學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　美國槍之謎　|　上頁　下頁
四五

　　這場爆炸在衝擊過摩天樓宇之間人煙稠密的街區後，僅半個小時其回波就蕩進了警察總局。

　　朱利安·亨特走進了萊恩斯那份小報的編輯部，斯文地把他的帽子和手杖放在一台閒置的打字機旁邊，接著一腳踢開了萊恩斯工作間的門。狂嗜玩笑的職員們見此陣勢心花怒放，紛紛聚攏來抄著手看熱鬧。亨特脫去大衣，邀請專欄作家那雙舞文弄墨的手過來跟他比劃比劃。萊恩斯不屑一顧地哼了一聲，若論拳腳功夫，他跟大師才肯交手呢。他悄悄按下了桌子邊上的警鈴按鈕，於是亨特很快就發現自己已經被扔到了房間外的地板上，旁邊站著一個塊兒大膘肥的警衛。亨特先生匆忙地收集起自己的衣物，滿眼含恨地離開了。第二天一早，萊恩斯的專欄加強火力，更加肆無忌憚地向對方實施刻薄而兇猛的掃射。

　　第二個回波於當天夜晚到達。而該衝擊波就源自瑪拉夜總會這塊風雅之地。

　　奎恩警官很見老。霍恩案件的線索變得更加撲朔迷離；艾勒里的消沉和冷漠越來越叫人受不了；媒體起著哄地叫囂著催促警方行動；中央大道湧動著一股潛流，有口皆道，「幹點兒什麼嘿！小子們，來點兒真的！」心灰意冷的警官絕望之中把突破點設在了朱利安·亨特的身上。眼下萊恩斯正把醜聞吹得昏天黑地，狗屎淋頭的亨特也正窮凶極惡。

　　「我早就跟你說了吧，」那天傍晚奎恩警官對艾勒里抱怨道，「亨特知道的事情遠比他承認的要多——我是指關於霍恩的交易。艾勒里，無論如何，我們總得幹點兒什麼了。」

　　艾勒里的目光含著些憐憫，但仍然固執：「我們必須等待。現在沒什麼可幹的。時間，老爸，只有時間能化解這個謎局。」

　　「今天晚上我就要到那個鳥人的俱樂部去！」奎恩警官恨恨地說，「你跟我一起去。」

　　「去那兒，目的是什麼？」

　　「我正調查亨特呢，這就是目的。」

　　午夜前一個小時，奎恩父子來到瑪拉俱樂部排場的門階前。身材高大的維利警官在馬路對面的暗處監視著四周的動靜。奎恩警官精神矍鑠，平靜如常；艾勒里則如芒刺在背，很不自在。兩人進了門，奎恩警官要求見亨特。開始他們竟遭到阻撓——顯然是因為老先生沒穿晚禮服（儘管艾勒里衣著適度）；但是奎恩警官一掏出閃亮的盾形警徽，誰也不敢再討沒趣。

　　在靠近舞池的一張大酒桌旁，他們看見亨特正坐在那裡獨自喝著悶酒。那傢伙的臉像山羊一樣蒼白，眼眶凹陷得把眼袋都繃緊了。他死死盯著手中的酒杯，侍者像機器人一樣反復為他斟滿威士忌。

　　他的神情像是置身世外。同桌另外兩個人——風情萬種的瑪拉和黝黑粗壯的湯米·布萊克——也對亨特視若無睹，情侶似的並坐一處，頭挨頭、腿碰腿、臉貼臉、眼對眼，親親熱熱地說笑。拳擊手那雙毛茸茸的大爪子還摸著那女人白皙的小手兒。兩人當著亨特的面兒打情罵俏，好像他根本不存在一樣。還有一個人也坐在同桌的一個角上，那就是托尼·馬斯。他穿著件邋裡邋遢的晚禮服，焦灼地盯著手中的雪茄，似乎那就是警察局長攥著的權柄。

　　奎恩警官走到桌邊，艾勒里彆扭地跟在他身後。奎恩警官用非常友好的口吻招呼道：「各位晚上好啊。」

　　馬斯有點驚訝地站起身來，繼而又坐了回去。瑪拉·蓋依止住浪笑，嬌嗔地望著小個子奎恩警官：「哦，瞧瞧誰來啦！」她尖聲尖氣地叫道。她略帶醉意，兩眼放光，豐滿的身段在低胸晚禮服的襯托下盡展妖嬈，「歇洛克·福爾摩斯也來啦！快來跟我們樂樂，歇洛克——你也來，老爺爺，嘻！」

　　朱利安·亨特放下手中的杯子，壓著氣說：「閉嘴，瑪拉。」

　　布萊克把攥著拳的兩隻大手放到面前的桌布上，肩膀上粗壯的肌肉群聳動了一下。

　　「你好啊，警官，」馬斯粗聲大氣地說，「稀客呀，見到你很高興咧。我整天算計著給你打電話呢。什麼時候能給我把運動場的封條撤掉哇……」

　　「看情況吧，托尼，」奎恩警官微笑著說，「啊——亨特，我想跟你聊上幾分鐘。」

　　亨特抬頭看了看他，很快又低下頭去：「明天再說吧。」

　　「我明天恐怕沒空。」奎恩警官和氣地說。

　　「跋扈。」

　　「倒是有人這麼說我，亨特。你能不能找個地方咱們單獨談談，或是就在這兒說？」

　　亨特冷冷地說：「隨你的便吧。」

　　艾勒里衝動地上前一步，被奎恩警官悄悄攔住：「好吧，那就當著你朋友的面兒談。我一直在調查你呢，亨特。而且，我發現你有一些挺有意思的事兒呀。」

　　亨特微微晃了一下腦袋：「還在倒騰那件謀殺案呐？」他嗤了一下鼻子，「乾脆把我當做兇犯抓起來得了，大家省事兒。」

　　「把你當做謀殺霍恩的兇手？你怎麼會這樣想呢？不，不是為這個，亨特，」奎恩警官雲山霧罩地說，「你另有問題，開賭場的問題。」

　　「什麼？」

　　奎恩警官吸了一撮鼻煙：「你樓上開著賭場呢，亨特。」

　　亨特抓著桌子邊，費力地站了起來：「你再說一遍？」他噎著口氣低聲說。

　　「你在樓上籌建了本市規模最大的賭場，別看你戒備得滴水不漏。」奎恩警官不急不火地說，「哦，我知道提這事兒我可能會丟了飯碗，但是事實就是事實，你們的勾當不就是有市政廳那幾個惡棍給撐著腰嗎？」

　　「喂，你這老蠢貨。」亨特吼叫起來，混濁的兩眼似乎要冒出煙火來。

　　「不僅如此，亨特，你還是參與拳王爭霸賽背後黑箱操作的大腕兒之一。你一手操縱了摩非與塔馬拉的假拳賽，跟帕格李茲聯手控制摔跤比賽的勝負，甚至還有人說馬斯也聽你的指使——只不過我並不信以為真，因為馬斯是個正派人。現在人們都在議論，說你已經給哈克與布萊克的比賽定下輸贏。而托尼是不會參與這種下作事的……老實坐著，布萊克！你那三腳貓的功夫在這兒占不了什麼便宜。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