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一七

　　就是在這一刻，凱麗斷定，她們倆註定要成為敵人。

　　「她真是急不可待呀，」維碰了碰凱麗的胳膊，小聲說道，「徒有其表的傢伙。別讓她欺負你，寶貝兒。她會的。」

　　瑪戈·科爾是個高個兒的、體態健壯的女人，是那種即便懶洋洋躺在沙灘的太陽椅上，都會顯得精力旺盛的了不得的女人。她似乎是那種冷酷的、頗講派頭的女人。她用一種款款的、有點做作的姿態走路，而且，頗有些故意炫耀她那包得緊緊的臀部。

　　「不是脫衣舞女就是給人當模特的，」維說，「我不喜歡她。你呢？」

　　「不。」凱麗說。

　　「她至少有三十歲了。」

　　「三十二。」凱麗說，對於家族史她最近也略知一二了。

　　「你看這些所謂的男人，看看他們的眼神兒吧！好像他們從來沒見過屁股似的。真讓人噁心！」

　　當勞埃德·古森斯介紹到她們倆的時候，她們倒也禮節性地支吾了幾句。

　　瑪戈跟博握手後說道：「這麼說你就是那個要找我的人了。他多帥呀，古森斯先生！我早知道，我就不理奎恩先生在法國報紙上登的廣告，而是等著他親自來找我了。」

　　「我想，」博笑道，「要是那樣的話，一定非常有趣。」

　　「咱們去我的辦公室好不好？」古森斯問道，「科爾小姐，還有一些手續——當然，在我們還沒有——哦——檢查你的身份證明之前，你可以住飯店。當然，如果你更願意——」

　　「不，不。咱們還是把這些麻煩事兒辦了吧，」瑪戈說，「奎恩先生，你也一起來嗎？」

　　「我怎麼能抵抗得了這麼美的微笑呢？」

　　「挖苦我！那麼——哦，當然，還有你，親愛的凱麗！沒有你我會覺得不知所措的。雖然我生在美國，但畢竟我一直在法國生活——」

　　「那法國可倒黴了。」維咕噥著。

　　凱麗微笑著說：「我會很樂意保護你不受這個野蠻的新世界的挫傷。」

　　「哦，不，不，」埃德蒙·德卡洛斯說，「這可是特別屬￿我的職責，女士們。」說罷，他先向凱麗一躬，再向瑪戈一躬，同時，用紅紅的舌尖舔了舔滿是髭須的嘴唇。

　　隨即，快艇破浪起航了。

　　凱麗在海邊待得有點頭疼。她便婉言告辭，開著她那輛嶄新的敞篷車，跟維一起先走了。

　　瑪戈歡快地跟她們揮手告別，還用那雙冷冰冰的埃及人的眼睛注視著她們。

　　他們到了古森斯的辦公室之後，古森斯對瑪戈·科爾進行了一番非常嚴格的審查，然而，無可懷疑，她的那些身份證明都是合法而有效的。

　　她接下了這位律師遞過來的一支香煙，德卡洛斯為她點燃。

　　「聽人叫我科爾小姐，或者就是叫我瑪戈，我都感覺有點古怪。你們知道，自打1925年以來，我一直都管自己叫安·斯特蘭奇。」

　　「那是為什麼？」古森斯一面問，一面填著他的煙斗。

　　「我母親是那年死的。當然，我對父親也沒什麼印象。我們從沒碰見過任何一個母親在美國時候的熟人。她甚至連個家也沒有。在法國，我們總是從一個城市到另一個城市不停地跑來跑去——第戎，裡昂，還有幾年在南部的蒙彼利埃，總之，很多地方。母親給法國孩子教英語掙錢，好讓我能在教會學校裡上學。對於我們家族的事情，我是一無所知，母親從來也不談。不過，她去世以後，我發現了一些信件，一本日記，一些小紀念品，這樣我才知道了我是科爾的繼承人。特別是，」她笑了起來，「我知道了親愛的伯父卡德摩斯，知道了當母親、父親和我正在巴黎的閣樓裡挨餓的時候，他對我們的幫助有多大。你們知道的，卡德摩斯伯父的一封信讓我父親自殺了。所以我才要改了我的名字——我要把一切跟過去有關的東西都忘掉。」

　　「那些信和其他東西，你都帶來了嗎，科爾小姐？」

　　她從一隻鱷魚皮的購物袋裡掏出了那些東西。古森斯找出科爾夫人1909年寫給卡德摩斯·科爾的那封信，將娜丁·馬洛伊·科爾信上的字跡與那本日記上的字跡兩相對照一下，發現字體完全一致。

　　還有一些亨特利·科爾與他妻子的褪色的舊照片，其中一張上面注有「巴黎1910」，照片上有剛三歲的小瑪戈，胖乎乎的，金黃的頭髮，大睜著明亮而怯生生的眼睛。

　　還有科爾1909年用打字機寫給他弟妹的信，他在那封信中表示拒絕給予經濟上的救助。古森斯和博把這封信與凱麗保存下來的、科爾於1918年用打字機寫給他妹妹蒙妮卡的那封信也作了比較，並且看出，這兩封信的風格特點極其類似，簽名也是同樣的，都是他那粗線的、簡樸的和大寫字體的筆跡。

　　「當然，所有這些東西，我們都要讓專家們進行鑒定，科爾小姐，」古森斯說道，「你應當理解的——這是很大的一份遺產。從程序上說——」

　　「我不知道還能講些什麼或做些什麼，來證明我是瑪戈·科爾，不過，要是你們想聽聽我的生活經歷——」
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