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六四

　　奎西撥了號碼。一會兒之後，一個女聲接電話。「請找米裡安醫生，」他粗聲說，「這裡是哲瑞·雷恩先生。」

　　他聽畢對方高亢的回答，棕色老皺的臉龐一片失望，「他不在家，她說。今天下午出城度週末去了，她說。」

　　「啊，」哲瑞·雷恩先生沉著地應道：「度週末，呃？或許這樣也好——掛斷，卡利班，掛斷嗎，事情愈來愈複雜了，跟那位女士道謝然後掛斷。」

　　「現在該怎麼辦？」奎西瞪著他的主人，一肚子不平地問。

　　「我真的覺得，」哲瑞·雷恩先生意味深長地微笑著回答，「我有個更好的主意。」

　　§第六景　死者房間

　　六月十八日，星期六晚間，8時二十分

　　週六上午午前幾分鐘，哲瑞·雷恩先生的大轎車在黑特公館前的人行道旁停下，下來的是艾德格·皮瑞和車子的主人。皮瑞臉色蒼白，但是意志堅決，從藍斯克裡夫一路下來，他都未發一言，雷恩也不打擾他。

　　一名刑警應鈴開門。「早，雷恩先生，你可回來了。皮瑞？」他說著向雷恩眨眼，家庭教師話也不回他就快步穿過走廊，爬上樓梯不見了人影。

　　雷恩穿過走廊走向屋後。他暫停腳步，然後轉進廚房。不久之後他走出來，走向圖書室。康拉德·黑特在裡面，正在書桌上寫東西。「啊，黑特先生，」雷恩熱誠地說，「我聽說你的麻煩就要結束了。」

　　「怎麼說？那是什麼意思？」黑特馬上抬頭驚疑地問。他兩邊眼睛下各有一道深色的黑眼圈。

　　「我聽說，」雷恩邊說邊坐下來，「今天早上禁令就要解除了，警方終於要撤走了。」

　　黑特喃喃應道：「哦！也該是時候了。總之，連值得咒駡一聲的成果也沒有。從兩個禮拜前發現我母親遇害到現在，還在原地踏步。」

　　雷恩扮個苦臉，「我們並不是完美無瑕，你知道——呀，他們來了。早安，墨修。」

　　「早，雷恩先生，」墨修大聲說，大象似的步伐踏進圖書室，「好了，先生，我們要走了。黑特先生！」

　　「雷恩先生剛剛才告訴我。」

　　「巡官的命令。我們要撤走了——只等午時的鐘一敲。抱歉，黑特先生。」

　　「抱歉？」黑特複述，他起身惡聲惡氣地揮動兩臂，「走得好，全給我滾！我們終於可以享受一點寧靜了。」

　　「還有隱私，」一個怨怒的聲音補充說，姬兒·黑特走進房間，「受過這麼多干擾，康拉德，我們真的可以安靜一下了。」

　　四個派駐在屋子裡的人員——墨修、皮克森、克勞斯和一位黑髮的年輕人即派來檢驗飲食的毒藥專家杜賓醫生——全聚集在門口。

　　「好吧，小子們，」皮克森說，「我們走吧。我有個約會呢，呵，呵！」他震撼屋宇地連聲大笑，然後就在半途上一嗆，笑聲像變戲法一樣突然中斷。他兩眼發直地瞪著雷恩的座位。

　　所有人都轉頭看。雷恩先生軟趴趴地倒在椅子上，兩眼緊閉，面無血色——昏迷了。

　　杜賓醫生即刻跳上前，皮克森張口結舌，「他就那樣突然僵起來！一臉通紅，嗆了一小口，然後就昏倒了！」

　　毒藥專家跌跪在座椅旁，扯開雷恩的衣領，彎身把耳朵貼在雷恩胸脯上聆聽他的心跳，他臉色陰沉。「水，」他低聲說，「還有威士忌，馬上。」

　　姬兒靠著牆，目瞪口呆；康拉德·黑特含糊地叨念幾句，從酒櫃取出一瓶威士忌；一名刑警跑去廚房，迅即帶一杯水回來。杜賓醫生用力扳開雷恩的嘴，灌了一大口酒到他喉嚨裡；取水來的刑警，熱心過度地把滿滿一杯水整個都往雷恩臉上潑去。

