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一九

　　博定睛看著他：「卡德摩斯？卡德摩斯·科爾？又怎麼啦？」

　　「你不記得卡德摩斯的傳說了嗎，那個西頓王，他建立了底比斯城，還給希臘帶去了十六個字母？」

　　「不，」博說，「不知道。」

　　「你在哪兒上的學呀？」奎恩先生歎道，「總之吧，神話上說卡德摩斯漫遊世界去尋找——那些古老神話裡的孩子們總是要走遍世界去尋找什麼——卡德摩斯經歷了無數的艱辛和危險，他不得不做很多傻事，而其中的一件，就是把那頭巨龍的牙齒種到了地裡。」

　　「哦，朋友，」博說，「我有點明白了。」

　　「龍牙，」奎恩先生若有所思地重複著說道，「對啦，沒錯。卡德摩斯種下了龍牙，每一顆龍牙都會變成一個——惹麻煩的傢伙。就是說，會出亂子的，博！」

　　「哦。」魯梅爾先生平淡地應著。

　　「咱們的卡德摩斯，他立下那份遺囑，就是親手種下了幾顆龍牙，」奎恩先生說，「所以你要盯好了他們，博。盯著他們所有人——尤其是德卡洛斯。」

　　「德卡洛斯！」博氣哼哼地說，「是啊，德卡洛斯。我不喜歡這個狒狒看凱麗時的眼神。而且他們還住同一幢房子裡……也許你是對的。也許我應該去盯著點兒。」

　　奎恩先生露出滿意的笑容：「好啦，這事兒就這麼定了。古巴的聖地亞哥那邊有消息嗎？」

　　「至今毫無進展。安格斯和『阿耳戈號』的船員都消失得無影無蹤了……對不起，」博說，他顯得心事重重，「我想我得到塔裡城看——瑪戈去了。」

　　「代我問候她。」奎恩先生咕噥道。

　　那美麗的公主——就是那灰姑娘，她並不快活。她的日常飲食起居非常紊亂，毫無規律可言，維奧萊特·戴已經特別強調地提醒過她。這些天，維是她可以依靠、並能安慰她的人。凱麗想像不出，如果沒有維在身邊，她會怎麼樣。

　　一方面是因為瑪戈。

　　瑪戈開始在凱麗的生活中擴張她的影響和威脅。她試圖統治整個這幢房子，甚至包括專屬￿凱麗的那一部分。當她按照法國特色重新裝修她自己那套房間時，她堅持整幢房子都要同時、以同樣的風格裝修一遍。凱麗頑強地保衛她的槭木和印花布的裝修，向瑪戈的強權挑戰。瑪戈於是用法語說了一些聽上去女人不宜的話，凱麗的眼中冒出了火一樣的光；如果不是當那緊要關頭博剛好到來的話，恐怕凱麗要受到的傷害就不止是感情上的了。當然，這時凱麗立刻撤走了。

　　「讓她試試吧，」凱麗激動地對維說道，「就讓她來吧！我非把她鼻子揍扁不可！」

　　然後又是博(或如那激動的一家子所知道的，是「艾勒里」)讓她不快活。他似乎成天泡在那兒。凱麗開始還決心要努力與他以禮相待，不過，這決心隨後就支撐不住了，她開始變得冷漠而生硬。因為他似乎完全迷戀上瑪戈了；他總是與她形影相隨，對她阿諛逢迎，像只哈巴狗似地為她拿來遞去，並且還帶她外出。

　　而瑪戈的態度，更是幾乎令人難以忍受。她總是頑皮而狡詐地瞥一眼凱麗，便轉過頭去跟博悄聲說幾句什麼，接著兩人便仿佛剛剛分享了什麼秘密似地一起大笑起來。凱麗覺得他們是如此地令人生厭。後來，當她再看見博，就會立即跑開，或者跑到馬廄，牽出一匹馬去猛跑一通兒，或者跟維到露天游泳池去游泳，或者坐著她買的小艇去河上遊蕩一會兒，再不然就去莊園的林子裡散散步。

　　「我要是能離開這兒就好了，」她憤憤地對維說，「維，她是成心想羞辱我！她抓住一切機會拿他在我眼前像——像旗子似地晃來晃去！」

　　「那為什麼你不走呢？」維實在地問道。

　　「我不能！我問過古森斯先生，舅舅遺囑上要求我要在這莊園裡住滿一年，古森斯先生說對此他也毫無辦法。維！」凱麗抓住了她的朋友，「你不覺得她是要……把我攆走嗎？」

　　「我相信她會做這種事情，」維表情陰鬱地說道，「她是那種人。我想，要是你這一年住在別的地方，那遺囑就跟你沒關係了，你那一份就歸她了，對嗎？」

　　凱麗的雙眼霎時閃出憤怒的光來：「那麼，這正是她想達到的目的！每星期兩千五百元，她還不滿意，還想要我那一份！」

　　「要是像她那樣，恨不能把貂皮市場全壟斷了，一星期兩千五可就不太夠花了。」

　　「好吧，她休想把我趕走！我要跟她鬥！」

　　「好樣兒的，」維興奮地說道，「別忘了給我留點機會，讓我也能時不時給她兩下子，好不好，寶貝兒？」

　　從那以後，局勢變得有趣了。凱麗不再臨陣脫逃了。

　　每當那兩個人又開始輕聲耳語時，她反倒很關心似地湊過來，像是要參與他們的交談。此外，自打她住進莊園，埃德蒙·德卡洛斯先生就一直暗中想追求她，而現在，她表現出接納的態度，似乎默許他可以來追求她了。於是，德卡洛斯精神煥發了，眼睛裡透出帶著一股邪氣的灼熱的目光。他迫不及待地步步緊逼。他提出，她應該而且應該經常地跟他出去轉轉。因為他已經發現了紐約種種美妙之處，並樂意帶她去享受一番。他們該當成為一對最好的朋友。有一次，她答應了；剛好那天晚上，博穿一身熱得他坐立難安的燕尾服，陪那位美麗的科爾小姐到夏日劇場去了。

　　一切都進行得很順利，同時也很沉悶。但是，在他們坐著德卡洛斯的高級大轎車回家的路上，發生了一些事情。

　　從此以後，凱麗便不再接受德卡洛斯的外出邀請了，她發現自己正受到某種威脅。

　　而德卡洛斯先生的眼神則更加熾烈如火，也更加充滿了邪氣。先前他是那樣狂熱而不顧一切地沉緬於紐約的夜生活，而今他的這種熱情竟幾乎消退了。大部分時間他都待在莊園裡——盯著凱麗。她去騎馬，他跟在後面。她坐船，他也跟著。她游泳，他就在游泳池邊待著，她感到有點緊張了。她已不再去樹林裡散步了。

　　凱麗真地被嚇壞了。維出了個主意，說不如在他喝的湯裡偷偷下點毒藥，不過，凱麗已經沒興致聽這些玩笑話了。

　　「那為什麼你不去跟艾勒里談談？」維問道，「他是男人，再說，他還是偵探呢。」

　　「那我寧願去死！噢，維，不只是因為德卡洛斯那樣看我。過去我跟拿那種眼神兒看我的男人也不是沒打過交道。這次是因為——別的事情。」她身子顫抖了一下，「我也不太清楚我這是怎麼回事。」

　　「那是你的幻覺。為什麼你不交幾個朋友呢？你來這兒都那麼多星期了，可這兒的人你一個都不認識哩。」

　　凱麗悲哀地點點頭。
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