學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　幽靈的悲鳴　|　上頁　下頁
二

　　在這以前，儘管林格魯斯也曾有過不少奇特的經歷，但是這次卻不同。這次是兩次聽到人聲，聲音近在身旁，並且兩次都是迅速將電燈開亮，房間裡空無一人。也許並沒有什麼少年的喊叫聲，而是自己產生了幻聽？林格魯斯只能暫時這樣解釋。總而言之，他決定把自己碰到的這件怪事先告訴給貝拉茲夫人。認識夫人以來，據觀察，她雖然生著病，卻具有非常出色的判斷力，林格魯斯很明白這一點。

　　第二天晚上，林格魯斯在與夫人閒談時，講起了這件怪事。

　　「說實話。夫人，這幾天我碰到點怪事，我沒有對任何人講過，不過靠我一個人，實在弄不清到底怎麼回事。」

　　林格魯斯把事情經過從頭到尾講了一遍，夫人聽了以後，手中織著的毛線滾落到地上，眼看著要昏倒下去，幸虧強心劑的作用，只一會兒她便恢復了平靜。

　　「您講的這些實在太可怕了，您聽到的肯定是幽靈的聲音，不會有錯的。」她的眼裡現出恐怖的神色，身體仍在不停地顫抖。在他講完以後，她便開始詢問，「您什麼都沒有看見嗎？」

　　「是的，什麼都沒有看見，僅僅是聽到少年的喊叫聲。我一向喜愛孩子，當聽到那種充滿恐懼的孩子的叫喊聲時，簡直不能忍受。」

　　貝拉茲夫人點了點頭，低聲說道：「那個少年實際上已經死了，大約在一年以前……」

　　「你認識那個少年？」

　　「是的，是個可憐的孩子。」

　　「那麼，誰是皮特？」

　　「少年家裡的一個傭人，曾經跟著少年一起到這兒來過，那孩子來這兒是為了養病。」

　　「皮特還活著嗎？」

　　「還活著。是個很壞的傢伙。」

　　林格魯斯對這件事情越來越感興趣。

　　「這的確不可思議，少年已經死去一年多了，而我卻聽到他的聲音，就在夜深人靜的時候，聽得很真切，而且是兩次。少年在請求皮特不要讓某個人看到自己。這就是我知道的全部內容，希望夫人能把知道的全都告訴我，假如夫人現在身體不適，我們可以換個時間……」

　　「不用，我這就講給您聽。」貝拉茲夫人急切地回答，「不說出來，我怎麼也睡不著覺。本來我是不相信有幽靈的，可是聽了您的話，我不得不信了。」

　　少年魯德比克

　　貝拉茲夫人在開始敘說以前請林格魯斯把傭人斯贊叫到這兒來。

　　「讓斯贊也來一起聽吧，她可以在旁邊提醒我，假如我說得不清楚，或者哪兒說錯了的話。

　　和我一樣，斯贊對這件事情也一清二楚……」斯贊被叫來後，夫人打起精神，開始講述起來。

　　「大約一年以前，旅館裡來了一個十三歲的少年，名叫魯德比克·比茲。那是個瘦弱的、有點神經質的少年。父親布爾庫男爵在意大利去世後，留下少年和他的姐姐，他家的領地在布爾庫·諾登。跟隨少年到這裡來的傭人叫皮特，五十歲上下。他照顧少年很盡心，待人也彬彬有禮，而且十分能幹。」

　　「有些與眾不同。」斯贊插言道。

　　「不，最初還看不出來。那個男人對魯德比克關懷備至，和藹可親，只是這些都是有人在場時的印象。少年的大腦有些缺陷，據說隨時有可能犯病以致喪命，醫生每個星期都來這裡，但是少年常常被幻影所困擾無法睡眠，換了一個環境，卻一點也不見好。」

　　「一天晚上，我有些心緒不定，於是叫斯贊過來陪我，斯贊平日裡睡在我隔壁的房間。就在斯贊跨進我臥室的瞬間，樓的東側傳來一陣喊叫聲，『那是魯德比克的聲音，』斯贊對我說。我想該不會出什麼事吧，便讓斯贊過去看看，斯贊是個急脾氣的人，說話間早已出了房門。魯德比克當時住的房間就是現在你住的那間，皮特住在他的隔壁，因為他們的房間離旅館的正廳比較遠，所以夜裡無論魯德比克怎麼大聲哭喊也不會有人聽見。斯贊，當時那孩子說了些什麼？」

　　斯贊好象早就等著開口似的，連忙接過話題：「快來呀，皮特！那個人又來了。正看著我呢，太可怕了！」

　　聽到這兒，林格魯斯感到自己已經怒容滿面了，假如說他有什麼弱點的話，那就是對於欺負孩子的人懷有不可抑制的憎恨。

　　「斯贊在暗處一動不動地等了大約10分鐘，只見燈亮了，皮特拿著蠟燭從自己的房間裡走出來，進了少年的房間。隨手關上了房門。斯贊聽到皮特用和以往一樣的溫和聲安慰著少年，魯德比克不停地抽泣，好象說了一句：『帶我回你的房間。』「斯贊回來後，把看到的和聽到的同我講了一遍，我們一直商量到天亮。我本來想給孩子的叔叔寫一封信，請他來一趟，和他談談，可是斯贊勸我再等等看。對吧，斯贊？」

　　「是的，我是這樣建議夫人的。我們只聽到了魯德比克少年由於恐懼而發出的喊叫聲，至於少年是真的看到了什麼恐怖的東西，還是他精神錯亂了，在得到證實以前，一時還不能下結論，為此，我建議夫人趁少年不在的時候檢查一下他的房間。」

　　夫人又接過話題：「我也贊成這個想法，並開始尋找機會。一天，皮特要回布爾庫·諾登的主人家裡辦事，白天他托斯贊照顧一下魯德比克少年，我們高興答應了。

　　「那孩子十分神經質，常常發抖，雖然我們一個勁兒地鼓勵他，但是他還是那樣不太喜歡做遊戲，看上去顯得十分疲倦，並且總帶有一種受驚嚇的樣子。玩了一會兒撲克，魯德比克終於安靜下來漸漸地睡著了，不過他睡得很不踏實，時常驚醒，醒後一臉恐懼的表情，我盡可能柔聲地和他講些話，他便會再次入睡。在這中間，斯贊開始了冒險計劃，這以後的情景，還是斯贊你來說吧。」
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