學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　Y的悲劇　|　上頁　下頁
一九

　　「我希望你能把它翻譯成美國話，」巡官咕噥道，「我也想知道你問的是什麼問題。」

　　「雷恩先生是要問，」芭芭拉有點靦腆地說：「父親對我的作品的興趣，是否也與我對他的實驗的興趣一樣大。我的回答，雷恩先生，是正面的，父親總是給我最衷心的讚美——然而，我猜想，是針對我的名利成就大於對我的詩文本身，他常常對我的詩困惑不解——」

　　「我也是一樣，黑特小姐，」雷恩微微一鞠躬說：「黑特先生有沒有嘗試過寫作？」

　　她用眉尖做了一個斷此念頭的表情。「幾乎沒有，他的確曾試寫過一次小說，但是我想最後無疾而終，他從來沒有辦法在一件事情上持久——當然，除了他那些永恆的蒸餾器、酒精燈和化學品的實驗以外。」

　　「好了，」巡官一副嚴陣以待的樣子說：「雷恩先生，如果你們閒談完畢，我想言歸正傳，我們不能在這裡泡一整天——黑特小姐，你昨晚是最後一個回來的嗎？」

　　「這我不敢說。我忘了房子的鑰匙——我們每個人都有自己的一把——所以我按門廊上的夜鈴，夜鈴直通阿布寇夫婦在閣樓上的房間，大約五分鐘以後，喬治·阿布寇慢吞吞地下樓來幫我開門，我立刻上樓去，阿布寇還在樓下——所以我不敢說我是不是最後一個回來。或許阿布寇知道。」

　　「你怎麼會沒有鑰匙？放錯地方？遺失了？」

　　「你實在很追根究柢，巡官，」芭芭拉歎著氣說：「不是，不是放錯地方，不是遺失，也不是被偷。就如我所說，我只是忘了而已，鑰匙在我房間的另一隻皮包裡，我睡前查過了。」

　　「你有沒有想到其它問題？」一小段沉默以後，巡官問布魯諾。

　　檢察官搖搖頭。

　　「你呢，雷恩先生？」

　　「在你用那種方式把我壓下來以後，巡官，」雷恩做出一個哀傷的微笑回答：「沒有。」

　　薩姆以乾咳代替致歉，說：「那麼就到此為止，黑特小姐。請不要離開這棟房子。」

　　「不會，」芭芭拉·黑特疲憊地說：「當然不會。」

　　她起身走出書房。

　　薩姆扶著敞開的門，注視她離開。「真是，」他喃喃對說：「不管我怎麼跟她談，她還是那麼優雅。好了，」他挺挺胸膛，「我們再來和這群瘋子交鋒吧。墨修，叫那對阿布蔻夫婦下來長談吧。」

　　那名刑警遵命走開，薩姆關上門，一隻拇指勾在皮帶環上，移身落座。

　　「瘋子？」布魯諾重複道：「阿布寇夫婦在我看還算正常啊。」

　　「哪裡，沒這回事，」巡官嗤之以鼻道：「只是外表看起來正常。內裡可是瘋的，他們非瘋不可。」他咬牙切齒，「任何人住在這棟房子裡都非瘋不可，我自己都開始覺得要發瘋了。」

　　阿布寇夫婦是一對又高又壯的中年人，他們看起來與其說是夫妻，不如說是兄妹還比較貼切。兩個人都五官粗大，粗糙的皮膚上，毛孔又大又油膩，兩個人都出身農家，顯然繼承了好幾代濃緩血液和遲鈍腦袋——兩個人都寡言厲色，毫無笑容，彷佛房子裡無所不在的幽靈，早把他們震懾住了。

　　阿布寇太太很緊張。「我昨晚十一點鐘上床，」她說：「和喬治——我先生。我們不愛惹事，關於這件事，我們什麼也不知道。」

　　巡官從牙縫裡擠出話來，「一直睡到今天早上是不，你們兩個？」

　　「不是，」婦人開口道：「大約淩晨兩點的時候，夜鈴響起來。喬治起床，穿上外褲和襯衫下樓。」巡官陰沉地點頭，也許他原來期待他們會撒謊。「大概過了十分鐘，他回樓上來，說：『是芭芭拉——她忘了鑰匙。』」阿布寇太太吸一下鼻子，「然後我們就再回床上去，其它什麼事我們都不知道，一直到今天早上。」

　　喬治·阿布寇緩緩地點著他那亂髮叢生的頭顱。「正是這樣，」他說：「上帝作證，句句實話，我們什麼也不知道。」

　　「叫你說話你才說話，」薩姆說：「現在——」

　　「阿布寇太太，」雷恩出乎意料地插嘴，她以女性專有的好奇眼光打量雷恩——這位女性唇上帶著鬍子。「你能不能告訴我們，黑特太太房間的床頭桌上是不是每天都會擺著水果？」

　　「是的。露易莎·卡比安喜歡水果沒錯。」阿布寇太太說。

　　「現在樓上有一盅水果，那是什麼時候買的？」

　　「昨天。我隨時保持盅裡都是新鮮水果，黑特太太交代的。」

　　「卡比安小姐對所有種類的水果都喜歡嗎？」

　　「是，她——」

　　「稱先生。」薩姆巡官沉著臉更正她。

　　「是，先生。」

　　「黑特太太也是嗎？」

　　「呃——還好，她很討厭梨子。從來不吃，家裡的人常常拿這個來取笑。」

　　哲瑞·雷恩先生慎重地看一眼薩姆巡官和檢察官。「那麼，阿布冠太太，」他用和藹的語調接著說：「你的水果是在哪裡買的？」

　　「大學街的蘇頓市場，每天送新鮮的貨來。」

　　「除了卡比安小姐，其它人吃這些水果嗎？」

　　阿布寇太太昂起她的方塊頭來，眼睛瞪得老大，「這是什麼問題？當然其它人也吃水果，我向來都從訂貨裡拿一些出來給其它人吃。」

　　「嗯，有沒有人吃昨天送來那一批當中的梨子？」

　　管家的臉上開始疑雲密佈，顯然，關於水果喋喋不休的詢問使她緊張起來。「有！」她發怒似地驟然應道：「有！有——」

　　「稱先生。」巡官說。

　　「有——先生。我自己吃了一個，我吃了，有什麼不對嗎？」

　　「沒有什麼不對，阿布寇太太，我跟你保證。」雷恩用撫慰的口氣說：「你吃了其中一顆梨子，其它人都沒吃嗎？」

　　「那兩個壞——那兩個孩子，傑奇和比利，一人吃了一顆。」她低聲說，情緒緩和了些，「還吃了一根香蕉——他們吃起東西像秋風掃落葉。」

　　「而且不會肚子痛，」檢察官插嘴置評，「總而言之，了不起。」

　　「昨天的水果是什麼時候拿到卡比安小姐的房間的？」

　　雷恩用同樣和藹的語調問。

　　「下午，吃過午飯以後——先生。」

　　「所有的水果都是鮮貨？」

　　「是啊，是啊，先生。盤裡本來還有幾顆前天剩下的，可是我把它們挑出來了，」阿布寇太太說，「然後再把新的放進去，真的，特別是水果，如果水果過熟，或者，你知道，被別人碰過，她都一概不吃。」

　　哲瑞·雷恩先生顯得吃驚，他好像要說什麼，又把話吞回去，然後就定定地站著。那婦人呆呆地瞪著他，她丈夫在她身邊兩腳挪來挪去，抓著下巴，一副很不自在的樣子；巡官和布魯諾似乎也被雷恩的反應搞胡塗了，他們也目不轉睛地盯著他。

　　「你很確定她是這樣？」

　　「當然是這樣，我很確定。」

　　雷恩歎口氣，「昨天下午你放了幾顆梨子在水果盅裡，阿布寇太太？」

　　「兩顆。」
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