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三五

　　「奎因警官，他非要……」

　　「先別說別的，」警官急急地問，「那個幫工的在哪兒？」

　　「那個啞巴？我看著他進了自己的屋子。然後我就回來了……」話沒說完，他就被一個猛衝進來的人撞到一邊，任憑他不滿地嘟囔。帕西沃·約克臉色青紫，兩眼通紅，像個發狂的怪獸一樣逼近過道：「原來你們在這兒呀，奎因！我要求你們解釋這到底是什麼意思。有人說我堂姐埃米麗被謀殺了。我又不是兇手！你們的職責是保護我。我有生命危險。沒準兒下一個死的就是我！」這時兩個穿制服的警員悄然走到他的身後。

　　警官開始用極為低沉平靜的語氣講話了。這使埃勒裡頓時想起童年時，只要一聽到父親用這種獨特的口吻講話，他都會立刻被震懾住，敬畏之情油然而生。

　　警官溫和平靜地說：「你被逮捕了嗎，約克先生？」

　　此時此刻，這句話讓眾人都覺得忍俊不禁，帕西沃尷尬地翻著眼珠。突然他狂躁地大聲叫喊起來：「你倒是說說！」他喊道，「你們到底管這叫做什麼！讓我，我，我……」說著說著嗓門越來越小，直到他歇斯底里的風暴完全發作過去，安靜得嚇人。許久他還大汗淋漓地站在原地喘氣。

　　老警官上下打量著他：「過去這幾個小時你在哪兒，約克先生？」

　　「出去了，」約克陰沉地說，但是霧氣濛濛的眼睛後面，那強作輕蔑的眼神既幼稚又脆弱。警官故作聽而不聞、視而不見，好像等待那個人在一陣乾咳之後重新開口。帕西沃只好說，「我是跟一個人在一起。」

　　「誰？」

　　帕西沃做出種種為難的臉色：「好吧，好吧，老傢伙，我們總不能把一位小姐的名字也牽連進去吧，你說呢？」

　　「那也好，約克先生，」警官和氣地說，「這就是說我們可以直接把你帶回中央大道去。為了破這個案子，就算必須核查一千一百萬人的證詞，我也決不會罷手。但我是從最上面的一個開始的，約克先生，這就意味著我也許會花十個星期或者十年的功夫——假如有這個必要——來讓你徹底想清楚。」

　　「現在……聽我說……」

　　「現在你給我聽著！」警官突然響亮地吼了一句，在剛剛那陣和風細雨似的談話之後，這一嗓子就像晴空霹靂一樣碎不及防，「你堂姐埃米麗已經死了。你是僅存的兩個巨額資產受益人之一。這一點再簡單不過了。你還最好有個厚臉皮的美人兒為你做個不在現場的證明，約克先生！

　　現在準備回答我的問題啦？」

　　帕西沃·約克的臉變得蒼白：「可是我沒殺……」

　　「我沒問你那個，」警官呵斥道，「我間你到底跟誰（who 主格）在一起。」

　　「誰（whom 賓語格式），」埃勒裡小聲更正著父親的語法錯誤，但他突然咬住了自己的舌頭。

　　「好吧……」帕西沃·約克喪魂落魄地站在那裡，強裝出來的蠻橫、傲慢和憤慨統統消失了，剩下的只有陰暗齷齪的自私之心，「好吧。我說。」

　　「多謝，」奎因警官說，「算啦，現在不用你說。」他轉向警員，「把約克先生帶回他家去吧。

　　在我們問訊之前就讓他先呆在那兒。他得好好想清楚自己不在現場的確切證據——是不是啊，約克先生？」

　　「聽我說，」帕西沃·約克喃喃道。但是沒人再搭理他，他必須開路了。警官微微朝門外擺了一下頭，約克只好垂頭喪氣地跟著警員走了出去。

　　「這都是在幹嗎？」片刻，埃勒裡問道，「您真的認為是他幹的？」

　　父親把兩手抄在胸前，目光空洞地朝外望著：「讓我們更不走運的是：不是他幹的。」突然，他朝兒子轉過臉來，日光犀利地盯著他說，「埃勒裡，我給那小丑一點不自在，因為他就是個小丑。我討厭他。我太討厭他了，所以自從羅伯特·約克的腦袋讓石頭砸扁之後就派人一直盯他的稍。你以為我不知道帕西沃今天呆在哪兒嗎？見鬼，連什麼人跟他在一起我都清楚——那個誰（whom，賓語格式）！」警官溫怒地把一隻拳頭狠狠砸在另一隻手張開的掌心裡。別那麼看著我！」

　　「誰，我麼？」埃勒裡明白父親想要說卻無法說出口的是什麼：偵破這個案件的責任在警官的心上高據首位，而個人的情感好惡卻也時常悄然混入這個優秀警官的判斷，「我簡直要受不了了。我不過是動動腦筋，盡力想鬥過對方那個玩家；我們以為捕捉到了對方的真實意圖，確信能夠保障麥拉的安全，他那邊卻朝埃米麗下手給我看。我建議讓全隊進入緊急行動狀態。從現在起，直到案件偵破，你只能對每個人都進行監視——每一個人，也就是說，所有你還不能銬起來或關進去的人。這些行動即便沒有別的收效，至少也能替停屍房減輕點兒壓力。」

　　看來這番話幫了警官一點兒忙，老人家振了振肩膀，腦袋也抬起來了。

　　「然後嘛，」埃勒裡接著說，「問題是：怎麼挖出這個暗地裡的玩家。」

　　「很棘手，」警官長出了一口氣說，「我們最大限度搜集到了每個人的相關情況。光是文字資料就有一大堆，只能從上面一張一張從頭清理。

　　不過，我們發現他（who）了，兒子。」他看著埃勒裡說，「我是不是又用錯了代詞了？」

　　「不，」埃勒裡說，「我們都沒有錯。」

　　她想掙脫，但是年輕的雅克攥住了她的胳膊。他不放她走開：「你還好嗎？」

　　「就是很累，」安·卓爾蒼白無力地說，「就像大出血，流光了，放空了，耗盡了——累死了。」
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