學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　羅馬帽子之謎　|　上頁　下頁
三

　　小個子男人結結巴巴地辯解道：「聽著，女士，我求你了。我想警官一定清楚自己在做什麼。有個人被殺了，這事很嚴重。你知道——作為劇院的經理我必須聽從他的指揮——請冷靜一點——有點耐心。」在那女人反應過來之前，他趕緊分開眾人走了。

　　多伊爾揮舞著胳膊站在椅子上喊道：「都給我坐下，保持安靜，我告訴你們！我不管你是誰，就是市長也不例外！哎，就你，說你吶，坐下，不然我就動手了！你們難道還不明白這兒發生了什麼？坐下，我給你說！」他跳到地上，邊擦汗還邊嚷嚷著。

　　整個觀眾席都像開了鍋一樣喧嘩和騷動著，樓上包廂裡的人們都拼命地伸著頭想弄清楚下面混亂的原因，這時沒有人注意到臺上的演出已經完全停止了。演員們都借著昏暗的腳燈光走了，大幕徐徐落下，結束了這一天的娛樂。演員們混亂地沖向臺階，他們也和觀眾一樣迷惑地湧向出事地點。

　　飾演墨菲夫人的外請演員叫希爾達·奧蘭治，她身材豐滿，衣著豔麗；飾演優雅的流浪兒納尼特的伊芙·艾麗斯是該劇的女主角；《槍戰》一劇高大、健壯的男主角詹姆斯·皮爾身著粗花呢西服，頭戴相同質地的帽子；穿著晚禮服、精神的年輕人史蒂芬·巴裡在劇中是個誤入黑幫的小夥子；盧西爾·霍頓飾演的角色不被評論家看好，因此在本季並沒有出人頭地的機會；穿著無可挑剔的服裝的尖髯老人；《槍戰》一劇的天才設計師李·布倫先生；還有那個看見這麼多狂熱的觀眾已經變得馴良的流氓；事實上，《槍戰》一劇的所有演職員都化著戲裝，穿著戲袍，用毛巾擦著汗水和胭脂，從緩緩落下的大幕下面沖了過去，跑到劇院的正廳，試圖衝開一條通向出事地點的路。

　　劇院主入口處的又一絲騷動使人們不顧多伊爾的命令從座椅上站了起來，試圖看個究竟。一大群穿制服的警察沖了進來，手裡都帶著警棍。多伊爾在向一個穿便服的人敬禮時長長地出了一口氣。

　　「怎麼回事？多伊爾？」那個新來的人向周圍混亂的環境皺了皺眉，然後問道。那些和他一塊兒進來的穿制服的人已經把人群趕到了正廳後部座椅的後面。站著的人都試圖想坐回去，他們感到了恐懼，有些人不得不加入到後排站著的人群中去。

　　「看來這個人是被謀殺了，長官。」多伊爾說道。

　　「啊哈。」穿便服的人淡然地看了那僵硬的身體一眼。那屍體躺在那兒，一隻胳膊擋著臉，兩條腿笨拙地伸在前排椅子下面。

　　「喝酒喝死了？」那個新來的人轉了轉眼睛，問多伊爾。

　　「不，長官，好像不是。」警察說，「一開始就已經請醫生來看過了——他說是被毒死的。」

　　警官嘟噥了一句什麼：「他是誰？」他指了指多伊爾身邊的正在發抖的帕塞問道。

　　「是他發現的屍體，那以後他就沒離開過我。」

　　「很好。」偵探看了看在他身後幾英尺處擠作一團的人群，然後問道，「這兒的經理是誰？」

　　潘澤走上前來。

　　「我叫維利，總部的警探。」那個便衣粗魯地說，「你難道就沒讓這些亂叫的白癡安靜下來嗎？」

　　「我已經盡力了，警官。」經理擰著雙手說道，「可是他們好像是對這位長官的態度有些生氣，」他很抱歉地指了指多伊爾，「我也不知道怎樣才能讓他們像什麼事都沒發生過似地坐在椅子上。」

　　「好吧，我們來處理吧。」維利打斷了他的話。他簡短地給身邊的警察發佈了命令，然後他轉身對多伊爾說道，「門、出口什麼的，你都處理過了嗎？」

　　「當然了，長官。」警察笑了笑，「我已經讓這兒的潘澤先生把每個出口都派了引坐員，其實他們一晚上都在那兒，我不過是想確定一下。」

　　「你做得對，沒有人出去吧？」

　　「我想這個我可以擔保，長官，」潘澤忍氣吞聲地說道，「每個門口都派了引坐員。這部戲是關於槍戰、尖叫這類東西的，每個門口有個人把守可以增強這個劇的效果，如果你需要，我可以輕易地就……」

　　「我們自己會處理的，」維利說道，「多伊爾，你請了哪個偵探來？」

　　「昆恩警官，我讓尼爾森給他往總部打了電話。」

　　維利的臉上露出了一絲笑容：「想得很周到啊！那這個屍體呢？這個傢伙發現之後有人碰過嗎？」

　　被多伊爾緊緊抓著的顫抖著的人半哭著叫道：「我……我只是發現了他，向上帝發誓，我……」

　　「行了，行了，」維利冷冷地說，「閉上嘴，好嗎？你有什麼可哭訴的？多伊爾？」

　　「我來之後就沒人碰過，」多伊爾回答說，聲音裡帶著一絲驕傲，「當然除了斯圖加特醫生。我從觀眾中把他請出來的，以便確認那傢伙真的死了。除了他之外，沒有人走近這裡。」

　　「你忙壞了吧，多伊爾？我看你幹得還不錯。」維利說著走向了潘澤，後者向後縮了縮，「你最好快點到臺上去向觀眾宣佈一下，經理先生。在昆恩警官宣佈他們可以回家之前最好都待在座位上別動，明白嗎？告訴他們亂鬧是沒用的，他們鬧得越利害，在這兒待的時間就越長。直接告訴他們，踢椅子或是做出其它可能的舉動只會給他們帶來麻煩。」

　　「是，是！我的天！簡直是場災難！」潘澤一邊向舞臺擠去一邊嘟噥道。

　　這時一小夥人推開劇院的後門走到了屍體旁邊。

　　§第二章　老昆恩的取證工作

　　理查德·昆恩警官無論在外表還是在動作上都沒有任何與眾不同之處。他是一位身材矮小枯乾，但又十分溫和的老紳士。他走路微微有些駝背，同時又帶著與他厚厚的灰發、濃密的鬍子、深灰色的眼睛以及纖細的手指非常匹配的審慎的神態。

　　當昆恩警官邁著幅度很小但是頻率卻很快的步子穿過地毯的時候，他不會給從每個角落投來的目光留下什麼深刻的印象。但是他外表的那種溫和高雅、臉上閃現的善意的微笑卻引起了大家的竊竊私語，彷佛這種舉動與他的身分不相匹配似的。

　　警察對於觀眾的波動早已司空見慣了。多伊爾已經退到了靠近左側出口的角落裡。維利警官帶著對周圍的騷動嘲諷、冷淡、不屑一顧的態度放鬆了下來，好像他心甘情願地放棄了自己的中心地位。守著通道的警察利落地敬禮。緊張、憤怒、發牢騷的觀眾也不知為什麼松了一口氣，坐回到了椅子裡。

　　昆恩警官走上前去與維利握了握手。
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