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三五

　　第十三章

　　「噢，」特裡·瑞說著，並停了下來。警官走過去，把屋頂閣樓的門關上了。

　　艾勒里歎了口氣，跨步走到窗戶前，看著下面的庭院。

　　在黃昏中，它平靜而且非常空曠。他想知道，在卡倫·蕾絲舉行庭院晚會的那天夜裡，在這屋頂室居住的女子，會不會也站在他現在站著的地方，關上燈，看著下面的庭院，就像他現在向下看著一樣。而且他還想知道，當時她心裡在想些什麼。

　　他注意到，百葉窗在窗子後面折疊著——是笨重的木制的百葉窗，上面只有一些流通空氣的裝飾性的洞孔。而那些深藍色的陰影，透過這些洞孔滾滾上升。是的，他認為這非常像是個密室。

　　「難以相信。」他評論道，但並沒有轉過身來，「一個人住在這裡好多年，怎麼可能沒有引起任何人的懷疑。這是我從來沒有聽說過的最奇怪的事情了。」

　　「現在不要介意這些。」奎恩警官說道，「特裡！」

　　「這一回是為了什麼，警官？」那褐色人感歎道，「手銬？」

　　「過來，動作熟練一些。」艾勒里轉過身來。

　　這兩個人面對面站著，就像兩個有教養的決鬥者，並且每個人都面帶微笑。

　　「我認識你有許多年了，」奎恩警官和善地說道，「你一直是個好孩子。你經常嘲弄總部的那些人，但我從來不知道你做過哪怕一件邪惡的事情，或者在事實上是個卑劣的人。我始終喜歡你，特裡。」

　　「那我要加倍感謝了，」特裡嚴肅地說道。

　　「為什麼不告訴我你出現的理由？你能幫助我們破案，特裡。在這件事情後邊有很多東西，你知道些什麼？」

　　「好吧，如果巨人再一次折疊起來，我將在明年支持聖路易·布朗斯，這樣會幫助我。」特裡說道。

　　「我不明白，」警官一動不動地回應說，「你已經做了一些反對我們的事情誰將支付費用給你呢？卡倫·蕾絲死去了。」

　　這一下打中了目標，但是它僅僅顯示了一瞬間。然後那褐色人露齒而笑：「她的葬禮在什麼時候舉行？」

　　「現在看來那是相當悲傷的，」老人說道，「相當悲傷，我的孩子。你知道，如果我不知道你的記錄，我將像對重要證人那樣抓住你。私家偵探，孤獨的浪，對我沒有吸引力。他們的運氣處於很大的陰影中，他們中的大部分是如此。都是些敲詐者，賣弄武力的人，產業間諜，前任酒鬼——糟糕的一群人。但是，你與他們不同，特裡。」

　　「那是誇大其辭，警官。我能像你誇獎的那樣使用推薦信就好了。」特裡衷心地說道，「我能開價嗎？」

　　「你能這麼開價，」警官說道，「如果你不說出來，在這個星期結束之前，你將在墳墓裡。」

　　——特裡·瑞一邊聽著，一邊開始向房間四周看著——「你在尋找什麼？」

　　「電話，我必須叫我的律師。當法律發怒的時候，是不是所有的詐騙犯都這樣做的？」

　　警官聲音變大了：「上帝作證，我將以妨害警務的罪名，把你登記入冊！」

　　「天哪！」特裡說道，「看起來我好像一直都是這樣幹的。」

　　老人的臉因狂怒而變黑了。他跳動著到了樓梯口，並且叫喊：「托馬斯！你到底在哪裡？托馬斯！快上這裡來！」

　　在他們下方的房間，當那雙大腳像雷一樣響起，使房屋搖動的時候，特裡自鳴得意地等待著，接著，維利警佐巨大的身材猛衝過來，進入他們的視線。

　　「發生了什麼事情？」他轟鳴道，「是這只鳥在調皮搗蛋嗎？」

　　「把他帶到警局，並且使他說話！」警官大聲喊道。

　　維利警佐把他的雙手放在一起，摩擦著說：「走吧，特裡。」

　　「到地獄去。」特裡愉快地說道。此時他背對著床，斜靠著一根柱子站立著；此時儘管他臉上一直帶著笑容，但他的身體開始鬆弛，輕微地蜷縮著。

　　「說吧，不然就太糟了。」維利警佐咧開嘴笑著說道，「我並不願意傷害你，親愛的朋友。當年你在中心街道上賣文件時，我就經常踢你的褲子。是你自己過來呢，還是我強行把你帶走？」

　　「你，」特裡問道，「你們這裡有幾百個像你這樣的？」

　　警佐笑著咧開的嘴馬上變成張口結舌了。他舔了他那堅韌的嘴唇，彎著腰準備爆發。

　　「等一會兒，」艾勒里歎息道，「待我們解開原始的疙瘩之後再動手。」——警佐站直了，並且看上去有點怯懦了——「你不想想，老爹，你正在讓你的情緒夫去控制？特裡的權利中有一條——你把他捉到總部，但他在兩個小時之內就會被放出來。同時如果你惹惱了他的話，他總能夠採取一些可以被赦免的報復行為。報社的男該子們喜歡他。」

　　警官的小鬍子豎起來了，他瞪視著看起來饒有興趣的那個褐色人。然後他猛地用力拉開了他的鼻煙盒，捏一些褐色的東西放入他的鼻孔，異乎尋常地吸進去，打了一個巨大的噴嚏，然後叫道：「托馬斯，走吧。特裡，我不會忘記這件事的！」

　　像獵狗追隨著它的獵物一樣，維利警佐尾隨著矮小的警官向樓下走去，走出了特裡的視線之外。過了一會兒，他們聽到臥室門砰地一聲響。

　　「喲，」特裡說著拿出了一包香煙，「偉大的小傢伙，你這個老人，」他笑嘻嘻地，「我想看見他變瘋狂，大傻瓜？」

　　艾勒里拿了一根，而特裡為他拿出了火柴。

　　「你將做什麼，」艾勒里低聲說，「如果那個吃人的傢伙真的逮捕你？我曾經看到維利警佐單手痛擊一夥七個暴徒。當然了，他們之中肯定沒有一個是媽媽的好男孩。」

　　「如果我一早知道這些，那實在糟糕，」特裡說著抓了抓他的頭。然後他懊悔地露齒而笑了，「說實在的，我對你讓他停下來真的感到遺憾。

　　我總是想試一試，看我是否能夠把那個大的類人猿殺掉，但是我卻從來沒有找到真正的藉口。」

　　「啊，來吧。」艾勒里說道，「你這個人給了我一道難題。」
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