學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　希臘棺材之謎　|　上頁　下頁
一八

　　「對。我原來叫吉爾伯·格林肖，亞爾培進了監牢我受不了這種恥辱和難聽的名聲，我就改用了母親娘家的姓氏，史洛安，我當時就跟亞爾培講明，從此以後與他一刀兩斷……」史洛安羞得無地自容，「他並不知道——我沒把改姓的事告訴他。我儘量躲開他。我來到紐約，在這兒找了差事……但我始終注意著他的動靜，提防被他發現我的行止，來找我的麻煩，敲我的竹杠，並且公開宣佈同我的關係……他跟我是弟兄，但他是個怙惡不悛的流氓無賴。」

　　「那個星期四的晚上，你確實曾到旅館裡去找過格林肖，是不是？」

　　史活安歎了一口氣。「我去過的。那個星期二，他獲得釋放之後，我查明他在哪兒落腳，於是就在星期四晚上到比乃第旅館去找他談判。我不願意他在紐約逗留。我要他到別處去……」

　　「那天晚上，你們兩人之間發生什麼意外情況嗎？」昆恩偵探長問道。

　　「沒發生什麼情況，我可以起誓！我要求他，請求他離開本市。我願付錢給他……他似乎很出乎意料，並且我看得出，他不懷好意地強作歡笑，而其實卻從心底裡厭惡我，可是他又覺得這也不無可喜之處，我當時就感到自己來錯了，應該別去打草驚蛇為妙。因為，他親口告訴我說，這些年來他甚至沒有想過我——他差不多已經忘記自己還有個弟兄呢！

　　「可是我懊悔也來不及啦。我就提出，只要他離開本市，另開碼頭，我願付給他五千塊錢。我把錢隨身帶來了，都是現鈔。他同意了，把鈔票抓過去，我就走了。」

　　「從那以後，在他活著的時候，你還看到過他嗎？」

　　「沒有，沒看到過！我還以為他已經遠走高飛了呢。等到棺材一打開，我看見他……」

　　艾勒里拖長了聲調說：「在你跟這位格林肖談話過程中，你有沒有把你現在用的姓名告訴過他呢？」

　　史洛安似乎很吃驚。「哪兒的話，沒有。當然沒告訴過他。我把這當作一種……唔，自我保障。我認為，他甚至並沒有懷疑到我現在已經不叫做吉爾伯·格林肖了。」

　　艾勒里馬上接口道，「沒有人知道吉爾伯·史洛安跟亞爾培·格林肖是弟兄嗎？」

　　「正是這樣。」史洛安抹了抹前額，「首先，我從來沒有對任何人講過我有弟兄。連我妻子都不知道。而亞爾培也不可能告訴過任何人，因為，儘管他曉得自己有個弟兄在某個地方，但他根本不曉得我名叫吉爾伯·史洛安。事實上，即使在我那天晚上到他房裡去過之後，他也不知我叫吉爾伯·史洛安」

　　艾勒里說道：「史洛安先生，你那個弟兄曉不曉得你與喬治·卡吉士的關係呢？」

　　「不曉得！我肯定他不知情。事實上，他還問起過我，用轉彎抹角的辦法，問我在幹些什麼，我當然搪塞了過去。我不想讓他找到我。」

　　「那個星期四晚上，你們弟兄倆是不是先在什麼地方碰過頭，再跟他一塊兒到旅館去的？」

　　「不是的。我單獨去的。我幾乎是緊跟在格林肖和另一個上下全裹住的人的後面，跨進前廊的……」

　　「……上下全裹住。我看不見此人的臉。我並沒有一直盯住格林肖，不知他是從哪兒來的。可是，我看見了他之後，我就到賬臺上去打聽他的房間號碼，打聽到了，就跟著格林肖和他那個同伴一起上樓去。我在三樓的走廊中等著，盼望等那人走後，我就能進去跟亞爾培談判，談妥之後，馬上離開。」

　　「你一直瞭望著三百一十四室的房門嗎？」艾勒里追問。

　　「唔，也算望著，也算沒望著。不過我懷疑格林肖那個同伴是在我沒望見的時候溜走的。我等候了一會兒，就走到三百一十四室的房門口，敲敲門。稍稍過了一會兒，格林肖來給我開門……」

　　「房裡已經沒人啦？」

　　「是呀，格林肖沒有提到剛才來過客人，在我等候在外面的時候，此人已經走了。」史洛安歎息了一聲。「我實在是急著要把這件惱人的事情了結掉，急著想走，我倆就開始談判，談完後我就走了，當時我感到心中一塊石頭落了地。」

　　偵探長突然說：「就談到此為止吧。」

　　史洛安出了書房。

　　這時，佩珀沖了進來，要看看他們在隔壁房子的爐子裡勾出來的遺囑殘片。

　　佩珀說道：「第一件要辦的事，就是去找伍卓夫，把這碎片跟他辦公室的文稿兩相比較一下。」

　　這時，書房門外的大廳裡，傳來一陣輕輕的腳步聲，他們迅速轉身過去。原來是弗裡蘭太太，佩珀趕緊把紙片塞進自己口袋裡。

　　「弗裡蘭太太，什麼事？」

　　「我要報告一個情況，那是在一個禮拜之前的星期三晚上……」

　　「葬禮之後的一天嗎？」偵探長立刻問道。

　　「對。上個星期三夜間，已經是深夜了，我睡不著，我從床上起來，到窗口去。我恰巧看見吉爾伯·史洛安往墓地去，一路上躲躲閃閃。他竟走進了墓地啊！」

　　「弗裡蘭太太，你能肯定嗎？」

　　「絕對能。」她講得斬釘截鐵，「他是從我窗子下面的暗影中出來的。不過我猜想他是從卡吉士家的地下室內出來的。」

　　「他穿著什麼？」

　　「頭戴氊帽，身穿外套。」

　　「夜深了嗎？」

　　「是的。我說不上準確的鐘點。但是必定早已過了午夜了。」

　　「弗裡蘭太太，你真看清他的臉了嗎？」

　　「沒有，我沒有看清。然而那確是吉爾伯。」她咬住了嘴唇。佩珀會意地點點頭，偵探長表情嚴肅。

　　「當他消失在墓地之後，你仍舊站在窗口嗎？」佩珀問。

　　「對。過了約莫二十分鐘，他又出現了。他急步快走，東張西望，彷佛生怕被人瞧見似的，我想他必定是走進了這所房子吧。」

　　偵探長為之一動，「當你第一次瞧見他走進墓地的時候，他可帶著什麼東西嗎？」
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