學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　孿生之謎　|　上頁　下頁
四二

　　「一點不錯。那麼手印是怎麼上去的呢？兇手怎麼撕？別的人又怎麼撕？你看，剛才你已演示出其中一種撕法，澤維爾先生；而我本人在此前已撕過不知多少張，我想可以說我們已經把兩種撕法中的一種試過了。普通的方法是把拇指的上端放在要撕的紙牌的邊沿部位，兩個拇指的指尖基本相對，其他的手指在紙牌的另一面。現在，手上有炭黑的情況下，我們再撕，會發生什麼呢？撕的時候，拇指要增加力度將紙牌捏緊，兩手反方向用力——留下橢圓形的拇指印：一個在左半張的右上角，說明是左手拇指留下的，一個在右半張左上角，說明是右手留下的。按照我們一般的習慣，當然是把牌拿在面前，我所說的左右就是你們現在看到的。」他故意停下來喘口氣，「而另一種撕牌的方法與前一種沒有太大的不同，但兩手用力的輕重則正相反，那只更用力的手留下的手印要朝下，因為它要使猛勁。位置並沒有下移，只是方向有些變化。結果還是一樣，像我剛才說過的——牌被撕成兩半。我們知道了什麼呢？」

　　所有的人都生怕漏過一個字。

　　「好吧，」艾勒里拉長聲音說，「還是讓我們再仔細看看澤維爾醫生書房地板上的那半張揉皺的紙牌。把它展平，讓指印朝上。為什麼朝上？因為不管是誰都是從上往下撕的，而不是相反。這就是我說的另一種撕法，結果相同。手指印跡先不管角度如何，都是在相對的角上，兩面是同一只手。現在我們把平整的兩半對在一起，像它未被撕開時那樣。我們看到了什麼？」他再次停下來喘氣，「撕開的茬口都能對得上，但兩個拇指的指印的相對角度對調了，該朝下的基本是平的，該是平的卻朝下了，結論是左手要用力的一方，揉皺的那一半也是左手的作品！」

　　「你意思是說，」福裡斯特小姐低聲嘟囔道，「是左撇子？」

　　「你真聰明，福裡斯特小姐，」艾勒里面露微笑，「那正是我的意思。兇手的左手將另半張牌揉皺扔掉，它還做了其他所有的事，如你們所知，殺死澤維爾醫生，陷害澤維爾夫人，都是這個左撇子幹的。」他停下來饒有興味地看著一張張迷惑的臉，「問題已經有了答案，只要找到哪位女士或先生是左撇子，如果有的話。」迷惑頓消，代之以驚訝，「這就是我們今晚測試的小小目的。」

　　「原來是個陷阱！」霍姆斯醫生憤憤地說。

　　「但卻是極為必要的，醫生。實際上，這又何嘗不是犯罪心理學研究方面的一次知識測驗呢，這以前我就知道，要做這種關於慣用左手還是慣用右手的測試，完全是靠綜合觀察。從同樣的渠道我也瞭解到你們當中沒有左右手兩利的。現在只有三個人我們今晚未做測試：澤維爾夫人和卡羅兄弟。」——雙胞胎一驚——「而澤維爾夫人，且不說她遭人陷害的事實以及她不可能自己陷害自己，她還是個慣用右手的人，這一點我有意無意地已經觀察多時了。至於雙胞胎兄弟，把他們和犯罪聯繫起來本身就是荒謬的，弗朗西斯自然是慣用右手的，這個我也已經注意到了。朱利安在左邊，所以他慣用左手，但他的左臂骨折還打著石膏，什麼也幹不了。而且，」他乾巴巴地補充道，「要靠他們剩下的可利用的手相互配合，撕出現在牌面上的效果——這是無法想像的……所以，話說到這裡，注意！」他的眼睛放光，「你們中間其他人裡誰是左撇子呢？大家應該對剛才每個人在測試時動手的情況還有印象吧？」

