| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > Y的悲劇 | 上頁 下頁 | |
| 四三 | |
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一群人又尾隨黑特家族回到市區。黑特車隊裡的緊張氣氛愈加濃厚——一種劍拔弩張的激奮，與留在長島的孤墓冷棺一無關聯。徹斯特·畢格羅一整個早上都神秘兮兮，康拉德假借醉態想探他口風，但是陶醉在眾人注意力焦點下的畢格羅只是搖頭，「除非等到正式宣讀，我一句話也不能說，黑特先生。」康拉德的合夥人約翰·格利這天看起來形容憔悴，他粗暴地把康拉德拉開。 一身黑衣出席葬禮的崔維特船長，在黑特公館門口下了車，協助露易莎登上人行道，按按她的手，便轉身想回隔壁自己的房子，徹斯特·畢格羅出人意料地呼喚他留下來，一臉訝異的老人走回露易莎身邊。格利不請自來，他的眼光追隨姬兒的身影，臉上帶著一種頑強的神情。 回到家半小時以後，年輕活潑的律師助理召喚眾人到圖書室集合。陪薩姆巡官及布魯諾站在一旁的雷恩，凝神注視這夥人入室。小孩子已經被送到花園玩耍，交由一名頗不樂意的刑警看顧；馬莎·黑特硬邦邦直挺挺地坐著，雙手放在腿上；點字板和字塊在握的史密斯小姐站在露易莎·卡比安座椅旁。 雷恩觀察其它陸續到場的人，對他們的異常特徵從未像此刻這麼印象深刻。黑特一家的外表其實看起來都相當健康可人，他們都又高又壯，事實上只有馬莎——並非真正的黑特血親——和露易莎——她們倆的身高相同——是他們這群人裡最矮的。然而雷恩巨細靡遺——他們緊張的舉止，姬兒和康拉德微露狂野的眼神，芭芭拉奇異細緻的智性表現——前兩者不由分說的冷硬無情，以及他們對被謀殺的母親的遺囑所公然表現的高度興趣——在在都與半圈外人——受壓制的馬莎和活死人露易莎，背道而馳。 畢格羅的開場白乾脆明瞭。「我不要任何人插嘴，請注意，這份遺囑就某些方面來說相當特別，在我完成宣讀之前，不要發表任何評論。」底下一片寂靜。「在宣讀遺囑之前，我先解釋一下，所有遺產分配，是以減去除法定費用之後所余大約一百萬元預定資產額作為基礎。事實上，所餘資產會超過一百萬，但為了簡化遺產分配，這個大致約定的數字是有必要的，以下你們就會明瞭。」 他從助理律師手上接過一份冗長的文件，雙肩朝後一聳，然後就正經堂皇地高聲朗讀起埃米莉·黑特的最後遺言。 從第一句話開始，這份遺囑就投下一個不祥的兆頭。 先確認她立遺囑當時神志清明之後，黑特太太接著就以冰冷的口氣說明，所有條款背後的主要目的，是要保證她的女兒，露易莎·卡比安，在立遺囑人死後得到妥善看護，這是假設露易莎·卡比安在遺囑宣讀時尚健在人世。 身為埃米莉·黑特和約克·黑特最年長孩子的芭芭拉·黑特，是被授予無助女子未來照管職責的首要人選。假設芭芭拉同意接受這項責任，願意在露易莎自然生命的餘年看護她身體、心理和道德上的健康，那麼遺產就依下列分配： 露易莎（交芭芭拉託管）：三十萬元 芭芭拉（自己的繼承）：三十萬元 康拉德：三十萬元 姬兒：十萬元 依上述安排，芭芭拉擁有露易莎所繼承財產的託管權。露易莎若死亡，這筆託管遺產則由三名黑特子女平分，每人十萬元。露易莎死亡絕不影響芭芭拉、康拉德或姬兒的原來遺產分配。 畢格羅停下來喘一口氣，因激怒而花容扭曲的姬兒尖叫道，「好極了！為什麼她給——」 律師頓時慌了手腳，但他馬上整肅神色，打斷姬兒，「拜託，黑特小姐，拜託！請不要插嘴。這樣我們才能加緊進行——啊——這影響可是很大的。」她嗤笑一聲投身落座，並睥睨周圍，畢格羅松一口氣繼續宣讀。 遺囑上接著說，假設芭芭拉拒絕接受照顧露易莎的責任，依長幼排行，康拉德就要被要求承擔這項重擔。在此情況下——亦即是說，假設芭芭拉拒絕而康拉德同意，則遺產分配如下： 露易莎（交康拉德託管）：三十萬元 康拉德（自己的繼承）：三十萬元 姬兒：十萬元 芭芭拉（由於拒絕）：五萬元 遺產剩餘的二十五萬元——由芭芭拉·黑特的繼承份中減除下來的——則用於設立一所稱為「露易莎·卡比安聾啞盲之家」的機構。接下來是一長串有關這所機構設立細節的說明。 而且，依照這項安排，假設露易莎死亡，她的三十萬元則分配給康拉德和姬兒，康拉德可得二十萬元，姬兒可得十萬元，芭芭拉分文不得—— 接下來是一小段靜默，所有的目光都轉向女詩人。她輕鬆自如地坐著，兩眼盡盯著徹斯特·畢格羅的雙唇，她臉上的表情絲毫未改。康拉德滿眼惶恐地瞪著她。 「瞧這幅畫面，」布魯諾對雷恩耳語，雖然布魯諾的聲音低得連站在旁邊的薩姆都聽不到，雷恩卻從他的唇形讀出語意，雷恩則報以悲哀的微笑。「一個人的本色常常會在宣讀遺囑的時候顯露出來。瞧那個黑特，他的眼裡有殺氣。無論事情如何演變，雷恩先生，一定會有競爭，我非常確定，這是個瘋狂的遺囑。」 畢格羅舔下嘴唇繼續念下去。假設康拉德也拒絕接受照顧露易莎的責任，則遺產分配如下： 芭芭拉（由於拒絕）：五萬元 康拉德（由於拒絕）：五萬元 姬兒（同前）：十萬元 露易莎·卡比安聾啞盲之家（同前）：二十五萬元 露易莎：五十萬元 底下一片此起彼落的驚呼。五十萬元！他們全偷看一眼這筆大財的可能繼承人；呈現他們眼前的，只是一個安靜瞪視牆壁、微微發胖的小婦人。 畢格羅的聲音使他們回過頭來。他在說什麼？ ——給予露易莎的五十萬元，如上所述，應交付伊萊·崔維特船長託管，他，依我所知，會願意接受照顧我不幸的女兒露易莎·卡比安的責任。為酬謝他的辛勞，我亦遺贈五萬元給崔維特船長本人，這是假定芭芭拉和康拉德都拒絕，而崔維特船長同意照顧露易莎。我的女兒姬兒不得有異議。 | |
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