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二六

　　「前次婚煙中沒有子女嗎？」

　　她怪怪地歎口氣：「沒有。」

　　「嗯，」警官彎起手指點了點馬克·澤維爾，「你應該知道你哥哥的經濟狀況露。他很有錢，對吧？」

　　澤維爾從他的白日夢中醒來：「什麼？噢，錢！是的。他家底很厚。」

　　「有形資產？」

　　他縮了縮脖子：「有些是不動產，你們也知道如今不動產的價值。但大部分是很牢靠的政府債券。他開始掛牌行醫時從我們的父親那裡得到一些錢——我也有一份兒——但他把大部分都花——花在——他的業務上了。你知道，我是他的代理人。」

　　「啊，」警官說，「很高興瞭解這一點。我正發愁這裡有好多障礙無法排除呢……這麼說你是代理人，嗯？那他當然留下遺囑啦？」

　　「他樓上臥室的保險櫃裡有一份。」

　　「是這樣嗎，澤維爾夫人？」

　　「是的。」她不動聲色地說。

　　「暗碼是什麼？」——她告訴了他——「好吧。請留在原地。我馬上就回來。」他忙亂地系上外套的扣子，匆匆離開房間。

　　他去的時間可不短，起居室裡非常安靜。從走廊的那一頭傳來朱利安和弗朗西斯歡快的叫聲，顯然他們很欣賞惠裡太太出於熱情和興趣為他們提供的美味。

　　當走廊裡傳來沉重的腳步聲，大家都把目光投向門口。

　　但門沒有被推開，腳步聲繼續向前出了正門。隨後，他們在陽臺上看到史密斯先生那大猩猩一般的身影；他正朝門前那些光禿禿的石頭望去。

　　屋角裡站著的艾勒里臉沉了下來，咬住了自己一根手指頭。某種不祥的念頭攝住了他本已不安的心。別是父親出了什麼事吧？

　　這時門開了，警官出現。他的眼睛放光，手裡拿著一張專門書寫法律文件的紙。

　　「在這兒，」他關上門，和顏悅色地說。艾勒里皺著眉頭盯著他看。空氣中有某種東西。每當警官在辦案過程中變得和顏悅色時，就會有這種決定性的東西飄蕩在空氣裡。

　　「我找到了這份遺囑。簡明扼要。在你丈夫的遺囑中，澤維爾夫人，我發現你是他唯一的受益人，這你知道嗎？」他把那份文件在手中揮動著。

　　「當然知道。」

　　「好的，」警官語調輕快地接著說下去，「除了給他弟弟馬克和不少專業團體——研究機構之類的——一些遺贈外，你繼承了大量的不動產。而且，正如你所說的，數目相當可觀。」

　　「是的。」澤維爾低聲說。

　　「我也注意到遺囑檢驗上沒有任何問題，關於不動產也是如此，」警官說，「也不存在法律上的爭議；嗯，澤維爾？」

　　「當然！沒有任何爭議。我肯定不會有，即使我有理由——可我沒有——我是約翰唯一的血親。事實上，儘管這沒有多大關係，我的嫂子也沒有活著的親屬了。兩邊我們都是唯一的一個。」

　　「我得說，這真是皆大歡喜，」警官面帶微笑，「順便問一句，澤維爾夫人，我想你和你丈夫沒有什麼真正的分歧吧？我意思是說——你們沒有因導致上次婚煙破裂的各種事情爭吵過吧？」

　　「求求你。」她用手遮住了眼睛。這戲有點過，艾勒里心裡也同意父親的評價。他現在調動起所有的注意力，目不轉睛地看著父親。

　　誰也沒想到的是，博恩斯怒吼了：「謊話！她把他的生活變成了深深的地獄！」

　　「博恩斯。」澤維爾夫人倒抽一口氣。

　　「她無時無刻不在抱怨他，」博恩斯繼續說下去，那粗大的喉結上下活動，眼睛也睜圓了，「她沒有給他片刻的安寧，該死的！」

　　「這就有趣了，」警官說，仍然微笑著，「你的確是這所房子裡的一個有用之人，博恩斯，老兄。」接著說，「給我的印象是，你非常喜歡澤維爾醫生？」

　　「我可以為他去死。」他那全是骨節沒有肉的拳頭握了起來，「他是我在這個壞世道上倒運時唯一向我伸出援助之手的人，他也是唯一拿我當白人看待的人，不像某些——某些卑鄙的人……她把我當下等人！」他的聲音已高到不能再高的程度，「我告訴你她……」

　　「好了，好了，博恩斯，」警官帶一點嚴厲地說，「打住。現在聽我說，你們大家。我們在死去的澤維爾醫生的手上找到一張撕成兩半的撲克牌。他顯然是在臨終前用盡全力留下一個指認謀殺者的線索。那是一張黑桃六。」

　　「黑桃六！」澤維爾夫人像是岔了氣；她的眼睛幾乎要從那深深的眼眶中蹦出來。

　　「是的，夫人，一張黑桃六，」警官說著，還帶著某種滿足感看著她，「讓我們做個小小的猜測。他想要告訴我們什麼呢？你們看，紙牌是從他桌上拿的；所以這不是指紙牌的所有人。注意，他並沒有用完整的一張紙牌，只是一半。這說明這張牌本身也沒有什麼重要的意義；意義只在於這半張牌，或這半張牌上的東西。」

　　艾勒里目不轉睛。這裡是有些可以聯想的東西。就是一頭老獅子你也可以教它一些新花樣。他心裡暗笑。

　　「在這件作品上，」警官繼續說下去，「有一個數字6，紙牌的邊沿上還有一些——你們叫它什麼？」

　　「花色，」艾勒里說。

　　「花色是黑桃。黑桃對你們中的任何人來說有什麼特別的意味？」

　　「黑桃？」博恩斯舔舔嘴唇，「我倒是愛吃桃子……」

　　警官笑了：「別把我們引到神話世界裡去。那就不著邊際了。不，他決不是指你，博恩斯。」

　　「這個花色，」艾勒里直截了當地說，「如果真有什麼意味的話，我想，是指死亡。你們也都知道，歷來如此。」他的眼睛眯成一道縫，注意力全都放在他父親身上。

　　「是的，就算它有所指也不是什麼主要的事。重要的是這個數字6！ 6這個數字對你們中的誰有什麼特別的嗎？」

　　他們全都看著他。
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