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五

　　所有這一切令人驚奇的徵兆，全部在一個異乎尋常的春天，在紐約降臨了——麥可盧醫生自從放棄了在南塔斯凱特的房屋之後，只是偶爾在週末才會來一次——如果麥可盧醫生哪怕只具有一般人的觀察力的話，也會給它們一個簡單的診斷，真正地把這些徵兆減小。但是這可憐的人，這些天來太沉迷於那些冒險故事中了，以致沒有看到近在自己鼻尖之處的事情。

　　「啊，我希望我已經死了。」伊娃對著池塘中的小漩渦大聲地叫道。而在那一刻，她真的要這樣做了。

　　小橋吱吱嘎嘎地作響了，從它顫抖的那一面，伊娃知道有一個人正從她背後向這邊走過來。她感到她自己漸漸變暖起來，變得比正常黃昏時要更溫暖。如果是他那就太愚蠢了——

　　「為什麼要這樣？」一個年輕的男聲問道。這不僅是一個男人的聲音，而且是一個青年男子的聲音，而且更麻煩的是，這聲音相當可惡地帶著嘲笑。

　　「走開。」伊娃說道。

　　「你想使我在餘生都良心不安嗎？」

　　「別自找不愉快，馬上走開。」

　　「看著這裡，」那聲音說道，「在你下面是水，而你看起來是相當的絕望。你想要自殺嗎？」

　　「荒唐！」伊娃發火了，周圍發出噢噢的聲音，「池塘中的水不過兩英尺深。」

　　他是非常大塊頭的青年人，幾乎和麥可盧醫生同樣大，並且他可鄙的漂亮。注意到這一點時伊娃有些懊惱了。並不僅僅如此，他穿著晚禮服，而這在一定程度上會使事情更糟糕。與人們公認的麥可盧醫生那帶有皺紋的眼睛同樣尖銳的眼光射在她的身上，而伊娃卻完全覺得他像是個孩子。

　　她決定不再睬他，轉過身朝欄杆走去。

　　「噢，現在過來，」大塊頭青年說道，「我們不能讓她這樣走了，我有一定的社會責任。如果不是淹死，那會是什麼——在月光下用氰化物？」說著，這個令人討厭的人向她靠了過來。

　　她能夠感覺到他的存在，但她仍然固執地一直看著水。

　　「你不是作家，」青年沉思著說，「儘管這裡有成堆的作家。你太年輕，而且我還要說，太不顧一切。這種類型在今夜這個地方已經過剩了。」

　　「不，」伊娃冷冰冰地說，「我不是作家。我是伊娃·麥可盧，我希望你能離開這裡，越快越好。」

　　「伊娃·麥可盧！老約翰的女兒？好吧。」青年看上去很高興，「我很高興你不屬￿那邊的一堆人——我真的感到高興。」

　　「啊，你高興啦，」伊娃嘲諷地說，希望自己發出的聲音越陰沉越好，「真的嗎！」聲調變得越來越壞。

　　「令人憎惡的作家。藝術家的怪誕的偶像，所有那一群都是，並且沒有一個長得漂亮。」

　　「卡倫·蕾絲非常漂亮！」

　　「沒有一個女子過了三十歲還是漂亮的。漂亮是年青。在那以後就是做作。沒什麼是他們所謂的『有魅力』。我對你說，你能給你未來的繼母的，只是卡片和鐵鍬。」

　　伊娃喘著粗氣：「我認為你最——最粗魯無禮！」

　　「我看他們是透過他們的外表，」年輕人漫不經心地說道，「對我們中間其餘的人也是如此——或者更深入。」

　　「你——是誰？」伊娃氣得有些結巴了。她想，她從來沒見到過比這更可惡的人。

　　「嗯，」他一邊說，一邊琢磨著她的輪廓，「月亮，水，漂亮女孩在研究她在水中的倒影……儘管是悲觀的見解，我說還是有希望的。」

　　「我不知道我為什麼要和你談話，」伊娃用強忍著氣憤的聲音說，「我正在觀察金魚，我要弄清它們是什麼時候睡覺的。」

　　「什麼！」那可惡的青年叫道，「那麼，它比我想像的情況還要糟。」

　　「真的嗎——」

　　「觀察月光下的池塘，想弄清金魚什麼時候睡覺，這是個比你希望死掉更糟的信號。」

　　伊娃轉過身來，給他一個最冰冷的凝視：「我可以問問你，你到底是誰嗎？」

　　「好，好，」那年輕人用滿意的語調說，「我們總是擁有積極的情緒，像發怒，在病態的情況下，它就是好的信號。我是一個叫做斯科特的人。」

　　「或者你走開，」伊娃粗魯地說道，「或者我走，斯科特先生！」

　　「你沒有必要如此趾高氣揚。斯科特，理查德·巴爾，這是我曾經有過的惟一的名字，而且是個『博士」當然，你盡可以叫我迪克。」

　　「噢，」伊娃小聲地說，「那個斯科特。」她曾經聽說過理查德·巴爾·斯科特博士。除非她離開了巴塔哥尼亞這地方，否則她就不可能不聽到有關理查德·巴爾·斯科特博士的事情。
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