學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　希臘棺材之謎　|　上頁　下頁
二八

　　「至於談到那幅畫。不外兩種可能：第一種可能是兩幅畫一開始就都在諾克斯手中，還有一種可能是僅有一幅——也就是他從卡吉士那兒買來的那幅。如果他僅有一幅，那麼，他所說被偷就是撒謊。他看見被我查獲了，就心急慌忙搬出兩幅畫的典故，企圖使我們認為他一直擁有兩幅畫，查出來的那幅乃是複製品，原品已被這個憑空捏造出來的竊賊所偷去。

　　「另一方面，如果他真的開始就有兩幅畫，那麼，我查獲的那幅，或者是李奧納多作品，或者是複製品，在我們把不知諾克斯藏在何處的另一幅油畫找出來之前，是無法斷言的。而這另一幅，諾克斯是絕不肯交出來的，因為他早已一口咬定說它已被外人偷走了。總而言之，兇手必須具備三個主要條件。第一：他應能針對卡吉士和史洛安而佈置假線索。第二：他應是兩封恐嚇信的作者。第三：他應在諾克斯的房子裡，才有可能打出第二封信。符合這第三個條件者，只有幾名傭僕、布萊特小姐和諾克斯。但是傭僕們被第一個條件所排除，布萊特小姐被第二個條件所排除，剩下來只有諾克斯，既然諾克斯完全符合上述這三個條件，所以兇手非他莫屬。」

　　§十八　原來是他

　　每隔一定的時間，總有電話來。是誰打來的，打來幹什麼，偵探長一概不知；但見每次電話鈴聲一響，艾勒里就搶著接聽，每次他都露出失望的樣子。

　　有過一次，偵探長要找范雷巡官，發現這位巡官從昨夜之後就沒到總部來報到過，誰也不知他的去向；在那整個下午，哈斯壯、畢各脫、姜申竟也不知怎的杳無蹤跡了。

　　到了正常的下班時間，偵探長把秘書召來，發了一道神秘的指示。秘書就走了。

　　十五分鐘之內，警察總部的各條走廊內，就已有意無意地傳開了，說昆恩偵探長已經下班走掉了。其實，昆恩偵探長依然坐在自己黑黝黝的辦公室中，跟艾勒里一塊兒廝守著電話機，這只電話機此刻是通過專線與警局的電話接著。

　　門外，停著一輛警車，有兩個人坐在車中，引擎一直啟動著。

　　已逾午夜，電話終於來了。

　　「來啦！」艾勒里一面嚷著，一面丟下電話筒。「到諾克斯的空房子去！」

　　他們行動像幽靈一樣，沒有一絲聲音。

　　把通向地下室的門輕輕推開。前面某個地方，從一扇門的上下兩道門縫間，透出了微弱的光亮。

　　他們沖進房間。看見房間中央，有人正用一隻小小的手電筒，對準了平攤在地上的兩幅一模一樣的油畫，仔細研究。

　　這時，那個全身裹住的身形，從衣袋中掏出了青藍色的自動手槍。不顧一切地拼命了。

　　這個蒙面人開了一槍，打傷了艾勒里。大家一擁而上，開槍打死了蒙面人。

　　偵探長總算松了一口氣。

　　艾勒里用右手抓住范雷的肩膀，緊緊靠住他，朝地板上那具屍體望去。他眼光一轉，轉到了兩幅攤開著的油畫上，他苦笑著說道，「我們總算找到了它們。我們現在可以把可憐的諾克斯老頭兒釋放了。他自願做了一次犧牲，總算沒有白搭」。

　　他們一塊兒俯視這個死人。此人就是佩珀副檢察長。

　　§十九　真相大白

　　大家都要艾勒里講清事件原委，艾勒里滔滔不絕地講起來：「昨天上午我曾總結出兇手的主要事件。這最後一個條件，我昨天上午大加發揮，是故布疑陣，我故意使用這樣幾個字眼：『在諾克斯的房子裡』，好像是指居住在諾克斯家的某一個成員，其實，『在諾克斯的房子裡』可以泛指任何一個人，不必一定是房子裡的常住人員；他可能只不過是一個有機會進入諾克斯房子裡的外界人士。

　　「要確證諾克斯先生的清白，是再簡單不過的了。這個事實就是：正當一般人都把吉爾伯·史洛安看作是兇手的時候，諾克斯先生卻自動告訴我，當著布萊特小姐的面，說他跟柏林肖拜訪卡吉士的那個夜晚，卡吉士曾向他借過一張一千塊錢的票子，交給格林肖，算是繳納一筆敲詐勒索的款子；而且他目睹格林肖把票子收起來，塞進錶殼的背面。由此可見，這張一千塊錢的票子是條牽連到諾克斯先生的線索。那麼，如果格林肖是諾克斯先生殺害的話，他就應該竭盡一切可能不讓那張票子落到警察之手。

　　「然而，當我們在警察總部打開錶殼看時，票子仍在裡面，正是諾克斯從銀行取出的！他的行動，完全不同于兇手可能會採取的行動，所以我當時不得不認定，詹姆士·諾克斯不是兇手。

　　「打出第二封信的那個人，是故意使用諾克斯先生的打字機的！目的何在呢？製造一種假像：信出於諾克斯先生之手，因此諾克斯先生就是殺人的兇犯。

　　「在收到第一封信和收到第二封信之間這段日子裡，能夠進入這所房子的唯一的一個人是誰呢？就是佩珀副檢察長。

　　「佩珀曾親口指認格林肖是他五年前為之辯護過的人，格林肖在從維多利亞博物館偷畫出來之後，就找上了佩珀，當格林肖坐牢的時候，那幅畫已在卡吉士手中，款還未付，格林肖從監獄一出來，當然會去向卡吉士收取款子。毫無疑問，佩珀是幕後的人物。

　　「格林肖、諾克斯先生和卡吉士在那個星期五晚上會面之後，格林肖到手了一張『付給持票人』的期票，諾克斯先生跟格林肖一塊兒出來後就走掉了，格林肖把進房交涉的經過全都告訴了佩珀。佩珀覺得再也不需要格林肖了，格林肖對佩珀甚至還有危險，而且甩掉了格林肖之後，他就可以獨吞期票款。日後還可以敲詐勒索諾克斯。佩珀就把格林肖幹掉了，地下室的鑰匙他早就配好了一枚。格林肖死在地下室之後，他就對屍體搜了一遍，得到了期票和格林肖的表，還拿到了史洛安前夜給格林肖的錢。可是到了第二天早上，卡吉士暴病身亡，伍卓夫打電話到檢察公署報失，佩珀就要求承辦這件搜查遺囑的案子。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