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二六

　　即使艾勒里對這種打擾不快，但他沒有顯露出來。他真誠地握著手，並給麥可盧醫生介紹了特裡。

　　「你在這悲慘事件中的角色，我爸爸全都告訴了我，特裡。」艾勒里說道，「那是——所有他知道的，看起來似乎不多。」

　　特裡微笑著，並且坐下。他注視著麥可盧醫生，麥可盧醫生同樣也注視著他。

　　伊娃吸飲著她的咖啡，低聲說道：「你也知道瑞先生嗎？」

　　「怎麼會不知道？特裡和我在骨子裡是兄弟。我們兩人長期以來都不斷地打擾警察部門，所以，他們都憎恨看到我們。」

　　「不過有點差異，」特裡和藹可親地說道，「我是為它而工作，但你不是。我始終這樣說。」

　　他繼續著，在伊娃的頭上說道，「你能信賴一個為了生活而工作的人，但是你不能總是能信賴一個——你把它叫做什麼——藝術愛好者。」

　　這樣做，表示他不希望伊娃告訴艾勒里·奎恩那些事情。好像她願意告訴似的！她抑制住內心的顫抖。

　　於是，她非常平靜地坐著。艾勒里·奎恩先生固執地注意著她。他轉過去用相同的方法注視著特裡·瑞。然後他坐下來吸了根香煙，並且把他們兩人都一同死死盯了一會兒。

　　「好吧，特裡，」最後他說道，「這次出乎意料的訪問，目的何在？」

　　「友誼，僅僅是為了友誼。」特裡露齒笑著。

　　「我推測你已經知道你正在被監視。」

　　「唉？啊，確實。」特裡說著，揮了揮他的手。

　　「有人告訴我，自從蕾絲小姐死的那個下午之後，你就像個求愛者那樣，對麥可盧小姐窮追不捨。」

　　那褐色人的眼睛收縮了：「那是我的業務。」

　　「也是我的。」麥可盧醫生靜靜地說道。

　　「這不可能，」艾勒里說道，「你害怕麥可盧小姐可能向某些人說出某些事情，而這也許會損害到——讓我們直說了吧——損害到你？」

　　特裡打開了新的一包香煙。

　　艾勒里站起來，有禮貌地為他點燃了火柴：「是什麼把那個想法放入你的腦袋的？麥可盧醫生和我已經確定，你知道的比你已經告訴我父親的要多得多。」

　　「那就使你們兩個成為聰明的男人，不惜花費地去打穿越大西洋的電話，以證實醫生的疑問？」

　　艾勒里吹了一口煙：「我想到我們最好重新開始了。沒問題，醫生。」

　　伊娃匆忙插進來說：」爸爸，我們能不能——我想說的是，讓我們另外找時間再和奎恩先生談吧。讓我們回家。我想，奎恩先生和特裡·瑞先生將會原諒我們的。」

　　「伊娃，」麥可盧醫生嚴肅地說。他把他那多毛的手放到她的肩上，「我希望你告訴我一些事情。」

　　伊娃如此害怕，以至於她情不自禁地咬著她手套的食指。她從來沒有看見過麥可盧醫生如此蒼白，如此嚴厲。

　　那三個人正好都看著她，她覺得她陷入圈套了。

　　「伊娃，」醫生捧起了她的臉，「你殺了卡倫嗎？」

　　這問題帶著如此的震驚，突然向她爆發，使她不能回答。她僅僅能夠瞪視著麥可盧醫生茫然不安的藍色眼睛。

　　「你必須回答我，寶貝兒，我一定要知道。」

　　「還有我，」艾勒里說，「我也一定要知道。

　　事實上是，麥可盧小姐，你用這樣的恐怖的眼光看著他，對你父親來說，是非常的不公平的。這問題實際上是我提出的。」

　　她不敢移動，不敢看特裡·瑞一眼。

　　「我想把一件事情弄明白，」艾勒里說道，而麥可盧醫生則作了個打斷的手勢，並且坐在了長椅子上，「只有我們四個人在這個房間中，並且這些牆壁使得任何人不能偷聽，同時我的父親外出不在。」

　　「你的父親？」伊娃窒息了。

　　「你必須明白，麥可盧小姐，如果和業務有關聯的話，在我們的家庭中，那是沒有任何感情可言的。我父親有他的生活，而我有我自己的。

　　我們的方法，我們的技巧，是不同的。我父親尋找證據，我尋找真理。而這二者，並不總是處在同一方向的。」

　　「你知道了什麼？」特裡·瑞突然地發問，「讓我們停止這些先導語。」

　　「好吧，特裡，這是桌子上的牌。我將告訴你我所知道的。」艾勒里把他的香煙弄碎了，「我在潘希亞號船上，一直與我父親保持著經常的通信。他並沒有明確表示，但是我認為，他對你們兩人都有懷疑。」——伊娃垂下了她的眼瞼——

　　「爸爸工作很細心。我應該說，你們哪一個都沒有逃出他的視野。」

　　「伊娃，寶貝兒，」麥可盧醫生歎息道，「為什麼你不……」

　　「請慢說，博士。現在我想解釋我自己的身份。我已經很好地知道麥可盧醫生，非常地喜歡他。我已經見到了蕾絲小姐和你，麥可盧小姐。

　　並且你父親，已經非常親切而坦率地告訴我，關於你們之間關係的背景情況，這引起了我的興趣。我同意來幫忙。我父親要知道的，我已經告訴了他。從現在起，他採用他的方式辦案，而我採用我自己的。我所獲悉的材料我一人獨有，他聽得到的則他自己獨佔。」

　　「繼續說。」特裡·瑞慢吞吞地說道，「你在浪費時間。」

　　「難道這些沒有價值嗎？現在我把已經得到的情況彙集一下：一個未知的攻擊者，通過頂樓的窗戶，沿著頂樓的樓梯，進入到蕾絲小姐的房子，刺死了蕾絲小姐，並且沿著相同的路線逃跑了。這是從推測上講。但這僅僅不過是推測，因為明顯地，在那裡並非一條線索，並非一條證據。在厄爾屋頂下面的庭院中並沒有腳印，也沒有那麼遠的指紋，除了假設的入口和出口之外，並沒有任何東西支持這種推測。它是惟一說明蕾絲小姐是在身體接近的情況下被謀殺的推測。」
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