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一二

　　真可憐，伊娃一邊沉思著，一邊走了上去。

　　只有極少的人們曾經看過卡倫的臥室，因為它們像博物館中的標本房間那樣離奇，而且可笑。

　　當她走到樓上走廊轉彎處時，她想她看到了一個穿著和服襯裡的人的身影穿過卡倫起居室門口，於是伊娃匆忙跟上。

　　相當準確，那是卡倫的老女僕，並且，伊娃看得非常清楚，那矮小的女僕正穿過起居室，去卡倫的臥室，並且在她身後關上了臥室的門。在柯紐梅消失之前，伊娃還看到了那年老的婦女正拿著一張手工製作的日本信紙和信封，那上面乳白色之上的玫瑰色菊花圖案非常優雅。

　　伊娃正要敲卡倫的房門，它已些微地開了一點，柯紐梅矮小的身軀來到外邊，沒有拿什麼東西，她用那發噬噬聲的聲音說了些什麼事情。

　　「噢，達瑪勒！」伊娃聽到卡倫在房間裡面暴躁地說。

　　「勾門那塞，嘔卡桑，」柯紐梅急速地口齒不清地用日語說道，關上臥室門，溫順地在周圍侍候著。

　　那年老的日本婦女，用伊娃真正地察覺到的惟一的方法，那就是把眼睛睜大，變成了橢圓形，來表示她的驚訝。

　　「嚕，伊娃，你有很長時間沒來看小姐了。」

　　「喂，柯紐梅，」伊娃招呼她，「是的，我好長時間沒來了，因此我非常地慚愧。你好嗎，卡倫好嗎？」

　　「我好好地，」柯紐梅說道，但是她仍站在門旁的位置上，「小姐不怎麼好。」

　　「卡倫是——」伊娃說著，開始困惑。

　　那張起褶的嘴堅固地定了型：「你現在不能看小姐，」柯紐梅用低低的齒擦音有禮貌地告訴她，「小姐正在構思。她很快就會結束。」

　　伊娃笑了：「我無論如何不會打攪她。偉大的小說家！我會等著。」

　　「我去告訴小姐你在這兒。」柯紐梅轉身向著門。

　　「不用打攪。我沒有事要做，真的沒事。我去看書或別的東西。」

　　柯紐梅點點頭，把她的小手合攏放在袖子裡，吧嗒吧嗒地走開了，在她身後起居室的門關上了。就剩下伊娃自己了，她去掉帽子，脫下夾克衫，走到那奇特的鏡子前去打扮自己。她梳弄著頭髮，想著明天她是否有時間去電氣燙髮，而她的頭髮確實需要好好洗洗了。然後她打開了她的手提包，拿出了連鏡小粉盒。當她打開口紅時，她想知道麥可盧醫生是否能給她帶來像蘇西·豪特斯金斯那樣的口紅。豪特斯金斯先生曾經從巴黎為她帶來了十分迷人的小玩意兒。她用纖細的手指在嘴唇上輕拍了三次，然後精心地塗抹著口紅。迪克親吻時使她的雙唇上的口紅有些變形了，而在她離開他的辦公室之前，他沒讓她再補補妝。材料並沒有如想像的那樣被弄髒，但是它有了污點。伊娃在心理上注意到，要把另一支口紅做成她所熟悉的桃紅色。

　　過一會兒，她走到窗戶前，去看外面的庭院，傍晚的陽光斑駁陸離。

　　窗是上了門的。可憐的卡倫！當她買了華盛頓廣場的房子時，她就把她的起居室和臥室的所有窗戶用鐵棍封閉起來了！這在成年的女子是荒謬的。紐約對她來說總是可怕的地方。那麼她到底為什麼要離開日本呢？

　　伊娃在卡倫的一個奇怪的小睡椅上躺了下來。房間如此地平靜，它真是想像中的可愛的地方。小鳥在庭院裡吱吱唧唧地叫——卡倫的起居室和臥室占了這所房子的整個後部，可以俯視庭院——而廣場上的孩子們的喊叫聲，顯得非常遙遠……想著理查德，並且已經和她結了婚……伊娃希望理查德——親愛的迪克——能夠立刻在她的雙臂中。

