學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　西班牙披肩之謎　|　上頁　下頁
六四

　　該職員的信號和特勒的低語，令三人謔地起身，觸了電一般，墨萊領先沖往門口，無聲地開了門，高舉右臂，通過郵局的大玻璃窗子向外頭打訊號。在此同時，那名職員已拿了個褐色包裝的小而扁平的包裹回來，住址是手寫的，上頭的郵票業已蓋了郵戳。小個黑膚男子以他瘦小的手接過這包裹，從窗口退出來，半轉過身。

　　他一抬手，仿佛第六感示警，發現自己正處在一間滿滿是人，而每個人都靜靜瞪視著他的房間裡，數名殺氣騰騰的男子圍牆般圍住他，並步步逼近，他的臉孔瞬間蒼白起來。

　　「馬登斯先生，包裹裡是什麼東西？」墨萊探長愉快地問，邊伸手搭上此人肩膀，墨萊的右手仍深插在他的外衣口袋中。

　　那方褐色小包無力地從該男子手中滑落，掉到地板上，黑膚男子也跟著抖動起來，癱倒下來，像瞬間解體一般。墨萊迅速彎身下去，伸手到該男子胸前，一抹茫然的滑稽表情浮現臉上。

　　「怎麼，他昏過去啦！」麥克林法官叫道。

　　「先生，不是『他』，」特勒柔和的聲音從後頭傳來，「鬍鬚是假的，正確地來說，先生，應該是她才是——我相信，先生，探長剛剛也發現了。」說著木塔掩嘴竊笑起來。

　　「女的？」法官再次驚呼。

　　「想胡弄我們，門兒都沒有，」探長勝利地說著，揚起右手，「東西就放在她口袋裡，老天垂憐，我們完成任務了。」

　　「妝化得好，」艾勒里低聲說，「但她走路臀部擺動的樣子卻讓她無所遁形，這位是戈弗雷太太的前任女傭是吧，特勒？」

　　「先生，我是從那顆痣認出來的，」特勒小聲說，「嘖嘖，有些人多麼容易陷身罪惡之中啊！是的，先生，是匹茲沒錯。」

　　第十四章　志願女傭的不尋常告白

　　普恩塞特的警察總局裡，這幾天來首次有了歡笑的氛圍，各色謠言傳聞充斥其間，一堆記者擠在隔音門外喧鬧，就連警局其他部門的人員也想辦法藉故一探墨萊辦公室——辦公室內，一名警方醫生負責看護被逮的女人。各路電話也蜂擁而來。墨萊探長極盡職地把這一群記者阻隔在外。艾勒里——是整個總局大樓內最古井不波的一人——遂能自在不受干擾地四下詢問，然而，其實總局什麼新訊息也沒有，荷裡斯·瓦林的小艇始終沒影子，基德船長和戴維·庫馬也不知所終，甚至——艾勒里不禁啞然失笑——就連匹茲的下落其他部門都還不知道，此外，魯修斯·賓菲爾德那頭也沒報告進來，儘管大量的警力一直投入做地毯式的搜查。

　　然後，一道正式的命令下來要求恢復正常作業，負責看護的醫生一抬眉毛，宣佈曾昏厥倒地的女人已無大礙，瞬間，工作的焦點便鎖定在她身上了。

　　她坐在一張大皮椅子上，緊緊抱著自己的臂膀，她的膚色呈暗灰色澤，又將一頭捲曲的黑髮攏成男性式樣，但脫了帽子並弄去假鬍鬚之後，她是個不折不扣的女人——一個滿臉驚恐的小個子女人，有著一雙深褐眼睛及刀子般的瘦削身軀。她大約三十歲左右，此刻儘管落難，但仍掩不住一種媚人的美麗。

　　「好啦，匹茲，」墨萊溫柔地拉開序幕，「你這下可被逮到了，不是嗎？」——她沒反應，瞪著地板——「你不否認你是匹茲吧，戈弗雷太太的女傭？」

　　一名負責速記的警員專心坐在桌前，本子攤著。

　　「是，」她以在郵局時同樣沙啞的嗓子回答，「我不否認。」

　　「很明智！你曾打了一通電話到西班牙角找勞拉·康斯特布爾太太？又打了兩通給慕恩先生？今天早上又打了一通給戈弗雷太太，是嗎？」

　　「原來你們監聽了電話，」她笑起來，「完全掌握了我，沒錯，就是我。」

　　「是你托馬滕斯市那男孩把康斯特布爾太太的那包物證送交我的？」

　　「是。」

　　「把慕恩太太那包物證寄給報社的也是你？」

　　「是。」

　　「好女孩，我想我們的合作會非常愉快才是。現在，我要你告訴我，有關上星期六晚上到星期天早上的事情，一五一十。」

　　第一次，她抬起暗褐色眼睛直視墨萊：「如果我不講呢？」

　　墨萊臉一拉：「哦，你會講的，你一定會，小女孩，你的處境不怎麼妙，你知道在本州勒索罪要負什麼刑責嗎？」

　　「我更擔心的是，」艾勒里柔聲插嘴，「探長，匹茲小姐極可能還得負起謀殺的刑責。」

　　墨萊看向艾勒里，女人舔了舔乾裂的嘴唇，漂了艾勒里一眼，目光又垂落到地板上。

　　「奎恩先生，這由我來就行了。」墨萊有些不痛快地說。

　　「很抱歉，」艾勒里輕聲道歉，點起一根煙，「但也許我最好先為匹茲小姐分析清楚情況，我相信她會瞭解保持沉默沒什麼好處可言。」

　　「也許我該首先指出一點，探長，我之前就瞭解戈弗雷太太那名消失不見的女傭必然就是你所要的勒索者，在乍發現此事那一刻，我驚訝地發現，這裡實在存在著太多巧合，你看，匹茲被目擊——目擊者是朱侖——在馬可被殺的推斷時間中，曾和馬可在一起，且正好稍早于某人潛入馬可房裡，找出那張誘馬可到露臺赴約的偽造字條碎片，並加以拼合，這是巧合嗎？同樣是上星期六晚上，戈弗雷太太從馬可那兒回房，按鈴找女傭時，相當長一段時間並沒反應，後來匹茲到了之後，卻表明她身體極不舒服，而且神色似乎頗為激動，這也是巧合嗎？謀殺發生之後，這名女傭便消失不見，她開了馬可的車子跑掉，這同樣是巧合嗎？」——女人的眼睛閃爍著——「匹茲的行蹤止于馬滕斯，而探長，你那包來歷不明的物證不正好也來自馬滕斯，這仍是巧合嗎？而整個勒索事件，實際來看，正好發生在匹茲失蹤之後，這又是巧合嗎？戈弗雷太太前任女傭，在沒有明確的原因情況下忽然辭職，約翰·馬可隨即推薦了匹茲，這又是巧合嗎？然而最醒目的莫過於——在康斯特布爾太太、慕恩太太和戈弗雷太太三樁事件中，同樣對這三個不幸的女人最致命的證物之一便是……女傭的簽名證詞！」艾勒里憂傷地笑笑，「巧合是嗎？完全不可能，因此，我完全肯定，匹茲即是勒索者。」
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