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四五

　　「哦？」艾勒里振作了起來。「是什麼使你們改變了計劃？二位，請坐。星期天一大早我最受不了的是急性子的人。爸爸，冰箱裡是不是還有番茄汁？今天上午我要喝很多番茄汁。」

　　「是哈裡定的，」羅伯塔說著坐在了靠屋角茶几邊的椅子上。「他很專橫，他等不及了。」

　　「我是等不及了。」伯克說著也坐到了她旁邊，再次握住了她的手。「我對自己說，想想看，還等什麼，等根本沒有意義。除此之外，我還來不及考慮其他。我現在需要的是一位牧師，僅此而已。」

　　「你們還需要辦一份結婚證書，」艾勒里說，「謝謝，爸爸！」他喝了一大口番茄汁。「讓沃澤爾來辦，需要三天時間。你們怎麼能一天就辦完呢？」

　　「哦，我們一星期前就去登記了，領了證書，」羅伯塔說，「我是不是也可以喝一點，警官？它看起來讓人嘴饞。我想起來了，我還沒吃早餐呢，昨天的晚飯好像也沒吃。哈裡真是心太急了。」

　　「別把一切都推到哈裡身上，」艾勒里不快地說，「他可不能替你去辦理登記手續。那麼，我想我是該再次表示祝賀了。我能做些什麼呢？」

　　「你似乎不太感興趣，」哈裡嘟噥道，「不是嗎？」

　　「算了吧，朋友，」艾勒里說，「我為什麼要對你們結婚感興趣呢？雞蛋，爸爸，還有雞蛋嗎？」

　　「謝謝，警官。」羅伯塔說著，迫不及待地呷了一口。

　　「馬上就來，」警官說，「還有人要嗎？」

　　「我想要一些。」羅伯塔放下番茄汁杯，喘著氣說。「哈裡，你來一些嗎？」

　　「不用了，波蒂。」伯克盯著艾勒里。「我會帶你出去吃早餐的。」

　　「哈裡。」

　　「安靜一些，哈裡，」艾勒里說，「我今天情緒不太好。爸爸做的炒蛋也許是整個西區最差勁的。不過，還是吃點吧。」

　　「不，謝謝。」伯克固執地說。

　　「請多來些烤麵包，警官。」羅伯塔說，「哈裡，別惹人嫌了。」

　　「馬上就來。」警官說著又回到廚房去了。

　　「他應該熱情一點，」伯克抱怨道，「星期天早上情緒怎麼就不好了呢？」

　　「因為我們星期六晚上常熬夜，」艾勒里解釋說，「昨晚我們沒睡，到今天淩晨才上床睡覺。」

　　「是工作、失眠，還是找女人去了？或者三者都有？」

　　「我和爸爸昨晚去看奧林·斯泰思的歌舞劇了。」

　　伯克有些不解。「情況怎樣？有很多人去看了，我聽說觀眾反應不錯。艾勒里，你有時候真讓人難以理解。」

　　「勞瑞特唱了一首歌……」艾勒里停住了，「不提了。我們剛才在談論的是你們勉強湊合的婚姻吧。」艾勒里看上去有什麼話到了嘴邊又突然咽了下去。

　　羅伯塔顯出憤怒的樣子。

　　「勉強湊合！我真不知道你們這些私人偵探的好名聲是從哪裡得來的。女孩子和哈裡這樣的男人在一起是很安全的。我和哈裡討論過要不要去看勞瑞特的演出，」羅伯塔一邊說一邊想做個右轉彎的手式，但沒做成。「雞蛋和鹹肉的味道很好！這樣吃真是棒極了。艾勒里，她唱的真像人們說得那樣好嗎？」

　　「什麼？哦，很轟動。」

　　「那我們就不會去了。看到別人成功我受不了。哈裡你會慢慢瞭解到我這一點的。不管怎麼樣，我們是不會去的。我們要去英國。……」

　　「既然春天已經來了。」伯克和艾勒里異口同聲地說。對此，伯克咧嘴笑了笑。他把手放在桌上敲著喊道：「給我來點兒雞蛋，警官！我改主意了。」

　　「你們這樣舉辦婚禮，」艾勒里發愁地說道，「是不是不合時宜呀？」

　　「這個嘛，」羅伯塔愁眉苦臉地說，「正好也是我們在考慮的問題。你知道今天是什麼日子嗎？」

　　「當然，是星期天。」看到她一臉不以為然的樣子，艾勒里問，「不是嗎？」

　　「什麼樣的星期天？」

　　「什麼樣的星期天？」

　　「是棕櫚主日，就是這個星期天。」

　　「是嘛。」艾勒里看似有些不快。「我沒聽明白。什麼棕櫚主日？」

　　「真是個異教徒！棕櫚主日是復活節開始前一周的星期日，還記得嗎？而且還是大齋節。當然，哈裡算不上是正統的長老會教徒，而我是正統的聖公會教徒。我一直希望能在聖公會教堂裡由一位聖公會牧師來主持我的婚禮。但是，在復活節前一周或者說在大齋節期間，我們是不能在教堂舉辦婚禮的。這會違反教義，或別的什麼規矩的。這樣的話，我們的事就得推遲了。」

　　「那就等一兩個星期嘛，等到大齋節過完了再說。」

　　羅伯塔似乎心事重重。

　　「不行啊，哈裡已經買好了飛機票。我們今天晚上在旅館裡過一夜，明天一早就上機場。」

　　「我看來，情況並不太複雜，」艾勒里說，「你們可以把機票退掉嘛。」

　　「不行。」羅伯塔說，「哈裡不會同意的。」

　　「或者你們明天飛英國，把這樁麻煩事推遲到大齋節後再說。」

　　「這不是麻煩事，我可等不到大齋節之後，」這位蘇格蘭人咬牙切齒地說，「奎恩，你知道嗎？我不在乎你的態度。」

　　「哈裡。」艾勒里悲傷地說，「別激動，有話好好說。對了，你們敢肯定你們倆真的想結婚嗎？」

　　他們瞪著他，仿佛他的話是對他們的大不敬。

　　接著，伯克一下跳了起來。「起來，波蒂！我們走。」

　　「哦，哈裡，坐下吧，」羅伯塔說。他不太情願地坐下了，眼睛裡冒著怒火。「我們肯定是想，艾勒里。」她輕輕地說道。

　　「你愛這個人嗎？」

　　「我愛這個人。」
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