　　可憐的迪克！他看上去那麼陰沉——就像一個要不到糖果的孩子……

　　隔壁的臥室完全沒有聲音，一點聲音都沒有。

　　伊娃從柚木桌子上挑出一本書，懶散地拍了拍書頁。

　　第四章

　　船上精密計時器指向紐約時間五點三十分時，潘希亞號輪船正在令人愉快的大海中前進。

　　東方的地平線的那邊，正在漸漸地變黑，麥可盧醫生躺在帆布躺椅上，凝視著船後的朦朧的地平線，這時，天空奇異地與水聯接在一起。

　　在接近正餐時分，上層開放的甲板上幾乎沒有什麼人。此時一個身材較高的青年，沿著甲板來回走動。在他的亞麻布的帽子下面戴著一付夾鼻眼鏡。他不時地停下來用肘推著欄杆，用審視的眼光凝視平靜的大海。

　　當他經過麥可盧醫生身旁時，他的臉發亮了，從綠色變成黃色。

　　「麥可盧醫生！」

　　醫生的頭在躺椅上搖動著，當他看到青年人的臉時，有片刻的茫然。

　　「也許你已經記不得我了。」青年說道，「我的名字是奎恩。我在五月時，在華盛頓廣場你的未婚妻的庭院裡見到過你。」

　　「噢，當然。」麥可盧醫生笑了笑說道，「你好嗎？旅行愉快嗎？」

　　「還好吧。」

　　「我自己卻是非常的不幸，自過了南安普敦後就暈船。真是沒有能力去航海了。」

　　奎恩先生在他的綠色面具下面露齒而笑了：「你知道，我也是相同的情況，遭受到可惡的折磨。如果我看起來和你同樣糟糕，醫生——」

　　「一直沒有好過，」麥可盧醫生滿腹牢騷，「並不總是暈船。我的家人把我送到了歐洲，不能說我感到了任何的改善。」

　　奎恩先生嘖嘖地讚歎了：「在我的例子是父親，紐約警察部的奎恩警官。我幾乎被拐騙。如果我有任何一點好心情，這朝西的通道已經把它再一次帶走了。」

　　「呀！你是偵探小說中的人物。現在我記得了。坐下，奎恩先生，坐下。我從沒讀過你的小說——這實在是糟糕的事情——但是全部我的朋友——」

　　「也許曾給我寫過抱怨的信。」艾勒里·奎恩歎了口氣，在下一條椅子上坐下來。

　　「我是說，」麥可盧醫生急切地說，「我不喜歡偵探小說，並不只是不喜歡你的小說。科學的信息總是被歪曲，你能理解，這不是攻擊。」

　　「那正是我的意思。」奎恩先生憂悶地說。

　　他為醫生外貌出現的變化感到相當震驚。胖胖的臉憔悴了，而那衣服看上去可憐地鬆散著。

　　「在這之前我沒注意到你。」醫生說道，「但是其後我已經幾乎是在這椅子上居住了。」

　　「我病得讓我無法做任何事，只能在我的客艙中呻吟，只能用力咀嚼幹的雞肉夾餡麵包。在國外很長時間了嗎，醫生？」

　　「兩個月了。到處尋找資金，看看什麼項目正在進行。在斯德哥爾摩停下來，拜訪得獎的人。以前忘記來了，這次必須道歉，以及其他諸如此類的事情。就支票的大小而論，他們處理得相當得體。」

　　「我在某處讀到過，」艾勒里微笑著，「你把它捐贈給你的基金會了。」

　　麥可盧醫生點點頭。他們無聲地坐了一會兒，凝視著大海。最終艾勒里問道：「蕾絲小姐和你在一起嗎？」他不得不重複這個問題。

　　「嗯？請你再說一遍。」醫生說道，「唉，不，卡倫在紐約。」

　　「我認為到大海旅行，對她會有益處。」艾勒里說道，「在五月時她看起來相當疲憊。」

　　「她身體已經垮了。」那個大塊頭的人說道，「是這樣。」
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