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二〇

　　兩人沉默片刻。

　　「埃米麗·約克好像在避世修行吧，不是嗎？」埃勒裡低語道，接著他抬起頭來，「還有，麥拉是個殘廢吧？我看不出她們任何一個會跳出來，為了多得一點遺產而想法子削減繼承者的人數。這種動機恐怕只有到帕西沃身上去找了。」

　　警官若有所思地說：「這只能在你我之間說說而已，兒子。我倒希望是這麼一個路子呢。那傢伙是我見過的最可惡的一個能說會道的大毒瘤！」

　　「我也搜集了一些消息。設想，即便帕西沃是個令人生厭的人物，他的三百萬美元很快就要花光了，想再分一百萬遺產到手，他會怎麼辦？」

　　「你是在開玩笑？」

　　「我是說，足以構成謀殺動機。」

　　「哦，算了吧，埃勒裡。你接著就又該東拉西扯了。除了這個人以外，那個家族裡兩個女性成員是否存在作案動機，我也沒把握一舉排除。」

　　「您認為埃米麗或者麥拉能把二百磅重的花崗岩推下來？」

　　「她們可以花錢雇個有力氣的傢伙替她們幹，有這種可能吧？而她們可以親自做好那些準備，清掃一下泥灰渣土她們還是幹得了的。」

　　「有什麼跡象嗎？」

　　「容我個功夫，好嗎？」警官嘟嚷著說，「但是難以想像她們的動機是什麼。就拿埃米麗來說吧：她一直在禁欲修道——擁有百萬資產的苦修者，而且狂熱得無以復加。她在自己的城堡中僅僅佔用了兩個小房間，白天出去為一個收容所工作，靠那兒的薪水過活，還把從家族繼承來的錢倒貼給收容所。如果有朝一日能繼承更多的資產，我相信，她絕對會把她的工作對象考慮在她那雄心勃勃的規劃中。真是個有趣兒的老姑娘。

　　就算出現任何有可能改變那數百萬資產分配的事情，我也不會認為是她在作祟。」

　　「那麼麥拉呢？」

　　老人慢條斯理地說下去：「她看上去不像個危險人物——看上去不像。也許她就像她給人的印象一樣吧。可是……我不大清楚。麥拉似乎深不可測。問題是，我無法歸結出她究竟是哪一種類型的人。隱晦、模糊、難以估量……」他搖著頭說，「你自己會看到的，埃勒裡。」

　　「可是我還沒說我要……」埃勒裡說。

　　「哦，對了。抱歉。」父親說，「假如你願意參與我這個案子的調查，那麼你會看到的。」

　　埃勒裡嘟囔了兩聲，接著又平心靜氣了：

　　「還有什麼人會感到一個沒有了羅伯特·約克的世界會更令人舒心？」

　　老人聳了聳肩膀：「依我看，沒人喜歡他，也沒人恨他。他那個年輕的秘書倒是說，羅伯特一向講求絕對公正。當然，對羅伯特的優點，除了雅克，很少有人欣賞。」

　　「哦，是這樣？那為什麼？這個雅克為人如何？」

　　「聰明，有點兒書生氣。我們對他挺感興趣，因為他正在整理羅伯特·約克積攢的郵票，還要給他重新編排目錄。埃米麗和帕西沃都建議他繼續整理那些郵票，這當然是因為郵票和羅伯特的其他個人資產一樣，都將歸為家族的共有產業……」

　　「等一下，」埃勒裡突然坐直了身子，「一提到集郵，我倒想起一點別的。羅伯特·約克——

　　對了！他的集郵數量非常可觀，可以說是紐約數得著的集郵大戶。這就意味著湯姆·雅克正在染指一筆無可估量的巨大財富……」

　　「不錯。」警官笑了笑，「隨便用個舊信封帶出去那麼一小枚郵票，他就能換回萬把美元的現鈔。這也正是我們注意他的原因，儘管他不像那種人。嗜財如命的人都掛相，多少能看出來一點——對啦，我們那位羅伯特恰恰是這種人物！

　　——他可不會讓他那些珍稀的郵票像碎紙簍裡的廢紙片一樣說丟就丟呢。他的資產代理方——也就是一家銀行，順便提一句——甚至替他存了一份清單，羅伯特迄今為止買入或者賣出的全部郵票統統記錄在案。」

　　「有備無患，」埃勒裡說著聳了下肩膀，「那麼雅克在羅伯特死後能夠得到些什麼？」

　　「至少我還沒聽說有什麼東西。他的薪水只不過在近一個星期左右提高了一點，這也是因為羅伯特給他增加了一些擔子，讓他掌管約克廣場產業經營方面的一些瑣事——當然，這是他們全體認同過的。事實上，埃米麗和帕西沃——從邏輯上來看，應該還有麥拉——都希望雅克能夠勝任這份工作。他似乎也真有這份能耐，而且幹得挺高興。」

　　「怎麼個高興法兒？」

　　「你是說在羅伯特被謀殺這件事情上？不。

　　相反，雅克好像很受打擊。我必須承認，在我們調查詢問過的所有對象中，他是惟一更傾向於喜歡羅伯特的人。」

　　「那好，注意這個人。」埃勒裡說道，「還有誰？哦，那個男僕——沃爾特。他怎麼樣？」

　　「不問不開口，兩隻手挺勤快，無所不能。

　　觀察能力和行動能力大概不像口頭表達能力那麼差。除了那個女傭負責的那些家務活兒以外，那地方大大小小的事情都由他照看、料理。」
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