| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 然後是第八天 | 上頁 下頁 | |
| 五六 | |
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埃勒裡把那些灰燼踩得粉碎。他朝山谷方向走了沒幾步，就聽到天上傳來越來越大的轟鳴聲。怪了！陶工（是陶工嗎？——現在似乎是很久以前的事情了）曾經提到過，掠過奎南天空的越來越多的飛機，而埃勒裡滯留此地期間卻一架也不曾見到。 他站住腳仰望天空，是的！——是一架飛機，一種小型的單座飛機，據他所知那不是戰鬥機或其他軍用飛機，它正從南方朝他飛過來。埃勒裡越來越急迫地望著它。轟鳴聲變得不大勻整了，失去節奏，狂亂……中斷……接著它起火了，帶著巨大的火球翻著跟鬥從他頭上飛掠過去。 上帝啊！山谷，埃勒裡心想，假如它落在奎南……！ 然而他看見它像是要落在克魯斯博山朝向沙漠這一側的山坡上，並不會落在山谷裡面。正在他心存感激的時候，一隻降落傘在他上空綻開了傘面。埃勒裡開始奔跑起來。 他看到飛行員落在不遠處的沙地上。那人在地上躺了一會兒，好像是借住了，等埃勒裡跑到近前，他己經從地上站了起來，忙著把身上的扣袢解開。 「你沒事吧？」埃勒裡叫道。 那人吃驚地抬起頭來。他笑著說：「非常好，好運氣。」 埃勒裡眨了眨眼。那個嗓音低沉洪亮，帶有某種斯文的品質，聽起來很熟悉，可是此嗓音並非彼嗓音。 飛行員很年輕，身材高挑頎長，皮膚黝黑，頭髮捲曲黑亮，英俊得有點怪異；儘管他顯然在清晨刮了鬍子，下巴上仍然看得出濃重胡須留在皮下的發青的區域。 我一定在哪兒見過這個傢伙，埃勒裡想。他的相貌跟他的嗓音一樣不陌生。他盡力站穩腳跟，感到身上掠過一股寒流。這個年輕人看上去很像……很像…… 埃勒裡搖了搖頭，覺得自己很愚蠢。可那是真的。那個年輕人很像老師倒退回三十歲的模樣。 「說到好運氣，」陌生人說著從傘具中邁出來，「想像一下吧，我一鼻子栽進沙漠，卻落在一個好心的撒馬利亞人跟前，還有輛汽車。」 「恐怕我不是個好心的撒馬利亞人，」埃勒裡說，「蓄電池沒電了。」 陌生人笑著說：「我們能搞定，」他說，「別發愁。」 「好吧，」埃勒裡也笑了，「我不發愁。」於是兩人朝汽車走過去。他問：「你要到哪兒去啊？」 「北邊——金字塔湖往北，」年輕人回答說，「去噴灑農藥。我是個C.O.，您知道。」 「C.O.？我只知道它的意思是指揮官。」 「哪能呢。」陌生人大笑起來。 「哦，」埃勒裡說，「你的意思是『拒服兵役者』。」 「是的，」他相當平靜地說——相當平靜，埃勒裡心想，就像老師說這個字眼的語氣一樣，而且臉上還掛著淡淡的夢幻般的微笑，「我來了個務農延期。而最有意思的是，我在軍校學會了飛行。我想，我偏好瘋狂。有錢的父親，錢多的是，出來找點刺激。後來有一天，我有一個老朋友也遇上了我剛出的這號事兒。只可惜他沒來得及跳傘。」 「我明白了。」 「我也明白了。我猜這只是第一次。我就開始琢磨，人與上帝，人與人，人與永恆的靈魂，如此之類的事情。算啦，我從飛行軍校退學了，開始讀書和研究。有一陣子找到了自我。我知道起碼有一件事情是確定無疑的——我殺不了人。 我跟這個疑問較量了很長很長時間，可是天性如此。我就是幹不了那個。不管他們怎麼給我戴高帽。」 「肯定挺不容易。」埃勒裡說。 「倒也不太難，」年輕的陌生人說，「如果你知道他們為什麼幹那個，就不難辦。你發現自己，靠你的發現生活。這就是我認為自己戰後不會繼續幹這份工作的原因。我一直想謀求一種社會工作。好吧，等著瞧。」他們走到汽車前，陌生人掀開前蓋，伸手進去摸了摸，「沒電了，好吧。知道最近的市鎮在哪兒嗎？說呀！」他直起身子朝不遠的山坡望去，「看那邊。」 埃勒裡看過去。他看見克魯希伯山嶺上有一長串黑色的人影，在天空的映襯下就像黑色的剪紙作品。那是奎南的人們。他突然意識到發生了什麼，寒流又一次從他身上襲過。他們聽到了飛機臨近的嘯叫，從屋舍中跑出來，看到了從天而降的火球。就像瀚燒的戰車……就像燃燒的戰車……他們還看到了從起火的飛機上掉落出來的人。 不。他們看到的是從神聖的蒼宵降臨世界的人。 他們來迎接他了。 「我能問問你叫什麼名字麼？」埃勒裡低聲說。 「什麼？噢。」年輕的陌生人仍然望著那群人，「曼紐埃爾——」 而他們會叫他伊受紐爾的……埃勒裡渾身戰慄了一下，雙膝的確開始顫抖。自己不能倒下去，他狠狠地告誡自己，不要倒下；這是軟弱，可惡的疲倦，自己曾經被它控制住。 「——阿奎納，」年輕人補充完自己的姓名。 這太過分了，另一個埃勒裡狂怒地佔據著他的頭腦——太過分了，太過分了，太過分了；理性承受不了這麼多。阿奎納·奎南。太過分了，一種人類無法掌握的無限的複雜。一種神秘的智識。智識與隔絕。 「那些人還在山脊上呢，」曼紐埃爾·阿奎納漫吞吞地說，好像並不感到意外，「山那邊有個市鎮吧？」 落日的光掠過年輕人的雙眼，它們開始熠熠閃亮。 「山那邊有一個新世界，」埃勒裡聽到一個緩慢的、見多不怪的聲音在回答——是他自己的聲音嗎？「而且我想……我想……那裡的人們在等著你。」 [完] | |
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