　　效果立見。雷恩喉嚨咕嚕作響，露出眼白，兩眼狂亂地滾動，隨著嗆喉的威士忌下肚，不住地咳嗽起來。

　　「笨蛋！」杜賓醫生兇悍地罵道，「你幹什麼——要他的命啊！過來——幫個忙——黑特先生，可以把他放在哪裡？必須馬上讓他躺在床上。心臟病突發——」

　　「你確定不是中毒？」姬兒張口結舌。芭芭拉、馬莎、兩個孩子、阿布寇太太，全都聞聲趕來。

　　「老天爺，」芭芭拉震驚地說，「雷恩先生怎麼了？」

　　「有沒有誰拜託幫個忙？」杜賓醫生氣喘吁吁，奮力要把雷恩軟趴趴的身體從座椅上抬起來。

　　走廊上傳來一聲怒吼，堵在門口的人全都散開，紅發的德羅米歐從中沖進來——

　　不到十五分鐘，房子裡又恢復平靜。杜賓醫生和德羅米歐把有氣無力的雷恩抬上三樓的客房。三名探員兀立四顧，心神不定，不知道接下來該做什麼，最後，眼看既沒有撤銷前令的指示下來，就一齊走出公館，任由雷恩和黑特一家自理前途了。畢竟，心臟病突發和謀殺案並無關係。

　　其餘的人蜂擁在客房緊閉的門外。從外面什麼也聽不到，突然門打開來，德羅米歐火紅的頭探出來，「醫生叫你們都離這裡遠一點，不要製造噪音！」

　　門喀噠一聲關起來。

　　所以他們慢慢地都走開了。半小時以後，杜賓醫生出現，走下樓。「要完全的安靜和休息，」他通告他們，「並不嚴重，但是一兩天之內絕對不能移動。請不要打擾他，他的司機會陪他並且照顧他，直到他能夠離開為止。我明天會回來——到時他就會好多了。」

　　當晚七點半，哲瑞·雷恩先生著手進行因他「心臟病發」而製造機會的任務。鑒於社賓醫生的諄諄告誡，沒有一個人敢接近「病房」一步。沒錯，芭芭拉曾私下打電話到米裡安醫生的辦公室求診——可能出於某種莫名的不安——可是當她一聽說醫生出城去了，也就沒有再做進一步的舉動。

　　德羅米歐安坐門內，享受著雪茄和雜誌，他發現這個下午過得也不算不愜意，至少就雷恩臉上的緊張表情判斷，他是比他的老闆過得舒服多了。

　　六點鐘時，芭芭拉吩咐阿布寇太太準備一盤清淡的食物送去客房，德羅米歐以蓋爾人的豪邁之氣欣然接受，他表示雷恩先生正在調養，然後就當著阿布寇太太老大不高興的臭臉把門關上。過了不久，史密斯小姐本于職業良知過來敲門，探詢有無需要她服務之處，德羅米歐和她討論了五分鐘病情，最後她發現自己只能一味盯著門板，雖然談話還算愉快，可是顯然是被拒絕，便搖著頭走開了。

　　七點三十分，哲瑞·雷恩先生起床，輕聲和德羅米歐談了幾句，便站在門後。德羅米歐打開門先探頭張望。走道空無一人，他把門在身後合上，走下廊道。史密斯小姐的房門開著，裡面沒人，實驗室和幼兒室的門都關著，露易莎·卡比安的房門大敞，德羅米歐探查房內確實無人，便迅速返回客房。
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