| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 十日驚奇 | 上頁 下頁 | |
| 七二 | |
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哦，那不重要，讓我打個電話給荷米歐妮……」 「這個……請……先別打，」艾勒里說，「謝謝你，醫生，可是我這次只待一天。」 「有案子在身？」老先生斜眼看他。 「哦……老實說，是的，」艾勒里笑著說，「醫生，要不是我需要你的幫忙，可能我連今天都沒有想來找你。」 「那你可能也將失去見我最後一面的機會。」 醫生也笑著說。 「怎麼，什麼意思？」 「沒什麼，這是我常愛開的玩笑。」 「你病了嗎？」 「每次有人問我這個問題，」威洛比醫生說，「我都會想起古希臘醫生希波克拉底的一句格言：『老年人比年輕人更少患病，但是他們所患的病，永遠不會離開他們。』沒什麼，只是不夠忙罷了：我可能要停止營業了……」他那發黃的皮膚，扭曲而突兀，皺在一起的肌肉，也乾枯而萎縮了——是得了癌症嗎？ 「要我幫什麼忙，奎恩先生？」 「關於一個在1917年夏天意外死亡的人，這個男人名叫索斯布裡奇，記得這個人嗎？」 「索斯布裡奇？」醫生皺起眉頭。 「醫生，你也許是鎮上認得最多萊特鎮人的一個了，包括活著的和已經死去的。聽過索斯布裡奇這個人嗎？」 「是有一戶一直住在斯洛克姆的人，叫做索斯布裡奇，1906年前後在那邊經營馬房……」 「不，我要找的這個人叫索斯布裡奇，而他是個醫生。」 「執業醫生？」威洛比醫生顯得很驚訝。 「是的。」 「普通醫生？」 「我想是的。」 「索斯布裡奇醫生……他不可能在萊特鎮執業過，奎恩先生，也不可能在全國其他任何地方執業過，否則我一定會聽過他的名字。」 「我聽說，他在萊特鎮開業，還幫人接生什麼的。」 「那一定是誰搞錯了。」老醫生搖搖頭。 艾勒里放慢速度：「那一定是誰搞錯了…… 威洛比醫生，能借用一下你的電話嗎？」 「當然。」 艾勒里打了電話到警察總局。 「達金警長……警長嗎？我是艾勒里·奎恩……是的……我又回來了……不，只待一天，你好嗎？」 「還不是老樣子，」達金警長愉快的聲音說，「現在就過來一趟嘛！」 「沒辦法，達金，真是沒時間。跟你打聽一下，你對康哈文一個叫伯默的人瞭解嗎？」 「伯默？開偵探事務所的那個？」 「是的，達金，他的信譽如何？正直嗎？可靠嗎？」 「這個嘛，哦，我可以告訴你……」 「怎麼樣？」 「在全國的偵探事務所中，伯默是唯一一個我會毫不猶豫地信任的人，奎恩先生，我認識他十四年了。如果你打算和他合作，他絕對是上上之選，他是那種說到做到的人。」 「謝謝你，警長。」 艾勒里掛上電話。 「喬治·伯默也是我的病人，」威洛比醫生說，「大老遠地從康哈文到這裡來治他的痔瘡。」 「你覺得他可靠嗎？」 「我以身家擔保，喬治絕對可靠。」 「我想，」艾勒里起身說，「我得走了，醫生。」 「待這麼一會兒就走，我不會原諒你的。」 「我也不會原諒我自己。醫生，你保重。」 「你這句話，對我來說，是最好的藥物。」威洛比醫生微笑著和艾勒里握手。 艾勒里緩緩地沿著華盛頓街走向廣場。 迪德裡希·垚霍恩撒謊。 去年九月，迪德裡希·垚霍恩講了個動人的長篇故事，而這故事，從頭到尾都是假的。 難以置信，但卻是千真萬確。 為什麼？為什麼對自己深愛的養子，編出一對根本不存在的親生父母？ ——慢著。 也許，艾倫和馬蒂·韋伊不是……也許，還有別的可能。 艾勒里很快地爬進停在霍利斯飯店前的一輛出租車，叫道：「菲德利蒂墓園。」 他要司機等他。 他爬過石牆，迅速地走進野草叢生的墓園。 太陽已經很低了。 找了一會兒之後，他找到了那座連在一起的墳墓，墓碑的下端幾乎被雜草所覆蓋。 艾勒里跪下，撥開野草。 艾倫和馬蒂·韋伊 找到了，讓人沮喪的墓碑。 艾倫和馬蒂·韋伊 他仔細審視著這兩個名字。 不知道為什麼，這名字看起來有些異樣，然後整個墓園看起來也有些異樣。一年前，他在一場暴雨中來到這裡，一直待到暴雨過去，那是在夜裡，他曾經用打火機的亮光察看這墓碑，火光搖曳墓碑上的銘文也跟著舞動。 他靠向前去。 有一個字母有點不對勁—— 對了，就是這個字母，讓一切看起來都顯得異樣。不是自己的回憶作怪，也不是幽黯光線中的幻覺。 最後的那個字母。 WAYE（韋伊）這個字中的E和其他的字母雕刻得不一樣。 它刻得沒那麼深，不像其他字母那樣，刻工也沒那麼好，仔細點看，可以看出，它拙劣的刻工以及它和其它字母比較之下的不尋常。艾勒里對那E看得越仔細，它的異樣也越明顯，甚至連它的輪廓，也比其他字母顯得鋒利，或者說很鋒利。 出於他的完美主義的個性，艾勒里從墓碑底下拔出一根長長的毒麥草，除去草上的小刺，他要用那草來當做量尺。他先量了墓碑的左側邊緣到AARDN（艾倫）的A之間的即離，用拇指指甲做個記號，然後把草移到墓碑的右邊。從墓碑右側邊緣到WAYE（韋伊）的E之間的距離，比起左側邊緣到A之間的距離，短了一些。 | |
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