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一七

　　「你最末一回是在哪兒看見她的？」

　　「在我的店裡，個把禮拜以前的一天晚上，奧德爾太太當時正跟格林肖吵架。」

　　「奧德爾太太，你出嫁前叫莉莉嗎？」

　　「是的。」

　　「你嫁奧德爾有多久啦？」

　　「兩年半。」

　　「在此以前，你跟格林肖同居在第十街一千零四十五號。」

　　這女人驚慌萬狀，「我什麼也不曉得。我從來沒有認得一個叫格林肖的人。」

　　「為什麼格林肖兩個禮拜以前一出監牢就找上了你呢？」

　　她眼睛睜得大大的，然而她死不開口。

　　偵探長叫拜厄來辨認這兩個人。拜厄指傑綏密·奧爾德，「就是他！就是他！」他喊道。

　　偵探長站了起來。「拜厄，他是第幾個？」

　　「想起來啦！這位是倒數第二個，就在那位大鬍子醫生之前！」他口吻變得很有把握了。「他就是那個愛爾蘭人。」

　　拜厄走了。奧德爾黑眼珠內露出絕望的神色。

　　「他說上星期四晚上十點到十點半之間，你到賬臺上去問，有沒有個叫做亞爾培·格林肖的房客，你從拜厄那兒打聽到房間號碼，就上樓去了。是三百一十四室，怎麼樣？」

　　奧德爾站了起來。「你聽著，我是個納稅人，是個本份良民。我不曉得你們這些傢伙搞的什麼鬼花樣。我有我的權利！來，莉莉，咱們走——他們沒資格把咱們圈在這兒！」

　　這女人聽命站起。范雷一步跨到奧德爾後面，看來兩人似乎馬上就要搏鬥了；但是偵探長示意范雷讓開，他倆迅速奪門而出，走掉了。

　　「派人盯住他們。」昆恩偵探長說道。范雷就跟在奧德爾夫婦後面出去了。

　　正當昆恩偵探長辦完了一天的例行公事，這時，傳來了驚人消息。佩珀沖進了辦公室，他把一封信高舉過頭，揮舞著。

　　這是個廉價信封，地址由打字機打出來的；從郵戳來看，它是當天早上投在市中心郵局的。

　　偵探長小心翼翼地從信封裡抽出信來，信紙跟信封一樣的價廉。展開一看，信紙上有幾行用打字機打出的字句——不署日期，沒有稱呼，也不具名。

　　「筆者（信上這樣寫道）發現了令人興奮的情況。情況如下。亞爾培·格林肖有個同胞弟兄。此人現在使用的姓名為吉爾伯·史洛安。」信是用一架已用舊了的「恩德五德」牌打字機打出來的，這架打機上的某幾個字體能夠清楚辨認出微細的缺欠，辦公室的蘭波小姐說，如果再碰到這同一架打字機打出來的任何文件的話，她准能認得出來。

　　偵探長派范雷巡官把信拿到警察總部化驗所去拍照並進行指紋檢驗。

　　夜色蒼茫之中，偵探長、艾勒里和范雷巡官來到了諾克斯的空房子，窗口都用灰木板擋住了。他們打開前門，跨進了黑洞洞的連廓。三個人緊緊連成一行，到了裡面，發現彷佛置身在一個黑黝黝的洞穴裡。各個房間都空無一物，滿是灰塵，上得樓來，同樣也是一無所有。他們走到了屋頂下的閣樓，還是一無所有。

　　在通向樓上的那座樓梯的下面，有一扇門。艾勒里開了門，借過范雷的手電筒，朝下一照，迎面是條曲曲折折的小梯。

　　一行人走下了小梯，發現下面是一個大統間，其長度和寬度正與整座房子相等。地上有只破破爛爛的大箱子，蓋子已撬開，擰斷的鎖歪歪扭扭下垂著。

　　艾勒里用戴著手套的手掀起了蓋子，他將手電筒的光照射到箱子裡邊，空空如也。

　　他剛要放下蓋子，忽然，他的鼻孔縮了縮，接著又張了張，於是趕快傾身向前嗅了嗅。他輕聲說道，「你們嗅一嗅這股味道吧。」

　　艾勒里把蓋子一放，「這也就意味著，我們已經發現了亞爾培·格林肖先生遺體的第一個停放地點。」

　　艾勒里用手電筒向四周掃射了一下。發現一個大爐子。艾勒里大踏步向它跨去，一把抓住生銹的爐門環，拉開爐門，用手電筒伸進了爐膛。三個人彎著身子，看到在爐膛底部的角落裡，新添了一小堆灰燼；在灰堆之外，有一小片——非常小的——厚厚的白紙。

　　艾勒里說道：「我認為，咱們終於找到喬治·卡吉士的最後那份遺囑啦。」

　　范雷足足花了十來分鐘，才把那一小片的紙挑了出來。

　　這張紙片不容置疑的就是卡吉士最後一份遺囑的片段。真是幸運啊。沒被火燒掉的這一小塊上恰好有著卡吉士收藏品總庫繼承人的姓名，偵探長一下子就認出這是喬治·卡吉士的親筆，所寫的姓名是：亞爾培·格林肖。

　　昆恩父子和范雷巡官剛一進入卡吉士家的過廳，韋格施立刻報告說，一切住在卡吉士家的成員全都在家呢。偵探長不客氣地吩咐把吉爾伯·史洛安找來，三個人就進了卡吉士的書房。

　　偵探長立刻抓起了書桌上的一隻電話，往警察總部打電話，那封匿名信查不出個名堂來。根本沒有指紋。

　　這時，史洛安走了進來。「史洛安，」偵探長單刀直入，「經查明你跟亞爾培·格林肖是弟兄？」

　　史洛安面無人色。

　　「亞爾培和我是弟兄，多年以前，我倆的父母去世了，只留下咱弟兄兩人。亞爾培他老是惹事。咱倆鬧翻了，就分手了。」

　　「你換了姓氏。」
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