　　不安的挪動，咬嘴唇，皺眉頭。

　　「我來告訴你們，你們剛才是怎麼做的，」艾勒里輕聲細語地說下去，「福裡斯特小姐，你是用右手拿起左輪手槍並準備開槍的。史密斯先生，你是用左手拿槍，但擦槍是用右手，霍姆斯醫生，你在對我這個假設的屍體進行模擬的檢查時，我榮幸地告之，基本上用的是右手。惠裡太太，你開燈時用的是右手，而你，博恩斯也是用右手劃的火柴。卡羅夫人用左手拿起整副撲克，但分牌用的是右手……」

　　「打住，」警官發話，走上前來，「現在我們已經得到我們想要的東西。我要解釋一下，奎恩先生為我做了這一系列測試，以證實誰是慣用右手的，誰是慣用左手的，我以前沒有注意到。」他從口袋裡拿出一支鉛筆和一張紙，啪的一聲拍在驚呆了的律師面前的桌上，「拿起筆，澤維爾，我要你做我們的記錄人。這是給沃斯奎瓦警長溫斯洛·裡德的一份小小的備忘錄——他早晚是要到這裡來的。」他幾乎未做停頓又急急地說道，「來吧，來吧，別坐在那裡做夢了。動筆，好嗎？」

　　每句話都簡潔、平緩、有效。每個字都有精確的心理暗示作用，警官的怒氣使他低下了頭，抓起筆，筆尖指在紙上。

　　「現在寫，」警官語氣嚴厲，兩腳挪動著，像是在原地踏步，「我的哥哥，約翰·澤維爾醫生……」——律師飛快地寫，尖利的筆尖在紙上移動，臉色死白——「在箭山峰頂他的書房中被謀殺，他的住宅位於塔基薩斯縣的箭山距離最近的沃斯奎瓦司法機關15公里，將其射殺的人——」警官略作停頓，筆在馬克·維澤爾的手上劇烈顫抖，「『就是我本人！』現在簽上你的名字，你這惡棍！」

　　有什麼東西懸在空中凝注不動。死一般的沉寂。所有人呈身體前傾狀坐在椅子上，噤若寒蟬，呆若木雞。

　　鉛筆從澤維爾的手上掉落，他的肩膀出於本能的自衛隆了起來，好像每根肌腱都緊繃著。充滿血絲的眼睛凍成了一個冰疙瘩。然後，在所有的人都還沒有改變坐姿之前，他像壓緊的彈簧突然繃開，以超人的速度從椅子上一躍而起。桌椅倒地，人已飛出落地窗到了陽臺上。

　　警官反應過來後大叫一聲：「站住！我讓你站住！不然的話就讓子彈說話啦！」

　　澤維爾沒有站住。他翻過陽臺的欄杆，隨著砰的一聲悶響，想必他人已在下臺的石子路面上。他的人影已淡出於遊戲室的光照以外。

　　所有的人一齊起立，原地不動向外面的黑暗探頭望去，臉上的迷惑還沒褪去。艾勒里穩坐不動，一支香煙剛抽到一半兒。

　　警官發出一聲奇怪的歎息，伸手到腰間抽出他自備的左輪手槍，打開保險，倚在一扇窗邊，瞄準那個上躥下跳跑動的背影，穩穩當當地開了一槍。

　　14　騙子被騙

　　每個人在今後的生活裡都不會忘記這驚心動魄的一幕。大家都原地不動，只有頭髮灰白的老先生倚在落地窗邊，令人難以相信地舉起左輪手槍，槍口噴出火焰和硝煙，發出駭人的聲響，射向連滾帶爬向林子裡跑去的那個人……然後是他的一聲尖叫，尖得難聽，像老雕的悲鳴，來得快去得也快，有如一個鼓破了的肥皂泡，剛才還是一個完整的形體，轉眼之間連個渣子都不見。

　　澤維爾消失了……
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