。雷恩心臟狂跳不已地等著。

　　幾秒鐘以後，人影重現，手上拿著雷恩留在磚後秘洞的白色液體試管和藥水滴管。

　　那位訪客穿過房間跑向床頭桌。兩眼炯炯有光，手向那杯脫脂奶伸過去——藏身衣櫥的雷恩忍不住哆嗦了一下。短暫的躊躇——然後，彷佛下定了決心似的，那人拉開瓶塞，把整個試管裡的東西一古腦兒都倒進阿布寇太太送來的脫脂奶裡。

　　其動作如此之快——那人一躍跳回窗邊，迅速張望一眼花園，翻過窗臺——窗戶和百葉窗全都又被拉下來。雷恩注意到，訪客讓百葉窗比原來稍微拉高一點——他在衣櫥裡歎了一口氣，伸展一下兩腿，面色凝重。

　　整個過程不超過三分鐘，雷恩看一下腕表，現在正好八點十二分。

　　中場——平靜無事，百葉窗連動都沒動一下。雷恩又抹了抹額頭，汗珠沿著身體滴進衣服裡。

　　八點十五分，直覺告訴雷恩，有人來了。兩個身影一時遮蔽了亮光穿過他的視線——露易莎·卡比安，就如她平時在屋內外各處走動一樣，步履緩慢而有自信，史密斯小姐尾隨于後。露易莎毫無遲疑地走向自己的床，坐下，交叉兩腿，然後機械式的，彷佛這是每晚的例行公事，手伸向床頭桌，抓住那杯脫脂奶。史密斯小姐似有似無地微微一笑，拍拍她的面頰，然後向右邊走去——到浴室去，雷恩知道，他記得房間的格局。

　　讓雷恩凝神注意的不是露易莎，而是闖入者逃出去的那扇窗戶。正當露易莎把玻璃杯舉向後邊，雷恩看見一個鬼鬼祟祟的影子，一張幽靈般的臉孔，緊貼在百葉窗沒有遮到的窗玻璃上。那張臉緊張又蒼白，聚精會神到近乎駭人——

　　而露易莎平靜如常，臉上無知可人的表情無絲毫變動，她把玻璃杯裡的脫脂奶一飲而盡，放下杯子，起身，開始寬衣。

　　在這一刻，雷恩兩眼因緊迫盯人而發痛。他敢信誓旦旦地說，窗戶上那張臉，先是露出不可思議的訝異表情，而後緊接著一臉令人悚然的失望。然後那人像玩具似地一彈，消失了蹤影。

　　趁著史密斯小姐還在浴室裡梳洗，雷恩躡手躡腳地踏出衣櫥，溜出房間。露易莎連頭都沒轉一下。

　　§第七景　實驗室

　　六月十九日，星期日，下午

　　周日早上，哲瑞·雷恩先生覺得人比較舒爽——比前一天好太多了。雖然如此，德羅米歐仍向似乎是房子裡唯一關心雷恩的人——芭芭拉·黑特，稟報雷恩先生早上和下午一段時間，還要留在客房休息，能不能請黑特小姐囑咐大家不要打擾？

　　黑特小姐應允，哲瑞·雷恩先生不會受到打擾。

　　十一點鐘，杜賓醫生來訪，和「病人」閉門會面，十分鐘以後出來，報告「病人」大體已恢復健康，隨即告辭。

　　午後不久，雷恩重複前一晚的神秘調查行動。就算真的生病，他的臉色應該也不至於這麼難看，他形容枯槁，昨晚一夜不眠。德羅米歐給他信號，他快步地溜上廊道。然而，這趟周日偵察之旅的目的地不是死者房間，反之，他迅速潛入實驗室。他早有策劃，一進門馬上躲進房門左邊的衣櫥，並且將櫥門預留一個視覺良好的空隙，他再度沉著靜候。

　　表面上看來這個行動既瘋狂又微不足取。彎腰駝背地躲在一個又黑又悶的小空間，既難喘息，發酸的眼睛還得不斷監視縫隙——無休無止地等候，幾個小時過去了，什麼也沒發生，沒有人進來實驗室，也沒看到絲毫動靜。
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