| 學達書庫 > 艾勒里·奎恩 > 孿生之謎 | 上頁 下頁 | |
| 六一 | |
|
|
|
|
「上帝呀，」警官突然驚叫著站起身來，用一種難以置信的表情望著自己身材瘦長、衣不蔽體的兒子。 「最後還是老將出馬！我正奇怪你什麼時候才能明白過來，爸。你們看，從警官的戒指被盜開始，事情已經明朗化了：偷竊者沒有別的目的……只是想佔有。」 霍姆斯醫生一驚之下想說點什麼。可話到嘴邊又咽下，重新把目光放在石頭地面上。 「煙！」澤維爾夫人尖叫一聲，站了起來，盯著臺階。 眾人聞聲躍起，燈光照出的全是恐懼的表情。煙從艾勒里用布堵住的門縫底下透出來。 他抓起一捅水幾步跨上臺階，把水潑在已經陰燃的布頭上，「嗤」的一聲，煙不見了。 「爸！把水都搬到這裡來。這裡，我來幫你。」 他們把大桶抬起來，搬上臺階頂部。 「讓這扇門保持潮濕。我們還是要讓災難儘量延遲，直到……」到他再跳下臺階時他的目光已變得咄咄逼人，「還要一點時間，朋友們，不多的一點，」 他說話的神態讓人想起呼喚同類注意的咆哮著的猛獸。他最後的話音與警官潑水濕門的聲音重合在一起。 「我剛說到只是為了佔有。你們知道是什麼意思嗎？」 「噢，你就快說吧，」有人氣促地說道。他們都用驚恐的目光盯著門，統統改坐為站。 「你們聽好，」艾勒里激怒地說，「也許我不得不讓你們每個人受點驚嚇。坐下。」——大家暈頭暈腦地服從了他的命令——「這就好多了。現在聽著。這種任意偷竊像不值錢的戒指這類具體物件的行為只能有一種解釋——偷竊癖。有一類偷竊癖就是一門心思地專偷戒指，隨便哪種戒指，只要是戒指就行。我現在尤其可以這樣說，因為這裡別的不丟，只丟戒指。」他們又專心聽講了，這回真是強迫自己去聽，強迫做任何事都可以，只要不去想那頭頂上的地獄。現在，東倒西塌的轟響不斷傳來，密集得像雨點冰雹，「換言之，找到這群人中的偷竊癖患者也就找到了殺害澤維爾醫生和馬克·澤維爾的兇手和陷害男孩子們的人。」 警官氣喘吁吁地跑下來，取更多的水。 「所以，」艾勒里令人畏懼地陰沉著臉說，「我打算用我這有生之刻採取最後行動做這件事。」他突然把手抬起，開始從小指上脫下那枚樣式奇特而且非常漂亮的戒指。他們都瞪大眼睛，著迷地看著他。 他費了些力氣把戒指摘下，把一個舊箱子推到人群中間，輕輕地將戒指放在上面。 然後他直起身來，後退幾步，沒有再說話。 這顆閃閃發亮的小小裝飾物成了目光的焦點，沒人看出這是絕望之中耍的小把戲，倒有把它當做顯靈神物的，一再端詳。甚至連咳嗽聲都停止了。警官跑下來，恰好目睹這組人物群雕的完成。此時還沒人出聲。 可憐的傻瓜們，艾勒里心中暗暗叫苦：「就沒人能看出我的用心嗎？」可他的臉上儘量保持著那令人生畏的表情，怒目而視。他心底的渴望是，就在這一刻來吧，趁他們的注意力都被抓住，暫忘死神存在的瞬間，天花板塌下，像千分之一秒的照相機快門，開闔之間，沒有任何警告和痛苦，將這些性命收去。他繼續怒目圓睜。 在這沒有盡頭的間隙裡，他們都保持一動不動的狀態。 唯一的聲響來自頭頂，是持續不斷的燃燒發出的嘶嘯。地下室裡原有的寒氣早已無影無蹤，取而代之的是嗆鼻噎喉的炎熱。 這時，她尖叫了。 噢，讚美上帝，艾勒里心想，我的把戲奏效了。這也不壞！可她為什麼不堅持到底呢？那樣她不就可以永遠為自己的傻聰明而可憐巴巴地自鳴得意了麼。 她再次尖叫：「是的，我幹的！我幹的，我不在乎！我幹的而且我還願意再幹一次——他可惡的靈魂，不管他在哪兒！」她大口吞氣，目光中顯出瘋態，「有什麼區別？」她的聲音已高得沒有邊兒，「反正我們都得死！死，然後進地獄！」 她朝雖已嚇呆但卻緊摟雙胞胎的卡羅夫人揮舞著手臂。 「我殺了他——還有馬克，因為他知道。他愛上了那個……那個……」由於聲調太高，她的話音已經發飄。可她一點兒也無意降低，「她用不著否認。那些悄悄話，沒完沒了的悄悄話……」 「不，」卡羅夫人小聲說，「我跟你說過，都是關於孩子。我和他之間沒有任何事……」 「這是我的報復！」女人高叫，「是我弄得像是她的兒子殺了他……讓她受罪，就像她讓我受罪一樣。但是馬克毀了第一步。等他說他知道誰是兇手時，我只能殺了他……」 大家聽憑她傾訴。此時的她已徹底瘋狂；兩嘴角全是白沫兒。 「是的，那些東西也是我偷的！」她吼著，「你以為我不能抵制它的誘惑，把戒指放在那裡……」 「是的，你不能！」艾勒里說。 她不理會：「他就是因為這個才退休的，在他發現……我有……他想治療我，把我帶離那個世界，那些誘惑。」淚水開始流下來，「是的，他也曾成功過，」她再次尖叫著開始說，「直到他們來了——這個女人和她魔鬼般的小崽子。還有戒指，戒指……我不在乎！我樂意去死——樂意，聽見了嗎？樂意！」 這是澤維爾夫人，一雙黑眼睛，沉重的胸脯，高個，衣服破爛，滿臉髒汙，年老的澤維爾夫人。 她出聲地深吸一口氣，很快地瞥了一眼卡羅夫人，然後，在所有人還沒來得及反應之前，跳過空曠的石頭地面，把呆若木雞的警官扒拉到一邊，令後者踉蹌幾步才站穩腳跟，以精神錯亂者特有的敏捷，躥上臺階，追上來的艾勒里沒能抓住她，她打開了地下室的門，略做停頓，再次尖叫，迎著濃密煙霧，直撲進熊熊的火焰之中。 艾勒里追了出去。濃煙烈火又把他逼了回來，嗆得他連連咳嗽。他急切地呼喚，一邊咳嗽一邊呼喚，在烈焰面前，他一次又一次地呼喚。沒有回音。 這樣，過了一會兒，他只好把門關上，再次把安·福裡斯特的衣服重新塞回門縫底下。警官提來更多的水，重複已做過多次的動作。 「怎麼回事。」福裡斯特小姐驚異萬分地懾懦道，「她是……她是……」她歇斯底里地大笑，投入霍姆斯醫生的懷抱，嗚咽，然後大笑，最後變成上氣不接下氣的哽咽。 奎恩父子慢慢地走下臺階。 | |
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |