學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Y的悲劇　|　上頁　下頁
五五

　　「我第一次和你見面，你和薩姆巡官、布魯諾檢察官，以及我有個小小的談話那一次，你提到一件事，似乎毫無來由地一直在我腦中盤旋。自那以來，我就一直想問你更多有關的問題，黑特小姐。」

　　「是？」她低聲應道。

　　雷恩急切地凝視她的眸子，「你父親有沒有寫過偵探故事？」

　　她震驚不已地瞪著他，香煙從她的嘴唇垂下來。他一眼即看出，那震驚絕非矯飾，彷佛原來她所期待且幾乎是擔憂的，是一個全然不同的問題。「怎麼——」她縱聲大笑，「真是奇妙，雷恩先生！你真像那個可愛的老福爾摩斯，我小時候常常沉迷在他的探險故事裡——是，家父寫過，但是你到底怎麼知道的？」

　　雷恩先生又凝視她一會兒，才輕歎一聲放鬆下來。「所以，」他慢慢地說，「我猜對了。」他眼裡充滿一股無以言傳的悲痛，但他很快垂下眼瞼來遮掩，她收斂笑容望著他。「那時你說令尊有意嘗試寫小說，就我這特別的問題看來——有一些事實顯示，可能性相當高。」

　　她撚熄香煙。「恐怕我不是很懂你的意思，」她說，「但是我——我信任你，雷恩先生——不久前——去年初秋的時候——家父有些靦腆地來找我，問我能不能推薦一個好的出版經紀人，我把自己的推薦給他。我相當驚訝——他在寫東西嗎？」

　　她停下來，雷恩低聲說，「請繼續講。」

　　「起初家父不好意思說。但是我一直逼他，最後，等我答應保密以後，他承認他在著手策劃一部偵探故事。」

　　「策劃？」雷恩急急地問。

　　「據我記得，他是這麼說。他把他的想法列出大綱。他認為他勾畫出一個頗為高明的情節，想詢問一下出版界的人，看看如果完成以後，得到發表的機會有多大？」

　　「是，是，我瞭解，現在一切都清楚了。他有沒有說什麼別的，黑特小姐？」

　　「沒有，事實上，當時我並未太——太感興趣，雷恩先生，」她喃喃地說，「現在我自覺很可恥。」她瞪著鉛筆，「雖然當時我對父親這種突發的創造欲望頗為驚喜，無庸贅言，他向來是個極端偏好科學的人。那是我最後一次聽到他提起這件事。」

　　「你有沒有向任何人提起過？」

　　她搖頭，「直到你剛才問起，我全然把它忘了。」

　　「你父親喜歡秘密，」雷恩評論說，「可不可能，他跟你母親或其它人提過？」

　　「我確信他沒有，如果有，我應該會聽到。」她歎氣，「姬兒是個相當輕率的人，我瞭解，如果她知道的話，一定會到處拿來當笑柄講；康拉德知道的話，就會在我們其它人面前冷嘲熱諷；而且我十分確定，父親沒有告訴母親。」

　　「你為什麼這麼確定？」

　　她握起拳頭，盯著自己的拳頭看。「因為家父和家母，如非必要開口，互不交流已經很多年了，雷恩先生。」她以低沉的語調回答。

　　「原來如此，對不起——你有沒有親眼看過原稿？」

　　「沒有，我想並沒有所謂的原稿——只是一份中心思想的大綱，如我剛才所說。」

　　「你知不知道他可能把大綱收在哪裡？」

　　她無能為力地聳聳肩。「除了他那間實驗室裡的某個地方，想不出還有哪裡。」

　　「至於這個構想本身——你說他曾經表示很高明。他的構想是什麼，黑特小姐？」

　　「我沒辦法說什麼，他沒有告訴我故事的內容。」

　　「那麼黑特先生有沒有拿這個偵探故事去請教過你的經紀人？」

　　「我確定他沒有。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我問過我的經紀人，父親有沒有去找過他，他說沒有。」

　　哲瑞·雷恩先生站起來，「你幫了很大的忙，黑特小姐，謝謝你。」

　　§第九景　實驗室

　　六月十日，星期五，下午三時三十分

　　數小時之後，屋子裡一片沉寂，雷恩先生悄悄登上閣樓，爬上通屋頂的小梯子，推開活門，跳上滑溜的屋頂。一名身著雨衣手撐雨傘的刑警萬般無奈地靠在煙囪上站崗。雷恩愉快地跟他問好，無視於滴在衣服上的雨水，走過去往煙囪管漆黑的裡部窺探。雖然他知道如果有手電筒，可以看得見分隔死者房間和實驗室那座牆的牆頭，但此刻他什麼也看不見。他站在那裡沉思了一會兒，然後向刑警揮揮手道別，又經過活門循原路下樓。

　　到了二樓，他四處張望，所有臥室的房門都開著，走道上空無一人，他迅速把門扭一轉進入實驗室。墨修從正在閱讀的報紙後面抬起頭來。

　　「哎，哎呀！」墨修熱誠地招呼，「如果不是雷恩先生還會有誰，真高興看到你，我從來沒被派遣過這麼無聊的差事。」

　　「這我相信。」雷恩喃喃應道，兩顆眼珠滴溜溜地轉。

　　「能看到一張正常人的臉可真好，我說，」墨修一副親昵的口氣說，「這裡頭靜得像墳墓一樣——嘿，嘿！」

　　「確實如此——墨修，你幫我做一件事。或者說是幫你屋頂上的同事做一件事。」

　　「誰——克勞斯？」墨修一頭霧水地問。

　　「我想那是他的名字沒錯，請上去屋頂陪他，他好像難過得很，需要有人陪伴。」

　　「噢，」墨修兩隻腳不安地挪來挪去，「呃，這個，我不知道，雷恩先生。老大的命令很嚴格——我不可以離開這間房間。」

　　「責任都在我身上，墨修，」雷恩有點不耐煩地說，「請你上去！而且你在上面可以幫我看得更緊。這幾分鐘我不要任何打擾，如果有人想上屋頂去，把他嚇走，可是不必太凶，記得。」

　　「呃，」墨修遲疑地說，「好吧，雷恩先生。」他拖著腳步走出實驗室。

　　雷恩灰綠色的眸子灼灼發亮。他尾隨墨修走到廊道，等到墨修上樓看不見人影了，他才打開隔壁死者房間的房門進去。房間裡沒人，他迅速穿過房間到俯視花園的窗邊，看所有窗戶都關好上栓，又走回房門，把裡面的門鎖先鎖上，跑出廊道，把門拉上來關緊，然後推推看，確定鎖住了，然後他閃進實驗室，從裡面把門鎖緊，脫下外套，卷起袖管，動手工作。
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